“既然他让我选，那我就给他一个答案——一个人若是连自己的承诺都守不住，还值得托付终身吗？”凤冠霞帔下，她撕碎嫁妆单踏入风雪，用决绝的背影告诉所有人：有些尊严，比婚姻更值得捍卫。
“大小姐，您真的想好了吗？这嫁妆可是夫人留给您的最后念想。”丫鬟青禾捧着账册，声音发颤。
我端起茶盏，轻抿一口，目光落在窗外那株老梅上：“想好了。既然他让我选，那我就给他一个答案。”
“可您……”青禾欲言又止。
我将茶盏搁下，唇角微扬：“青禾，你说一个人若是连自己的承诺都守不住，还值得托付终身吗？”
青禾沉默片刻，摇了摇头。
“那就对了。”我站起身，裙摆拂过地面，“走吧，去将军府。今日大婚，我得给所有人一个交代。”
01
天还没亮，整个将军府就热闹起来了。
红绸从大门一直挂到正堂，灯笼上的喜字映着晨光，处处透着喜庆。丫鬟婆子们穿梭忙碌，厨房里飘出饭菜香气，宾客们的车马已经堵了半条街。
我坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己。凤冠霞帔，妆容精致，眉间一点朱砂痣衬得整个人明艳动人。可那双眼睛里，却没有半分新嫁娘的喜悦。
“小姐，您真美。”青禾替我整理着衣襟，眼眶却红了，“要是夫人在天有灵，看到您今天的样子……”
“别哭。”我握住她的手，“今日是大喜的日子，哭什么？”
青禾吸了吸鼻子：“奴婢就是替小姐委屈。您和顾将军青梅竹马，等了三年，好不容易等到他凯旋，结果……”
我没说话，只是看着镜中的自己。
三年前，顾长渊出征北疆，临行前在我家门前立誓：“阿鸢，等我回来，八抬大轿娶你过门。此生只你一人，绝不负你。”
那时我信了。
我把母亲留下的所有嫁妆都拿出来，替他打点军中关系，为他筹措粮草。三年里，我日日盼着他的捷报，夜夜对着月亮祈祷他平安归来。
三个月前，他终于回来了。
带着赫赫战功，带着将军的封号，也带着一个女人。
雪宁，北疆部落的公主。据说她在战场上救了顾长渊一命，两人朝夕相处，早已情根深种。顾长渊回京后，将她安置在城西的别院，日日探望。
消息传到姬家时，我正在绣嫁衣。针扎破了手指，血染红了鸳鸯戏水的图案，我却感觉不到疼。
父亲气得摔了茶杯，说要去找顾长渊理论。我拦住了他。
“父亲，女儿自有主张。”
我知道，顾长渊不是负心薄幸之人。他既然承诺过，就一定有自己的苦衷。我要听他亲口说。
于是我等到了今天。
“小姐，吉时快到了，迎亲的队伍已经在路上了。”青禾擦了擦眼泪，“您要不要再想想？”
“不必想了。”我站起身，抚平裙摆上的褶皱，“走吧。”
迎亲的队伍浩浩荡荡，锣鼓喧天。顾长渊骑在高头大马上，一身红衣，英武不凡。看见我出来，他的眼神闪烁了一下，随即别过头去。
我上了花轿，一路颠簸到了将军府。
拜堂的时候，我能感觉到他的手在微微发抖。夫妻对拜时，他低声说了句：“阿鸢，对不起。”
我没回应。
礼成之后，我被送入洞房。按照规矩，新郎要在外面陪酒，新娘则在房里等着。
可我等来的，不是顾长渊，而是他的副将。
“夫人，将军请您去书房一趟。”
我心头一紧，知道该来的终于来了。
书房里，顾长渊背对着门口站着。听见脚步声，他转过身来，脸上满是愧疚。
“阿鸢，我有话跟你说。”
我平静地看着他：“你说。”
“雪宁她……怀了我的孩子。”他说出这句话时，声音都在颤抖，“我不能不管她。她是北疆公主，若是闹起来，朝堂上下都会震动。到时候不仅是我，就连姬家也会受到牵连。”
我静静听着，没有打断。
“我想了一夜，只有两个办法。”他深吸一口气，“要么，你同意纳雪宁为妾，我会给你正妻之位，让她居于偏室；要么……”
他顿了顿，似乎说不出口。
“要么退婚？”我替他说了出来。
顾长渊猛地抬头：“阿鸢，我不是那个意思！我只是……”
“只是什么？”我笑了，“只是觉得我应该识大体，应该体谅你的难处，应该心甘情愿地和另一个女人分享丈夫？”
“我不是这个意思！”他急了，“我是真心想娶你的！雪宁的事是个意外，我……”
“意外？”我打断他，“顾长渊，你在北疆三年，和她朝夕相处，这叫意外？她怀了你的孩子，这叫意外？”
他张了张嘴，说不出话来。
我看着他的眼睛，一字一句地问：“我只问你一句话——当初你在我家门前立的誓言，还算不算数？”
顾长渊低下头，沉默了许久。
我的心一点点凉了下去。
“好，我知道了。”我转身往外走。
“阿鸢！”他叫住我，“你……你选哪个？”
我在门口停下脚步，没有回头：“我的嫁妆呢？”
“什么？”
“我母亲留给我的嫁妆，都在将军府库房里吧？”我转过身，“既然你要我选，那我选第三条路——退婚。”
顾长渊愣住了：“阿鸢，你别冲动……”
“我没有冲动。”我看着他，语气平静得可怕，“顾长渊，你以为你给我两个选择，是在照顾我的感受？你错了。你不过是想要一个心安理得的借口，让自己不那么愧疚罢了。”
“我……”
“你想让我同意纳妾，这样你既能娶我，又能留下雪宁，两全其美。如果我不答应，那就是我不懂事，是你给了我机会，我自己不要。”我冷笑一声，“顾长渊，你真的很会做人。”
他的脸色变得煞白。
“不过没关系，我给你这个机会。”我走到他面前，“我现在就告诉你，我不同意纳妾。所以，我们退婚。”
说完，我转身就走。
“阿鸢！”他追出来，“你不能这样！今天是我们的婚礼，外面那么多宾客，你让我怎么交代？”
“那是你的事。”我头也不回，“与我无关。”
回到新房，我对青禾说：“把嫁妆单子拿来。”
青禾不明所以，但还是递了过来。我扫了一眼，然后走出房门，对守在门口的丫鬟说：“去告诉管家，把库房里所有属于姬家的东西都搬出来。”
丫鬟吓了一跳：“夫人，这……”
“我不是你们夫人。”我冷冷道，“去传话。”
很快，整个将军府都乱了套。
宾客们面面相觑，不知道发生了什么事。顾长渊的母亲闻讯赶来，拉着我的手问：“鸢儿，你这是做什么？”
“伯母，我和令郎的婚事，就此作罢。”我抽回手，“嫁妆我带回去，从此两家再无瓜葛。”
“这……这怎么行？”顾老夫人脸色大变，“长渊他做了什么？你告诉我，我替你教训他！”
“不必了。”我淡淡道，“他已经做出了选择，我也做出了选择。”
这时，顾长渊赶了过来。看见院子里堆满的箱笼，他的脸色铁青：“姬云鸢，你一定要做得这么绝吗？”
“绝？”我笑了，“顾将军，你在大婚之日让新娘做选择，就不绝吗？”
周围的宾客议论纷纷，看向顾长渊的眼神都变了。
“你……”他咬着牙，“你到底想怎样？”
“我不想怎样。”我拿起嫁妆单子，当着所有人的面撕碎，“这些东西，我一件都不会留在这里。从今往后，你我恩断义绝。”
纸片纷飞，落在地上像雪花一样。
顾长渊的脸色青白交加，半晌说不出话来。
我转身走向马车，青禾跟在我身后。经过一个女子身边时，我停下了脚步。
那女子穿着一身素雅的衣裙，腹部微微隆起，正是雪宁。
她看着我，眼中带着几分得意，几分挑衅。
我微微一笑：“恭喜你，如愿以偿。”
说完，我上了马车，放下帘子。
“走吧。”
马车缓缓驶动，身后的喧嚣越来越远。我靠在车厢上，闭上眼睛，一滴泪无声地滑落。
02
回到姬府，父亲已经在正堂等着了。
看见我进来，他叹了口气：“鸢儿，你当真想清楚了？”
“想清楚了。”我坐下，端起茶杯，“女儿不愿与人共侍一夫。”
“可你这一退婚，名声可就毁了。”父亲忧心忡忡，“以后还有谁敢娶你？”
“没人娶又如何？”我放下茶杯，“女儿又不是活不下去。”
父亲还想说什么，却被我打断了：“父亲放心，女儿心中有数。这些年打理家中产业，女儿也不是吃干饭的。”
这话倒是不假。
姬家在京城经营多年，名下有不少产业。母亲在世时，就把一部分铺子和田产记在了我名下。这些年我跟着掌柜们学了不少生意经，虽说不上精通，但养活自己绰绰有余。
“也罢。”父亲摆摆手，“你自己拿主意就好。只是顾家那边……”
“父亲放心，女儿已经处理干净了。”我说，“嫁妆都带回来了，婚书也当场销毁了。从今往后，我与顾长渊再无瓜葛。”
父亲点了点头，没再多说。
回到自己的院子，青禾替我卸下钗环。铜镜里，我的妆容已经花了，眼角的泪痕依稀可见。
“小姐，您别难过。”青禾轻声安慰，“为了那种人不值得。”
“我不难过。”我说，“只是有点失望。”
“失望？”
“我原以为他是个顶天立地的男子汉，没想到也是个优柔寡断的懦夫。”我苦笑，“他若是一开始就告诉我实情，我未必不会成全他们。可他偏偏要等到大婚之日，当着满堂宾客的面让我难堪。”
