美国西部大片地区周六遭遇热浪侵袭，气温逼近历史高位。这不仅加剧了原本已经干燥或正在燃烧地区的野火风险，也促使当局警告民众尽量留在室内。
美国国家气象局气象学家表示，从亚利桑那州延伸到蒙大拿州的一股高压脊正将热量压在近地面，这种现象被称为“热穹顶”。不过，好消息是，这轮高温预计持续时间不会太长。危险高温和相关预警正笼罩这一地