“顾将军也是没办法吧？”青禾小心翼翼地说，“毕竟雪宁公主的身份摆在那里……”
“那又如何？”我转过头，“他是将军，难道连这点事都处理不好？说到底，不过是他既想保全名声，又想坐享齐人之福罢了。”
青禾沉默了。
我站起身，走到窗前。窗外月色如水，洒在庭院里，一片清冷。
“青禾，明天帮我去查一件事。”
“小姐请吩咐。”
“查查雪宁的底细。”我说，“北疆公主？我倒要看看，这位公主到底有多尊贵。”
“小姐的意思是……”
“没什么意思。”我转过身，“知己知彼而已。”
第二天一早，青禾就出门了。
我一个人坐在院子里看书，却怎么也看不进去。脑子里乱糟糟的，全是昨天的事。
“姬姑娘在家吗？”
门外传来一个声音。我抬头一看，只见一个穿着青色长衫的男子站在门口，手里拿着一封信。
“你是谁？”我问。
“在下姓沈，是替我家公子送信的。”那人恭恭敬敬地把信递过来，“公子说，务必请姑娘亲自拆阅。”
我接过信，打开一看，里面只有四个字——
“愿效犬马。”
落款是一个“姜”字。
我皱眉：“你家公子是谁？”
“姑娘看了信就知道了。”那人笑了笑，转身就走。
“等等！”我叫住他，“你总得告诉我，你家公子在哪里吧？”
“城南醉仙楼，二楼雅间。”那人头也不回，“公子说，姑娘若是愿意，随时可以去找他。”
我拿着信，心里疑惑不解。
姜？
京城里姓姜的人家不少，但能跟我扯上关系的，还真不多。难道是……
一个念头闪过脑海，我猛地睁大了眼睛。
不可能。
那个人早就死了。
我摇摇头，把信收好。不管是谁，既然对方主动找上门来，迟早会露出真面目。
三天后，青禾回来了。
“小姐，查到了。”她气喘吁吁地说，“那位雪宁公主，根本不是什么北疆公主。”
“哦？”我挑眉，“怎么说？”
“她确实是北疆人，但不是公主。”青禾压低声音，“她是北疆一个小部落首领的女儿，那个部落已经被灭了，她流落到中原，被顾将军救了下来。”
“然后她就冒充公主？”
“也不算冒充。”青禾说，“北疆那边部落众多，自称公主也没什么大不了。关键是，她肚子里的孩子……”
“孩子怎么了？”
“孩子的父亲，恐怕不是顾将军。”青禾的声音更低了，“据可靠消息，她在遇到顾将军之前，就已经怀孕了。顾将军只是……接盘。”
我愣住了。
这个消息太震撼了。
“你确定？”我问。
“奴婢找了几个在北疆待过的老兵打听的。”青禾说，“他们说，雪宁在部落里就不是什么安分的人，和好几个男人都有来往。她怀孕的时间，正好是顾将军受伤昏迷的那段时间。”
“顾长渊知道吗？”
“这就不知道了。”青禾摇头，“但看顾将军对她的态度，应该是不知道的。”
我沉默了。
这件事如果捅出去，顾长渊的脸面可就彻底丢尽了。堂堂将军，替别人养孩子不说，还被一个女人耍得团团转。
可是，我为什么要帮他？
他已经选择了雪宁，与我无关了。
“小姐，要不要把这件事告诉顾将军？”青禾问。
“告诉他做什么？”我反问，“让他后悔？还是让他来求我原谅？”
“那……”
“什么都不做。”我说，“这是他自己的选择，后果也该他自己承担。”
青禾点点头，不再多问。
日子一天天过去，我和顾长渊退婚的事渐渐平息下来。虽然免不了被人指指点点，但我并不在意。
这天下午，我正在铺子里查账，忽然听见外面一阵喧哗。
“姬云鸢！你给我出来！”
是顾长渊的声音。
我皱了皱眉，走出去一看，只见他满脸通红，浑身酒气，显然是喝醉了。
“顾将军，有事？”我淡淡地问。
“有事？”他踉跄着走过来，“你知不知道，雪宁跑了！”
“跑了？”
“她带着我的钱跑了！”他吼道，“连孩子都不要了！”
我心里一动，面上却不动声色：“那关我什么事？”
“关你什么事？”他瞪着我，“要不是你退婚，我怎么会去喝酒？要不是我喝醉了，怎么会让她有机会偷我的印信去取钱？”
“呵。”我忍不住笑了，“顾将军，你这是在怪我？”
“我……”他噎住了。
“第一，退婚是你提出来的。”我竖起一根手指，“第二，喝酒是你自己的选择。第三，被女人骗钱，是你自己蠢。”
“你！”
“我说的不对吗？”我看着他，“顾长渊，你以为我是来给你收拾烂摊子的吗？”
他的脸色一阵青一阵白，半天说不出话来。
“来人，送客。”我转身往回走。
“姬云鸢！”他在身后大喊，“你就不怕我把事情闹大吗？”
我停下脚步，回头看他：“你尽管闹。反正丢人的不是我。”
说完，我头也不回地进了铺子。
青禾跟在我身后，小声说：“小姐，顾将军好像很惨的样子。”
“那是他自找的。”我说，“同情敌人，就是对自己残忍。”
“可是……”
“没有可是。”我打断她，“记住，从今往后，顾长渊的事与我们无关。”
青禾不再说话了。
然而，事情并没有这么简单结束。
三天后，一封来自宫里的帖子送到了姬府。太后娘娘召见我，说是要“叙叙旧”。
我心里明白，这哪里是叙旧，分明是为了顾长渊的事。
果然，进了慈宁宫，太后开门见山：“云鸢啊，你和长渊的事，哀家听说了。”
“太后娘娘明鉴。”我跪下行礼，“臣女与顾将军已经解除婚约，再无瓜葛。”
“哀家知道。”太后叹了口气，“可长渊那孩子，到底是哀家看着长大的。他现在这副样子，哀家实在不忍心。”
我低着头不说话。
“哀家知道，这事是长渊不对。”太后继续说，“但他现在也知道错了。你就不能看在哀家的面子上，原谅他一次？”
“太后娘娘。”我抬起头，“恕臣女直言，感情之事，勉强不得。顾将军既然已经有了心上人，臣女何必强求？”
“可那个女人已经跑了！”
“那又如何？”我说，“他能喜欢第一个，就能喜欢第二个。臣女不想成为他退而求其次的选择。”
太后沉默了。
过了好一会儿，她才开口：“你这丫头，倒是倔强。”
“臣女只是不想委屈自己。”
“罢了罢了。”太后摆摆手，“既然你心意已决，哀家也不勉强。只是……”
她顿了顿，意味深长地看着我：“你若是有意，哀家可以帮你物色一门更好的亲事。”
“多谢太后娘娘美意。”我磕了个头，“但臣女暂时无心婚嫁，只想好好打理家业。”
太后叹了口气，没再多说。
出了宫门，我长长地舒了一口气。
青禾迎上来：“小姐，太后娘娘没有为难您吧？”
“没有。”我摇摇头，“只是劝我复合。”
“那您……”
“我拒绝了。”我说，“破镜重圆，终究是有裂痕的。与其凑合过日子，不如一个人自在。”
青禾点点头，没再多说。
马车走在街上，我掀开车帘，看着外面的街景。忽然，我看见了一个熟悉的身影。
是那天送信的沈先生。
他站在路边，朝我微微一笑，然后指了指旁边的醉仙楼。
我犹豫了一下，对车夫说：“停车。”
“小姐？”青禾疑惑地看着我。
“我有点事，你先回去。”我下了马车，“不用等我。”
“可是……”
“放心吧，没事的。”
我走进醉仙楼，上了二楼。沈先生已经在雅间门口等着了。
“姬姑娘请。”他推开门。
我走进去，只见一个身穿白衣的男子背对着门口站着。他身材修长，气质儒雅，光是背影就让人移不开眼。
“公子，姬姑娘来了。”沈先生说完，便退了出去，关上了门。
白衣男子转过身来。
我看清他的面容时，整个人都愣住了。
那是一张极其俊美的脸，眉眼如画，唇边带着浅浅的笑意。可让我震惊的不是他的容貌，而是那双眼睛——深邃、幽暗，仿佛藏着无数秘密。
“好久不见。”他开口，声音低沉悦耳，“阿鸢。”
我后退一步，声音发颤：“你……你没死？”
他笑了：“怎么，你很希望我死？”
03
眼前这个人，我认识。
不，应该说，整个京城的人都认识他。
姜衍之，姜家嫡长子，曾经的状元郎，太子伴读。五年前，他因为卷入一场谋逆案，被判斩首示众。所有人都以为他已经死了，可现在，他就站在我面前，活得好好的。
“你怎么……”我喉咙发紧，“你不是已经……”
“死了？”他笑着走过来，“那不过是金蝉脱壳之计罢了。”
“什么意思？”
“意思就是，有人帮我伪造了死刑，把我偷偷送出了京城。”他倒了杯茶，“这些年，我一直住在江南，直到最近才回来。”
我盯着他：“你为什么要回来？”
“因为你。”他看着我，眼神认真，“听说你要嫁给顾长渊，我就赶回来了。结果刚到京城，就听说你退婚了。”
“那又如何？”
“如何？”他轻笑一声，“这说明我还有机会。”
我的心跳漏了一拍：“你胡说什么？”
“我没有胡说。”他走近一步，“阿鸢，你应该知道，当年我喜欢你。”
我当然知道。
那时候他还是太子伴读，经常出入东宫。我跟着父亲进宫赴宴时，见过他几次。他总是偷偷看我，还会找各种借口和我说话。
可后来，他家出事，他也“死”了。
我以为这辈子都不会再见到他了。
“过去的事就别提了。”我别过头，“你现在是什么身份？通缉犯？”
“放心，那件事已经翻案了。”他说，“皇上已经为我平反，我现在是自由身。”
“那你为什么不光明正大地回来？”
“因为我还有些事要做。”他的眼神暗了暗，“当年陷害姜家的人，还没有付出代价。”
我心里一沉：“你打算报仇？”
“不是报仇。”他摇摇头，“是讨回公道。”
我沉默了。
姜家的事，我听说过一些。当年姜衍之的父亲被诬陷谋反，全家抄斩，只有他一个人逃出生天。这些年，他一定过得很苦。
“你找我做什么？”我问，“只是想叙旧？”
“不只是叙旧。”他从袖中拿出一份文书，“我想请你帮我一个忙。”
我接过来一看，是一份商铺转让契约。
“这是什么？”
“我在城南有一间铺子，想请你帮忙打理。”他说，“我知道你懂生意，而且……”
“而且什么？”
“而且我需要一个合作伙伴。”他看着我，“一个我可以信任的人。”
我皱眉：“你凭什么觉得我会帮你？”
“因为你也需要我。”他说，“你需要一个靠山，一个能让顾长渊不敢再纠缠你的人。”
我沉默了。
他说得没错。顾长渊虽然落魄了，但他毕竟是将军，背后还有太后撑腰。我一个弱女子，就算有姬家撑腰，也很难和他抗衡。
“你想要什么？”我问。
“很简单。”他笑了笑，“你做我的合伙人，帮我打理生意。作为回报，我保护你和姬家的安全。”
“就这样？”
“就这样。”
我盯着他看了很久，试图从他脸上找到说谎的痕迹。但他的表情坦荡，眼神清澈，不像是在撒谎。
“好。”我伸出手，“成交。”
他握住我的手，掌心温热：“合作愉快。”
从醉仙楼出来，我整个人都是懵的。
姜衍之还活着，而且成了我的合伙人。这一切来得太快，让我有些措手不及。
“小姐，您没事吧？”青禾迎上来，“那个人是谁？”
“一个故人。”我说，“以后再说。”
接下来的日子，我开始频繁出入城南的铺子。
那是一间绸缎庄，位置不错，但生意一般。我接手后，重新装修了一番，又引进了一些新式样的布料，生意渐渐好了起来。
姜衍之偶尔会来铺子里看看，但大部分时间都不见人影。我问他在忙什么，他只是笑笑，说在处理一些私事。
我也不好多问。
这天下午，我正在铺子里算账，忽然听见外面传来一阵吵闹声。
我走出去一看，只见一个妇人正在门口撒泼，嘴里骂骂咧咧：“姬云鸢！你这个不要脸的狐狸精！勾引我女婿还不够，还要来祸害我女儿！”
我认出来了，这妇人是顾长渊的母亲。
“顾老夫人，您这是做什么？”我皱眉。
“做什么？”她冲过来就要打我，“你害得我儿子身败名裂，现在还装无辜？”
青禾挡在我面前：“老夫人，请您自重！”
“自重？”她冷笑，“她这种不知廉耻的女人，也配让我自重？”
周围的百姓越聚越多，指指点点的声音此起彼伏。
我深吸一口气，压下心中的怒火：“顾老夫人，您儿子做了什么，您心里清楚。我退婚，是因为他先负了我。至于他后来的遭遇，那是他自己的选择，与我无关。”
“与你无关？”她瞪着眼睛，“要不是你退婚，他会去喝酒？要不是喝醉了，会让那个贱人跑了？”
“所以呢？”我看着她，“您是想让我负责？”
“当然！”她理直气壮，“你必须嫁给我儿子，补偿他的损失！”
我忍不住笑了：“老夫人，您是不是搞错了？婚姻大事，讲究的是你情我愿。您儿子不喜欢我，我也不喜欢他，何必强求？”
“你……”
“再说了。”我打断她，“您儿子现在身无分文，连将军府的宅子都抵押出去了。您觉得，我会嫁给一个穷光蛋吗？”
周围响起一阵哄笑声。
顾老夫人的脸涨得通红：“你……你欺人太甚！”
“是您先来找茬的。”我淡淡道，“如果您再闹下去，我只能报官了。”
“你报啊！我怕你不成？”
“老夫人。”一个声音从人群中传来，“您还是回去吧。”
我转头一看，只见姜衍之从人群中走出来。他穿着一身月白色长袍，风度翩翩，引得周围的女眷纷纷侧目。
“你是谁？”顾老夫人警惕地看着他。
“在下姓姜。”他微微一笑，“是姬姑娘的朋友。”
“朋友？”顾老夫人冷哼一声，“怕不是相好吧？”
“是与不是，都与您无关。”姜衍之的笑容不变，“您只要知道，姬姑娘的事，就是我的事。如果有人敢欺负她，我不会坐视不理。”
他的语气温和，但眼神却冷得像冰。
顾老夫人打了个寒颤，不敢再多说，灰溜溜地走了。
围观的人群也渐渐散去。
“谢谢你。”我对姜衍之说，“你又帮了我一次。”
“举手之劳。”他看着我，“不过你这样下去也不是办法。顾家不会善罢甘休的。”
“我知道。”我叹了口气，“可我又能怎么办？”
“嫁给我。”
我愣住了：“什么？”
“嫁给我。”他又重复了一遍，“这样顾家就不敢再来骚扰你了。”
“你疯了吗？”我瞪着他，“我们才认识多久？”
“我们认识五年了。”他纠正道，“而且，我是认真的。”
我看着他，心跳加速：“你……你喜欢我？”
“一直都喜欢。”他说，“从第一次见到你开始。”
我的脸一下子红了：“你胡说什么？”
“我没有胡说。”他走近一步，“阿鸢，我知道现在说这些很唐突。但我没有多少时间了，我必须尽快解决这件事。”
“什么事？”
他没有回答，只是说：“你只需要告诉我，你愿不愿意？”
我张了张嘴，却不知道该说什么。
说实话，我对姜衍之并不是完全没有感觉。他英俊、聪明、温柔，比顾长渊强了不知道多少倍。可是……
“我需要时间考虑。”我说。
“好。”他点头，“我给你三天时间。”
说完，他转身离开了。
我站在原地，看着他的背影消失在街角，心里乱成一团。
04
三天很快就过去了。
这三天里，我几乎没睡过一个安稳觉。脑子里全是姜衍之的话，翻来覆去地想。
嫁给他？
这听起来简直像个笑话。
我们才重逢不到一个月，他居然就向我求婚了。虽然他说他一直喜欢我，可我总觉得哪里不对劲。
“小姐，您还在想那件事？”青禾端着茶走进来，“那位姜公子，到底是什么人啊？”
“一个故人。”我接过茶，“你不认识。”
“那他为什么突然向您求婚？”
“我也不知道。”我摇摇头，“或许是真的喜欢我吧。”
“那您呢？”青禾问，“您喜欢他吗？”
我沉默了。
喜欢吗？
我不知道。
五年前，我还是个十几岁的小姑娘，对他确实有过好感。但那时的感情很纯粹，就像喜欢一朵花、一片云一样，没有任何负担。
可现在不一样了。
我已经经历过一次背叛，对感情有了戒心。我不敢轻易相信任何人，尤其是像姜衍之这样神秘的男人。
“小姐，您要是拿不定主意，不如先拖着？”青禾提议，“反正姜公子也没催您。”
“他给了我三天期限。”我说，“今天就是第三天。”
“那……”
“咚咚咚。”
敲门声响起。
我打开门，只见沈先生站在门口，手里拿着一封信：“姬姑娘，公子让我把这个交给您。”
我接过信，打开一看，里面只有一句话——
“今晚子时，城南码头见。若不来，我便当你拒绝了。”
我握着信纸，手心出汗。
“小姐，您要去吗？”青禾问。
我深吸一口气：“去。”
晚上，我换了一身不起眼的衣服，悄悄出了门。青禾要跟着，被我拒绝了。
“我一个人去就行。”
“可是……”
“放心吧，不会有事的。”
我来到城南码头，远远就看见姜衍之站在那里。他穿着一身黑衣，几乎与夜色融为一体。
“你来了。”他转过身，嘴角带着笑意，“我还以为你不会来。”
“我来了。”我走到他面前，“你想说什么？”
“我想说的，都已经写在信里了。”他看着我，“阿鸢，嫁给我。”
“为什么？”我问，“你为什么非要娶我？”
“因为我喜欢你。”
“这不是理由。”我摇头，“喜欢一个人，不一定非要结婚。你可以追求我，可以慢慢培养感情，为什么一定要这么快？”
姜衍之沉默了片刻，然后开口：“因为我需要你的帮助。”
“什么帮助？”
“我需要一个妻子。”他说，“一个能帮我进入某些场合的妻子。”
我皱眉：“什么意思？”
“你知道我为什么要回京城吗？”他看着江面，“不仅仅是为了翻案，更是为了调查当年的真相。”
“真相？”
“当年陷害姜家的幕后黑手，还没有揪出来。”他的眼神变得冰冷，“我查到了一些线索，指向宫里某个人。但要接近那个人，我需要一个合适的身份。”
“所以你才要娶我？”
“不只是因为这个。”他转过头，认真地看着我，“阿鸢，我对你的感情是真的。但我也承认，我需要你的帮助。”
我心里五味杂陈：“你这是在利用我？”
“不是利用。”他摇头，“是合作。你帮我完成计划，我保护你和姬家。这是一笔交易。”
“交易？”
“对。”他说，“你可以把这当成一场交易。等一切结束之后，如果你不愿意继续这段婚姻，我们可以和离。到时候，我会给你足够的补偿。”
我盯着他，试图从他的眼睛里看出什么。
但他的眼神很坦然，不像是在说谎。
“你为什么要告诉我这些？”我问，“你完全可以瞒着我。”
“因为我不想欺骗你。”他说，“你已经受过一次伤了，我不想让你再受第二次。”
我的心微微一颤。
“好。”我说，“我答应你。”
他愣了一下：“你答应了？”
“嗯。”我点头，“不过我有一个条件。”
“你说。”
“这场婚姻，必须是假的。”我说，“我们不能有夫妻之实。等一切结束后，我们就和离。”
“没问题。”他答应得很痛快，“我保证不会碰你。”
“还有，你要告诉我你的所有计划。”我补充道，“我不想到时候被蒙在鼓里。”
“好。”他伸出手，“一言为定。”
我握住他的手：“一言为定。”
半个月后，我和姜衍之成婚了。
婚礼很简单，只请了几个亲近的人。父亲虽然不太满意，但也没有反对。
“你自己想清楚就行。”他说，“爹不逼你。”
“谢谢爹。”我抱了抱他。
新婚之夜，姜衍之果然遵守承诺，没有碰我。他睡在外间的榻上，我睡在床上，中间隔着一道屏风。
“阿鸢。”他的声音从屏风那边传来，“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你相信我。”他说，“我发誓，一定会保护好你。”
我没说话，只是闭上眼睛，假装睡着了。
婚后的日子，比我想象中要平静。
姜衍之白天很少在家，晚上才会回来。他偶尔会跟我聊聊他的调查进展，但大多数时候都很沉默。
我则继续打理绸缎庄的生意。在我的经营下，铺子的生意越来越好，甚至开了分店。
这天下午，我正在铺子里算账，忽然听见外面传来一阵急促的脚步声。
“夫人！”一个伙计跑进来，“不好了！官府的人来了！”
“官府？”我皱眉，“怎么回事？”
话音刚落，一群衙役就闯了进来。为首的是一个穿着官服的中年男人，看着像是大理寺的官员。
“谁是姬云鸢？”他问。
“是我。”我站起来，“大人有何贵干？”
“有人举报你窝藏朝廷钦犯。”他冷冷道，“跟我们走一趟吧。”
我心里一惊，面上却不动声色：“大人说笑了，小女子怎会窝藏钦犯？”
“有没有，查了才知道。”他一挥手，“搜！”
衙役们开始在铺子里翻箱倒柜，不一会儿，就从后院的一个房间里搜出了一封信。
“大人，找到了！”
那官员接过信，看了一眼，脸色顿时变了：“好啊，还说没有！这封信上写的，分明是和叛党勾结的证据！”
我接过信一看，心里咯噔一下。
这封信上的字迹，确实是姜衍之的。内容也很可疑，提到了某个谋反的计划。
“带走！”那官员喝道。
两个衙役上前按住我，我挣扎着喊道：“冤枉！我根本不知道这封信是怎么回事！”
“冤不冤枉，到了大堂上再说！”
我被押着往外走，心里又急又慌。
姜衍之到底在做什么？他怎么会留下这么危险的东西？
就在我快要被押上囚车时，一个声音从人群外传来：“放开她。”
我转头一看，只见姜衍之站在人群外，穿着一身官服，身后跟着一队侍卫。
“你是谁？”那官员皱眉。
“新任大理寺少卿，姜衍之。”他亮出令牌，“奉旨办案。”
那官员的脸色瞬间变得惨白：“姜……姜少卿？”
“这案子，我来审。”姜衍之走过来，扶住我，“至于你，先去牢里待几天，等事情查清楚了再说。”
“是……是……”
那官员吓得腿都软了，连滚带爬地跑了。
我愣愣地看着姜衍之：“你什么时候变成大理寺少卿了？”
“刚上任不久。”他低声说，“本来想晚点告诉你的，没想到出了这种事。”
“那封信……”
“是我故意放的。”他说，“就是为了引蛇出洞。”
我瞪大了眼睛：“你拿我当诱饵？”
“抱歉。”他握紧我的手，“但只有这样，才能抓住幕后黑手。”
我气得说不出话来，但又无可奈何。
“你放心，我不会让你有事的。”他保证道，“最多三天，我一定把你救出来。”
说完，他对身后的侍卫挥了挥手：“送夫人回府。”
“是。”
我被送回府里，心里却久久不能平静。
姜衍之这个人，真的太危险了。他什么都瞒着我，什么都算计好了，连我都成了他计划的一部分。
我开始怀疑，这场婚姻，到底是不是一个错误。
05
三天后，姜衍之果然兑现了诺言。
他不仅查清了那封信的来历，还顺藤摸瓜，抓住了陷害姜家的幕后黑手——当今皇后的弟弟，国舅爷赵恒。
原来，当年赵恒为了争夺军权，设计陷害了姜衍之的父亲。姜家满门忠烈，却落得个家破人亡的下场。
如今，真相大白，赵恒被押入大牢，等待审判。
消息传出，整个京城都轰动了。
人们这才知道，原来当年的谋逆案，是一场彻头彻尾的冤案。而姜衍之，这个“死而复生”的人，成了最大的英雄。
皇上亲自下旨，恢复了姜家的爵位，并赐给姜衍之一座新的府邸。
一时间，姜家门庭若市，前来祝贺的人络绎不绝。
我站在人群中，看着姜衍之应酬宾客，心里说不出的复杂。
他成功了。
他完成了自己的心愿，为姜家报了仇。而我，在这场大戏中，只是一个微不足道的棋子。
“夫人。”沈先生走到我身边，“公子请您去书房一趟。”
我点点头，跟着他去了书房。
姜衍之正在里面等着我。看见我进来，他放下手中的笔：“阿鸢，我有话跟你说。”
“你说。”
“赵恒虽然被抓了，但事情还没有完。”他说，“皇后还在，她不会善罢甘休的。”
“所以呢？”
“所以我需要你继续配合我。”他看着我，“再过几天，宫里会举办一场宴会。到时候，皇后一定会想办法对付我们。我需要你帮我演一出戏。”
“什么戏？”
“到时候你就知道了。”他神秘地笑了笑，“不过你放心，我不会让你有危险的。”
我看着他，心里忽然涌起一股疲惫。
“姜衍之。”我开口，“你有没有想过，我愿不愿意陪你演这出戏？”
他愣了一下：“你什么意思？”
“意思就是，我不想再当你的棋子了。”我说，“从一开始，你就一直在利用我。利用我接近顾长渊，利用我引出赵恒，现在又要利用我对付皇后。你有没有想过，我也是个人，也有自己的想法？”
他沉默了。
“我知道你有苦衷，知道你背负了很多。”我继续说，“但我不想再这样下去了。这场婚姻，到此为止吧。”
“阿鸢……”
“明天，我会去找父亲，让他帮我起草和离书。”我转身往外走，“从今往后，你我各不相欠。”
“阿鸢！”他叫住我，“你不能走。”
我停下脚步，没有回头：“为什么？”
“因为……”他的声音有些颤抖，“因为我真的喜欢你。”
我转过身，看着他：“你确定你是喜欢我，而不是需要我？”
“我……”
“算了。”我摇摇头，“我不想听了。”
说完，我头也不回地走出了书房。
回到房间，我开始收拾东西。青禾在一旁看着，欲言又止。
“小姐，您真的要离开姜公子吗？”
“嗯。”我头也不抬，“这里不属于我。”
“可是……”
“没有可是。”我打断她，“我累了，想回家。”
就在这时，外面忽然传来一阵喧哗声。
我走到窗边一看，只见一群黑衣人冲进了府邸，见人就砍。侍卫们奋力抵抗，但对方人数太多，很快就落了下风。
“不好！”我脸色大变，“有人偷袭！”
“小姐，快走！”青禾拉着我就往外跑。
我们刚跑到后院，就被几个黑衣人拦住了去路。
“你就是姬云鸢？”为首的黑衣人冷笑一声，“有人花高价买你的命，对不住了。”
说完，他举刀就砍。
我闭上眼睛，以为自己必死无疑。
“砰！”
一声巨响，黑衣人倒在了地上。
我睁开眼睛，只见姜衍之站在我面前，手里拿着一把带血的剑。他的身上有好几道伤口，鲜血染红了衣衫。
“阿鸢，你没事吧？”他急切地问。
“我没事。”我看着他身上的伤，“你……”
“别管我。”他拉着我就跑，“快走！”
我们一路狂奔，好不容易逃出了府邸。姜衍之带着我七拐八拐，钻进了一条小巷。
“这里安全了。”他靠在墙上，大口喘着气。
我看着他血流不止的伤口，心里一阵揪痛：“你为什么要救我？”
“因为我喜欢你。”他说，“从五年前开始，就一直喜欢你。”
“那你为什么不早说？”
“因为我不敢。”他苦笑，“我怕说出来，会吓到你。我怕你觉得我是个怪物，是个只会利用别人的混蛋。”
我看着他，眼泪夺眶而出。
“傻瓜。”我抱住他，“你要是早点说，我也不会……”
“不会什么？”
“不会想离开你。”
他愣住了，然后紧紧抱住我：“阿鸢，对不起。我不该瞒着你，不该利用你。我保证，以后再也不会了。”
“这可是你说的。”我哽咽着，“你要是再骗我，我就再也不理你了。”
“好。”他吻了吻我的额头，“我发誓。”
那一刻，我知道，我已经离不开他了。
06
皇后果然没有善罢甘休。
就在赵恒被处决的第二天，宫里就传来了消息——皇后娘娘请我和姜衍之进宫赴宴。
“看来她是坐不住了。”姜衍之冷笑道，“正好，我也想会会她。”
“你打算怎么做？”我问。
“到时候你就知道了。”他神秘地笑了笑，“不过你放心，我早有准备。”
宴会在御花园举行，规模盛大。皇后坐在主位上，笑容满面，看不出任何异样。
“姜少卿和姜夫人来了。”她招手让我们过去，“快坐，就等你们了。”
我和姜衍之入座，心里暗暗警惕。
宴会进行到一半，皇后忽然开口：“姜夫人，听说你以前和顾将军订过婚？”
我心里一紧，知道她要开始挑事了。
“回皇后娘娘，确有此事。”我平静地回答，“不过已经解除了。”
“哦？”皇后故作惊讶，“为什么解除啊？顾将军年轻有为，前途无量，你舍得放弃？”
“缘分已尽，强求不得。”我说。
“是吗？”皇后笑了笑，“我怎么听说，是你嫌弃顾将军落魄了，才另攀高枝的？”
这话一出，满座皆惊。
所有人的目光都集中在我身上，等着看我的笑话。
我深吸一口气，正要反驳，姜衍之却抢先开口了：“皇后娘娘此言差矣。”
“哦？”皇后挑眉，“姜少卿有何高见？”
“内子与顾将军解除婚约，是因为顾将军先负了她。”姜衍之不卑不亢，“至于内子为何嫁给我，那是因为我们两情相悦。皇后娘娘若是不信，可以问问顾将军本人。”
“顾将军？”皇后冷笑，“他现在自身难保，还能作证吗？”
“谁说不能？”
一个声音从人群外传来。
众人转头一看，只见顾长渊从人群中走出来。他穿着一身粗布衣裳，看起来憔悴了许多，但眼神却很坚定。
“顾将军？”皇后皱眉，“你怎么来了？”
“回皇后娘娘，草民是来作证的。”顾长渊跪下，“草民可以证明，姜夫人所言非虚。当初确实是草民负了她，与她无关。”
皇后的脸色变得很难看：“你……”
“而且。”顾长渊继续说，“草民还要揭发一件事。”
“什么事？”
“当初陷害姜家的，不只是赵恒一个人。”顾长渊抬起头，直视着皇后，“皇后娘娘，您才是真正的幕后主使。”
全场哗然。
皇后的脸色瞬间变得惨白：“你……你胡说什么？”
“草民没有胡说。”顾长渊从怀里掏出一封信，“这是您写给赵恒的亲笔信，上面有您的印章。信中详细说明了如何陷害姜家，如何夺取兵权。草民无意中得到这封信，一直保存至今。”
皇后猛地站起来：“来人！把他拿下！”
“谁敢？”姜衍之站起来，亮出一道圣旨，“皇上有旨，彻查当年姜家冤案。任何人胆敢阻拦，格杀勿论！”
侍卫们面面相觑，谁也不敢动。
皇后瘫坐在椅子上，面如死灰。
“好……好……”她咬着牙，“你们赢了。”
“不是我们赢了。”姜衍之看着她，“是正义赢了。”
皇后被押走后，宴会自然也散了。
我和姜衍之走出皇宫，心情都很复杂。
“没想到，顾长渊会站出来作证。”我说。
“他大概是想赎罪吧。”姜衍之说，“毕竟，他亏欠你的太多了。”
“也许吧。”我叹了口气，“不过一切都结束了。”
“是啊。”他握住我的手，“都结束了。”
“接下来你有什么打算？”我问。
“我打算辞官。”他说，“带你去江南，过平静的生活。”
“辞官？”我惊讶地看着他，“你舍得？”
“有什么舍不得的？”他笑了笑，“功名利禄，不过是过眼云烟。对我来说，你才是最重要的。”
我的眼眶湿润了：“姜衍之……”
“别哭。”他擦掉我的眼泪，“以后的日子，我会好好补偿你的。”
“这可是你说的。”我破涕为笑，“你要是再骗我，我就……”
“就怎么样？”
“就不理你了。”
他哈哈大笑，将我拥入怀中：“放心，我永远不会再骗你了。”
月光下，我们的影子交织在一起，仿佛再也分不开。
07
三个月后，我和姜衍之离开了京城。
我们没有去江南，而是去了北疆。
那里是姜衍之曾经战斗过的地方，也是他梦想开始的地方。
我们在草原上建了一座小木屋，养了几匹马，过着与世无争的生活。
每天早上，我都会骑着马去看日出。草原上的日出很美，金色的阳光洒在草地上，像是铺了一层金子。
姜衍之则会坐在门口弹琴，琴声悠扬，随风飘散。
有时候，我们会一起去镇上买东西。镇上的百姓都很淳朴，对我们很友善。
“姜大哥，姜大嫂，又来买东西啦？”卖菜的大婶热情地打招呼。
“是啊。”我笑着回应，“今天有什么新鲜的？”
“有有有，刚从地里摘的青菜，可新鲜了！”
日子就这样一天天过去，平淡而幸福。
这天傍晚，我和姜衍之坐在屋顶上看星星。北疆的夜空很清澈，星星密密麻麻的，像是撒了一把钻石。
“阿鸢。”姜衍之忽然开口，“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔跟我来这里。”他说，“这里什么都没有，比不上京城繁华。”
“谁说没有？”我指着天空，“这里有最美的星空，最干净的空气，还有你。”
他笑了，将我搂得更紧：“阿鸢，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你愿意陪我到这里来。”他说，“谢谢你愿意相信我。”
我靠在他肩上，轻声说：“我也谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你让我知道，什么是真正的幸福。”
他低头吻了吻我的额头：“我们会一直幸福下去的。”
“嗯。”我点头，“一直幸福下去。”
夜深了，我们回到屋里。
炉火噼啪作响，温暖了整个房间。我靠在姜衍之怀里，听着他的心跳声，渐渐进入了梦乡。
梦里，我们又回到了京城。
那些恩怨纠葛，那些爱恨情仇，都化作了过眼云烟。
只有我们两个人，手牵着手，走过春夏秋冬，走过一生一世。
08
一年后，我生下了一个男孩。
姜衍之高兴得像个孩子，抱着儿子不肯撒手。
“你看，他长得像我。”他得意地说。
“明明像我。”我反驳。
“像我们俩。”他笑着说，“最好看的都遗传了。”
我被他逗笑了：“油嘴滑舌。”
“我这叫实话实说。”他把儿子放在摇篮里，然后握住我的手，“阿鸢，辛苦你了。”
“不辛苦。”我摇摇头，“我很幸福。”
他俯下身，在我额头上轻轻一吻：“我也是。”
日子一天天过去，儿子慢慢长大。
他学会了走路，学会了说话，学会了骑马。每次看到他骑在马背上的样子，我都会想起姜衍之年轻时的模样。
“娘，爹说等我长大了，就教我练剑。”儿子兴奋地说。
“好啊。”我摸摸他的头，“那你可要认真学。”
“嗯！”他用力点头，“我要像爹一样，做一个顶天立地的男子汉！”
姜衍之站在门口，看着我们母子俩，眼里满是笑意。
“吃饭了。”他说，“今天做了你最爱吃的红烧肉。”
“太好了！”儿子欢呼着跑进屋。
我站起身，走到姜衍之身边，挽住他的胳膊：“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你给了我这个家。”我说，“谢谢你让我知道，原来幸福可以这么简单。”
他握住我的手：“傻瓜，这是我应该做的。”
夕阳西下，金色的余晖洒在我们身上。
我们一家三口围坐在桌前，吃着简单的饭菜，聊着家常。
这就是我想要的生活。
不需要荣华富贵，不需要权势地位。只要有爱的人在身边，每一天都是最好的日子。
09
十年后。
儿子已经长成了一个英俊的少年，继承了姜衍之的剑术和我的聪慧。
这天，我们收到了来自京城的一封信。
信是顾长渊写来的。他说他已经辞去了将军的职务，在乡下买了一亩三分地，过着普通人的生活。
他还说，他一直没有再娶，因为他觉得自己不配。
信的末尾，他写道：“阿鸢，对不起。祝你幸福。”
我把信递给姜衍之，他看完后，沉默了很久。
“他变了很多。”我说。
“是啊。”姜衍之点点头，“人总是会变的。”
“你还恨他吗？”
“不恨了。”他摇摇头，“过去的都过去了。”
我靠在他肩上：“我也是。”
远处，儿子正在草原上策马奔腾，笑声清脆响亮。
“爹！娘！你们看，我学会骑马了！”
我和姜衍之相视一笑。
“看到了。”姜衍之喊道，“小心点，别摔着！”
“知道了！”
夕阳下，我们一家三口的身影被拉得很长很长。
那一刻，我知道，这就是我想要的结局。
没有轰轰烈烈，没有惊天动地，只有平凡的幸福。
而这，已经足够了。
总结
这是一个关于背叛与成长、利用与真情的故事。姬云鸢在大婚之日遭遇未婚夫的背叛，她没有歇斯底里，而是冷静地收回嫁妆，体面退场。命运让她遇到了姜衍之，一个看似利用她复仇，实则深爱她的男人。两人在相互试探中逐渐敞开心扉，最终携手战胜敌人，远离京城，过上平凡而幸福的生活。故事告诉我们，真正的爱情不是占有，而是成全；真正的幸福不是权势，而是内心的安宁。
10
又过了五年。
儿子姜念已经十五岁了，个头窜得比我还高，声音也开始变得低沉。他继承了姜衍之的剑术天赋，一手姜家剑法使得虎虎生风，连草原上最骁勇的猎人都夸他是天生的武士。
可这孩子偏偏不爱舞刀弄枪，反而整天捧着一本书，看得津津有味。
“念儿，又在看书？”我端着茶水走进他的房间，见他趴在桌案上，眉头紧锁，面前摊着一本泛黄的古籍。
“娘。”他抬起头，眼睛亮晶晶的，“我在看一本讲水利工程的书，写得可好了！您看这一段，说的是如何在河道上修建水闸，既能灌溉农田，又能防止洪水泛滥……”
我笑着把茶放在他手边：“你呀，跟你爹一点都不像。他小时候就知道练剑骑马，你却整天研究这些。”
“爹是武将，我是文人嘛。”姜念嘿嘿一笑，“不过爹说了，三百六十行，行行出状元。我要是能把水利学好，将来造福一方百姓，那也是大功德。”
我心里一暖，摸了摸他的头：“你爹说得对。”
姜念端起茶喝了一口，忽然像是想起了什么：“对了娘，我昨天去镇上，听说了一件大事。”
“什么大事？”
“京城那边传来消息，说太后驾崩了。”姜念压低声音，“听说她临终前留下了一道遗诏，为当年的一些冤案平反，其中就包括咱们姜家的案子。”
我的手一顿，茶水差点洒出来。
太后驾崩了？
那个高高在上、曾经想要置我们于死地的女人，终于死了？
“娘，您没事吧？”姜念关切地看着我。
“没事。”我回过神来，“只是有些感慨。”
“感慨什么？”
“感慨世事无常。”我放下茶杯，“当年你爹被陷害，姜家满门抄斩，谁能想到会有今天？”
姜念沉默了一会儿，然后握住我的手：“娘，过去的都过去了。您现在有爹，有我，我们一家人好好的，比什么都重要。”
我看着儿子稚嫩却坚定的脸庞，眼眶有些发热：“念儿长大了，会安慰娘了。”
“那当然。”他挺起胸膛，“我可是男子汉，要保护娘和爹的。”
我被他的话逗笑了：“好好好，我们家念儿是男子汉。”
傍晚，姜衍之从外面回来，手里拎着两只野兔。
“今天运气不错，打了两只肥兔子。”他扬了扬手里的猎物，“晚上给你们做烤兔肉。”
“爹，我来帮您！”姜念跑过去，接过一只兔子，“我跟您学学怎么烤才好吃。”
“臭小子，就知道吃。”姜衍之笑骂了一句，眼里却是掩不住的宠溺。
父子俩在院子里忙活起来，生火、剥皮、腌制，配合默契。我坐在门槛上看着他们，心里满满的都是幸福感。
“阿鸢。”姜衍之忽然叫我，“过来搭把手。”
我走过去，接过他递来的调料：“怎么了？”
“今天我去镇上，听到一个消息。”他一边翻动着烤架上的兔肉，一边低声说，“太后的遗诏里，还提到了一个人。”
“谁？”
“顾长渊。”
我的手顿住了：“他怎么了？”
“太后在遗诏里为他正名了。”姜衍之说，“说他当年揭发赵恒有功，恢复了他的将军爵位。不过顾长渊拒绝了，说自己只想做个普通人。”
我沉默了片刻：“他倒是想开了。”
“是啊。”姜衍之叹了口气，“人这一辈子，争来争去，到头来还不是一场空。能想开，是福气。”
“那你呢？”我看着他，“你想开了吗？”
他抬起头，对上我的目光，微微一笑：“早就想开了。我现在最大的福气，就是有你，有念儿，有这个家。”
火光映在他的脸上，映出他眼底的温柔。
我鼻子一酸，差点掉下泪来。
“怎么了？”他放下手里的活儿，握住我的手，“怎么哭了？”
“没事。”我擦了擦眼角，“就是觉得，老天对我真好。”
“傻瓜。”他把我揽进怀里，“是我运气好，才能遇到你。”
“咳咳。”姜念在旁边咳嗽了两声，“爹，娘，我还在这儿呢，你们能不能注意点影响？”
我和姜衍之对视一眼，都笑了起来。
“臭小子，还敢管你爹娘了？”姜衍之松开我，一巴掌拍在姜念后脑勺上，“快去把桌子搬出来，准备吃饭了！”
“哎哟，爹你轻点！”姜念揉着脑袋，笑嘻嘻地跑去搬桌子。
夜幕降临，我们一家三口围坐在院子里，吃着烤兔肉，喝着自酿的青稞酒，聊着天。
天上的星星很亮，像是有人在上面撒了一把碎钻。
“爹，娘。”姜念忽然开口，“我想去京城。”
我和姜衍之都愣住了。
“去京城？”我放下筷子，“为什么？”
“我想去参加科举考试。”姜念认真地说，“我想考取功名，为百姓做些实事。我不想一辈子待在草原上，我想去看看更大的世界。”
我和姜衍之对视一眼，都没有说话。
“爹，娘，我知道你们担心我。”姜念继续说，“但我已经长大了，我想为自己的人生做一次选择。你们放心，我一定会照顾好自己，不会让你们担心的。”
沉默了很久，姜衍之终于开口：“你真的想好了？”
“想好了。”姜念用力点头。
“那好。”姜衍之端起酒杯，“爹支持你。”
“我也支持你。”我说，眼眶有些发红，“但你得答应娘，不管遇到什么事，都要写信告诉我们。”
“嗯！”姜念重重地点头，“我一定会的。”
那一夜，我们聊到很晚。
姜念说了很多他的理想，他想做的事情。我和姜衍之静静地听着，偶尔插几句话。
看着儿子神采飞扬的样子，我仿佛看到了年轻时的姜衍之。
一样的意气风发，一样的满怀壮志。
“随他去吧。”夜里躺在床上，姜衍之对我说，“男孩子总要出去闯一闯的。”
“我知道。”我靠在他怀里，“就是舍不得。”
“有什么舍不得的？”他笑了笑，“他又不是不回来了。等他考取了功名，说不定还能接我们去京城享福呢。”
“我才不去京城。”我嘟囔道，“我就喜欢这里。”
“好好好，不去不去。”他拍了拍我的背，“那咱们就守着这片草原，等他回来。”
三个月后，姜念出发了。
我和姜衍之送他到镇上的驿站，看着他坐上马车，渐行渐远。
“娘，爹，你们保重！”他的声音从风中传来，“我会常写信回来的！”
我挥着手，眼泪止不住地往下掉。
姜衍之揽着我的肩膀，轻声说：“别哭了，孩子总要长大的。”
“我知道。”我擦了擦眼泪，“就是控制不住。”
“那就不控制了。”他说，“想哭就哭吧，反正有我陪着。”
我靠在他肩上，哭了好久。
姜衍之就那么静静地陪着我，一句话也没说。
等哭够了，我抬起头，看着远方。
马车已经看不见了，只剩下漫天的尘土。
“走吧，回家。”姜衍之牵起我的手。
“嗯。”我握住他的手，“回家。”
夕阳西下，两个人的影子被拉得很长很长，却始终紧紧地靠在一起。
11
姜念走后，日子似乎一下子安静了许多。
我和姜衍之又恢复了二人世界的生活。每天早起看日出，傍晚看日落，偶尔去镇上采购些生活用品，日子过得平淡而惬意。
这天，姜衍之忽然说要带我去一个地方。
“去哪儿？”我问。
“到了你就知道了。”他神秘兮兮地说。
我跟着他骑了两个时辰的马，穿过一片茂密的树林，眼前豁然开朗。
那是一片山谷，谷中开满了野花，红的、黄的、紫的，五彩斑斓，像是上帝打翻了调色盘。一条小溪从谷中流过，溪水清澈见底，能看到鱼儿在水中游来游去。
“好美啊！”我惊叹道。
“喜欢吗？”姜衍之问。
“喜欢！”我跳下马，跑到花丛中，“你是怎么发现这个地方的？”
“前几天打猎时偶然发现的。”他走过来，摘下一朵小花，别在我的发间，“我觉得你会喜欢，就想着带你来看看。”
我摸了摸头上的花，心里甜滋滋的：“谢谢你。”
“谢什么。”他牵起我的手，“走，我带你去那边看看。”
我们沿着小溪往上走，来到一处瀑布前。瀑布不高，水流也不大，但胜在清幽雅致。水雾扑面而来，带来丝丝凉意。
“这里真美。”我感叹道，“像是世外桃源。”
“那咱们就在这里盖一间房子，住下来好不好？”姜衍之半开玩笑地说。
“好啊。”我认真地点点头，“只要你愿意，去哪里我都跟着。”
他愣了一下，然后笑了，笑得眉眼弯弯：“阿鸢，你知道吗？我有时候觉得，我上辈子一定是积了大德，这辈子才能遇到你。”
“巧了。”我也笑了，“我也是这么想的。”
我们在瀑布边坐了很久，聊了很多。
聊起了我们第一次见面，聊起了那些年的误会和分离，聊起了现在的生活。
“阿鸢。”姜衍之忽然说，“其实我一直有个遗憾。”
“什么遗憾？”
“当年没能给你一个盛大的婚礼。”他说，“那时候情况特殊，只能简简单单地办了一场。我一直想补给你一个真正的婚礼。”
我摇摇头：“不用了。对我来说，只要能和你在一起，什么样的婚礼都不重要。”
“可我想给你。”他认真地看着我，“我想看你穿上最美的嫁衣，在所有人的祝福下，成为我的妻子。”
我的心跳漏了一拍：“你……你是认真的？”
“当然。”他握住我的手，“阿鸢，嫁给我好吗？不是交易，不是合作，是真真正正的，嫁给我。”
看着他眼中的深情，我的眼泪又一次不争气地流了下来。
“好。”我哽咽着说，“我嫁给你。”
他笑了，笑得像个得到了糖果的孩子。
一个月后，我们在镇上办了一场婚礼。
没有高朋满座，没有奢华排场，只有几个相熟的邻居和朋友。但每个人都笑得很真诚，每个人的祝福都发自内心。
我穿上了姜衍之特意从城里买来的大红嫁衣，他穿上了同色的新郎礼服。我们在众人的见证下，拜了天地，喝了交杯酒。
“新郎可以亲吻新娘了！”司仪大声喊道。
姜衍之掀起我的盖头，看着我，眼里满是柔情。
“阿鸢。”他低声说，“你真美。”
我的脸红了，还没来得及说话，他就俯下身，吻住了我的唇。
周围响起了热烈的掌声和欢呼声。
那一刻，我觉得自己是世界上最幸福的女人。
新婚之夜，我们没有回木屋，而是在镇上一家客栈住下了。
烛光摇曳，映着满室的红色，喜庆而温馨。
“紧张吗？”姜衍之问我。
“有一点。”我说。
“我也是。”他笑了笑，“明明是第二次结婚了，却比第一次还紧张。”
我被他的话逗笑了：“那你第一次是什么感觉？”
“第一次？”他想了想，“那时候更多的是忐忑，怕你会后悔，怕我给不了你幸福。”
“那现在呢？”
“现在？”他握住我的手，“现在我只想好好珍惜你，珍惜我们在一起的每一刻。”
我的眼眶又湿了：“姜衍之，你能不能别老是说这些话？我好不容易化的妆，都要被你弄花了。”
“弄花了就弄花了。”他伸手擦掉我眼角的泪，“反正你已经是我的人了，丑点也没关系。”
“你才丑呢！”我嗔怪地打了他一下。
他笑着躲开，然后一把将我抱起：“好了，春宵一刻值千金，咱们可不能浪费时间。”
“你……”我的脸一下子红透了，“流氓！”
“只对你流氓。”他在我耳边低声说，声音沙哑而性感。
烛火熄灭了，只剩下满室的旖旎。
那一夜，我们真正成为了夫妻。
12
婚后的日子，比以前更加甜蜜。
姜衍之似乎想把之前亏欠我的时光都补回来，变着法子哄我开心。今天带我去看日出，明天带我去采蘑菇，后天又带我去钓鱼。
我有时候会想，这个男人是不是吃了蜜糖，怎么嘴巴这么甜。
“阿鸢。”这天早上，我刚睁开眼，就看到姜衍之放大的脸。
“干嘛？”我吓了一跳，“一大早的，吓死人了。”
“我给你准备了惊喜。”他神秘地说，“快起来看看。”
我狐疑地跟着他走出屋子，只见院子里多了一架秋千。秋千是用藤条编织的，上面还缠着鲜花，漂亮极了。
“喜欢吗？”他问。
“喜欢！”我跑过去，坐上秋千，“你什么时候做的？”
“这几天趁你睡觉的时候偷偷做的。”他走到我身后，轻轻推着秋千，“我想着，你平时也没什么事，有个秋千可以打发时间。”
秋千轻轻晃荡，微风拂过脸颊，舒服极了。
“姜衍之。”我说，“你对我这么好，我会离不开你的。”
“那就不要离开。”他说，“一辈子都待在我身边。”
“好。”我闭上眼睛，享受着这一刻的幸福，“一辈子都不离开。”
日子就这样一天天过去，转眼又是一年春天。
这天，我们收到了一封来自京城的信。
信是姜念寄来的，说他参加了今年的科举考试，一举中了进士，被皇上钦点为翰林院编修。
“好小子！”姜衍之看完信，高兴得合不拢嘴，“不愧是我姜衍之的儿子！”
我也很高兴，但心里又有些担忧：“他才十七岁，一个人在京城，能行吗？”
“放心吧。”姜衍之安慰我，“那小子从小就机灵，不会有事的。再说了，翰林院的同僚们都是读书人，不会为难他的。”
“但愿如此。”我说。
姜念的信里还说，他想接我们去京城住一段时间，让我们看看他现在的样子。
“去不去？”姜衍之问我。
“你想去吗？”我反问。
“我无所谓。”他说，“你去哪儿我就去哪儿。”
我想了想，说：“那就去看看吧。反正也好久没见过念儿了，怪想他的。”
于是，我们收拾行囊，踏上了前往京城的路。
一路上，风景依旧，心情却截然不同。
十年前，我们是仓皇逃离京城，像丧家之犬一样。十年后，我们是衣锦还乡，儿子的前程一片光明。
“世事无常啊。”我感叹道。
“是啊。”姜衍之握住我的手，“谁能想到，我们还有回来的一天。”
到达京城那天，姜念早早就在城门口等着了。
他穿着一身崭新的官服，看起来精神抖擞，成熟了不少。看到我们的马车，他快步迎了上来。
“爹！娘！”他激动地喊道，“你们终于来了！”
我下了马车，看着他，眼眶一下子就红了：“念儿，你瘦了。”
“娘，我没瘦，我壮实着呢！”姜念拍了拍胸脯，“您看，我是不是比以前高了？”
“高了，也帅了。”我摸了摸他的脸，“在京城还习惯吗？”
“习惯习惯。”他连连点头，“同僚们都很好，上司也很照顾我。娘，您别担心，我在这里过得很好。”
“那就好。”我松了口气。
姜衍之走过来，拍了拍姜念的肩膀：“好小子，没给你爹丢脸。”
“那是。”姜念得意地扬起下巴，“我可是您儿子。”
“行了，别贫了。”姜衍之笑骂道，“快带我们去你住的地方，坐了这么多天的马车，累死了。”
“好嘞！”姜念殷勤地扶着我们上了马车，“爹，娘，你们跟我来。”
姜念在京城的住处是一座小院子，不大，但收拾得很干净。院子里种着几棵枣树，树下摆着一张石桌，几个石凳，颇有几分雅致。
“这院子是我用俸禄租的。”姜念介绍道，“虽然不大，但胜在清静。爹，娘，你们就先住在这里，等过几天我再带你们好好逛逛京城。”
“好。”我点点头，“你安排就好。”
在京城的日子，比草原上热闹多了。
姜念每天早上去翰林院当值，傍晚回来陪我们吃饭。闲暇时，他会带我们去逛京城的名胜古迹，品尝各种美食。
这天，姜念说要带我们去一个特别的地方。
“什么地方？”我问。
“到了就知道了。”他神秘地笑了笑，和姜衍之如出一辙。
我们跟着他来到一座气派的府邸前，门匾上写着三个大字——“姜府”。
“这是……”我愣住了。
“这是我用这些年的积蓄买下来的。”姜念说，“我想着，咱们姜家总不能一直住在租来的院子里。这座府邸虽然比不上当年祖父的宅子，但也算宽敞。爹，娘，你们看看喜不喜欢？”
我走进府邸，只见亭台楼阁，曲径通幽，虽然算不上富丽堂皇，却也别有一番韵味。
“喜欢。”我点点头，“很喜欢。”
“那就好。”姜念笑了，“以后这里就是我们的家了。”
姜衍之站在院子里，环顾四周，沉默了很久。
“爹，您怎么了？”姜念问。
“没什么。”姜衍之摇摇头，“只是想起了很多往事。”
我知道他在想什么。
当年姜家的府邸，比这里气派十倍。可惜，一夜之间就化为乌有。
“过去的事就别想了。”我走过去，握住他的手，“现在我们不是又有家了吗？”
他看着我，点了点头：“嗯，有你在的地方，就是家。”
姜念在旁边看着我们，笑得一脸促狭：“爹，娘，你们能不能别动不动就秀恩爱？我还单身呢，考虑一下我的感受行不行？”
“臭小子，还敢管你爹娘了？”姜衍之瞪了他一眼，“有本事你也找一个啊。”
“我这不是还没遇到合适的嘛。”姜念挠了挠头，“不急不急，我还年轻。”
我们都被他逗笑了。
那一刻，我觉得所有的苦难都值得了。
因为我们终于有了一个完整的家。
13
在京城住了两个月，我和姜衍之决定回去了。
“这么快就走？”姜念有些不舍，“不多住一段时间吗？”
“不住了。”我说，“草原上的牛羊还需要人照看呢。再说了，京城虽好，终究不是我们的家。”
“那你们什么时候再来看我？”姜念问。
“等你娶媳妇的时候。”姜衍之笑道，“到时候，我和你娘一定来喝喜酒。”
“那你们可得准备好大红包。”姜念也笑了，“我可等着呢。”
离别那天，姜念送我们到城门口。
“爹，娘，路上小心。”他叮嘱道，“到了记得给我写信。”
“知道了。”我抱了抱他，“你在京城也要照顾好自己，别太累了。”
“放心吧，娘。”他拍了拍我的背，“我已经不是小孩子了。”
马车缓缓启动，我掀开车帘，看着姜念的身影越来越小，最终消失在视线里。
“别看了。”姜衍之把我拉回车里，“又不是见不着了。”
“我知道。”我靠在他肩上，“就是舍不得。”
“那咱们以后常来看他就是了。”他说。
“好。”我点点头。
回程的路上，我们没有急着赶路，而是一边走一边玩。
路过一个小镇时，我们停下来歇脚。镇上正好在赶集，热闹非凡。
“要不要去看看？”姜衍之问。
“好啊。”我兴致勃勃地拉着他的手，挤进了人群。
集市上卖什么的都有，吃的、穿的、用的，琳琅满目。我看中了一对银镯子，样式古朴，很是好看。
“喜欢？”姜衍之问。
“嗯。”我点点头。
“老板，这对镯子多少钱？”他问。
“十两银子。”老板说。
“买了。”姜衍之二话不说就付了钱，然后把镯子戴在我手上，“好看。”
“太贵了。”我有些心疼，“十两银子呢。”
“不贵。”他说，“你喜欢就好。”
我低头看着手腕上的镯子，心里暖暖的。
离开小镇后，我们继续赶路。傍晚时分，我们在一座山脚下停了下来。
“今晚就在这里过夜吧。”姜衍之说，“明天翻过这座山，再走两天就到草原了。”
“好。”我下了马车，开始生火做饭。
夜幕降临，繁星满天。我们坐在篝火旁，吃着简单的晚餐，聊着天。
“阿鸢。”姜衍之忽然开口，“你有没有想过，如果我们没有相遇，现在会是什么样子？”
我认真地想了想：“如果没有遇到你，我可能会嫁给一个普通人，平平淡淡地过一辈子吧。”
“那你会快乐吗？”
“不知道。”我摇摇头，“可能不会吧。因为没有你，我的生命就是不完整的。”
他笑了，笑得眼睛弯弯的：“我也是。如果没有你，我可能一辈子都活在仇恨里，永远得不到解脱。”
“所以，我们要感谢老天。”我说，“感谢它让我们相遇。”
“嗯。”他握住我的手，“感谢老天，让我遇见你。”
篝火噼啪作响，火星飞向夜空，像是一颗颗流星。
我靠在姜衍之肩上，看着满天的星星，心里无比宁静。
“姜衍之。”我轻声说。
“嗯？”
“我爱你。”
他身体微微一僵，然后把我搂得更紧了：“我也爱你，阿鸢。比你想象的，还要爱。”
那一刻，我觉得自己是世界上最幸福的人。
不是因为荣华富贵，不是因为权势地位。
只是因为，我爱的人，刚好也爱我。
14
回到草原后，我们的生活又恢复了往日的平静。
姜念时不时会写信来，告诉我们他在京城的近况。他说他在翰林院干得很出色，深受上司赏识。他还说，他最近认识了一个姑娘，是礼部侍郎的女儿，温柔贤淑，知书达理。
“看来咱们儿子好事将近了。”姜衍之看完信，笑着说。
“真的？”我高兴坏了，“那姑娘怎么样？念儿有没有说她长什么样？”
“说了。”姜衍之念着信，“‘柳眉杏眼，肤白如玉，性情温婉，知书达理。’看来这小子是动了真心了。”
“太好了！”我激动得差点跳起来，“咱们什么时候去见见那姑娘？”
“别急。”姜衍之按住我，“等念儿那边确定了再说。咱们贸然跑去，别把人姑娘吓着了。”
“也对。”我冷静下来，“那就再等等。”
又过了两个月，姜念来信说，他已经向那姑娘提亲了，对方家里也同意了。婚期定在明年春天，让我们到时候一定去参加。
“一定去！”我立刻回信，“娘一定给你准备一份大礼！”
接下来的日子，我开始忙着给未来的儿媳妇准备礼物。我把自己珍藏多年的首饰都翻了出来，又去镇上买了好些布料，准备给她做几身衣裳。
“你这也太隆重了吧？”姜衍之看着我忙前忙后，哭笑不得。
“那当然。”我头也不抬，“这可是我唯一的儿媳妇，能不隆重吗？”
“好好好，你说了算。”他无奈地摇摇头，继续去喂马了。
日子一天天过去，冬天来了，草原上覆盖了一层厚厚的白雪。
我和姜衍之窝在木屋里，围着火炉取暖。外面寒风呼啸，屋内却温暖如春。
“阿鸢。”姜衍之忽然说，“等念儿成亲后，我们也去到处走走好不好？”
“去哪儿？”
“去哪儿都行。”他说，“我想带你去看看这个世界。去看江南的烟雨，去看西域的沙漠，去看南海的波涛。”
我笑了：“你这是要把前半辈子没去过的地方都补上吗？”
“差不多。”他也笑了，“前半辈子都在为报仇奔波，后半辈子，我想为你而活。”
我心里一暖，靠在他肩上：“好，我陪你去。”
春天终于来了。
冰雪消融，草原上冒出了嫩绿的新芽。我和姜衍之收拾好行囊，再次踏上了前往京城的路。
这一次，我们是去参加儿子的婚礼。
婚礼很隆重，姜念穿着一身大红喜袍，英俊挺拔。新娘子蒙着盖头，看不清长相，但身姿窈窕，举止端庄。
拜堂的时候，我和姜衍之坐在高堂的位置上，接受新人的叩拜。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
看着儿子和儿媳行礼，我的眼泪止不住地往下掉。
“别哭了。”姜衍之递给我一块帕子，“今天是好日子，哭什么？”
“我就是高兴。”我擦了擦眼泪，“看到念儿成家立业，我这心里……”
“我知道。”他握住我的手，“我也是。”
婚礼结束后，新娘子被送入洞房。姜念在外面敬酒，被同僚们灌得酩酊大醉。
“这小子，酒量还是不行。”姜衍之笑着摇头。
“你当年不也一样？”我白了他一眼，“成亲那天，你也被灌得不省人事。”
“那不一样。”他狡辩道，“我那是有心事，所以才喝多了。”
“哦？什么心事？”
“怕你跑了呗。”他嘿嘿一笑，“所以借酒壮胆，把你牢牢看住。”
我被他的话逗笑了：“油嘴滑舌。”
在京城住了半个月，我和姜衍之准备回去了。
临走前，儿媳妇依依不舍地拉着我的手：“娘，您和爹不多住几天吗？”
“不住了。”我拍拍她的手，“草原上还有很多事等着我们呢。你们小两口好好过日子，有空了就回来看我们。”
“嗯。”她红着眼眶点了点头，“娘，您和爹保重。”
“你们也是。”我抱了抱她，“好好照顾念儿。”
回程的路上，我靠在姜衍之肩上，看着窗外的风景飞速倒退。
“姜衍之。”我轻声说。
“嗯？”
“我们真的老了。”
他笑了：“是啊，都当公婆了，能不老吗？”
“那你后悔吗？”我问，“后悔跟我在一起？”
“后悔？”他转过头，认真地看着我，“我唯一后悔的，是没有早点遇到你。”
我笑了，笑得眼泪都出来了。
“我也是。”
马车继续前行，向着草原的方向。
那里有我们的家，有我们的回忆，有我们的一生。
15
又过了几年。
姜念在京城步步高升，年纪轻轻就当上了户部侍郎。儿媳妇接连生了两个孩子，一男一女，凑成了一个“好”字。
我和姜衍之每年都会去京城住一段时间，看看孙子孙女。小家伙们都很可爱，每次见到我们都“爷爷奶奶”叫个不停，叫得我心都化了。
“奶奶，您给我讲故事好不好？”小孙女趴在我膝盖上，眨巴着大眼睛。
“好啊。”我把她抱到腿上，“奶奶给你讲一个关于草原的故事。”
“草原上有狼吗？”她好奇地问。
“有啊。”我说，“不过草原上的狼并不可怕，它们也有自己的规矩。”
“什么规矩？”
“狼群有头狼，头狼带领狼群捕猎，保护弱小。”我摸着她的头，“就像你爷爷一样，保护着我们一家人。”
“爷爷好厉害！”小孙女崇拜地看向姜衍之。
姜衍之正在院子里教孙子练剑，听到这话，得意地挺了挺胸膛：“那当然，你爷爷我可是很厉害的。”
“爷爷，您教我练剑好不好？”小孙女从我腿上跳下来，跑过去拉住姜衍之的衣角。
“好好好，爷爷教你。”姜衍之乐呵呵地把她抱起来，“不过女孩子家家的，学剑做什么？”
“我要保护奶奶！”小孙女奶声奶气地说。
我和姜衍之都愣住了，然后同时笑了起来。
“好，奶奶等着你保护。”我笑着说，眼眶却有些湿润。
在京城住了一段时间，我和姜衍之又回到了草原。
草原还是那片草原，木屋还是那座木屋，但我们的心境，已经完全不同了。
年轻时，我们追逐名利，追逐仇恨，追逐一切虚无缥缈的东西。到老了才发现，真正重要的，不过是身边的人。
“阿鸢。”这天傍晚，姜衍之坐在门口的石阶上，看着夕阳，“你说，我们这一辈子，值不值？”
我挨着他坐下：“当然值。有你有我，有儿有孙，还有什么不值的？”
“可我总觉得，亏欠了你很多。”他说，“没能给你锦衣玉食的生活，没能让你过上安稳的日子……”
“别说了。”我打断他，“我要的从来都不是那些。我要的，只是一个你。”
他转过头，看着我，眼里有星光闪烁：“阿鸢，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你愿意陪我走完这一生。”他说，“谢谢你，从来没有放弃过我。”
我笑了，把头靠在他肩上：“傻瓜，我们是夫妻啊。夫妻之间，不用说谢谢。”
夕阳西下，天边的云彩被染成了橘红色，美丽得像是仙境。
我们就这样坐着，看着太阳一点点落下，看着月亮一点点升起。
“阿鸢。”他忽然说。
“嗯？”
“下辈子，我还要找到你。”
我笑了：“好啊，我等你。”
夜风吹过，带来了花香和草香。
我闭上眼睛，感受着这一刻的宁静和幸福。
这一生，我做过最正确的决定，就是在那个大婚之日，选择了退婚。
因为那个选择，让我遇见了真正的良人。
因为那个选择，让我拥有了真正的幸福。
【全书终】
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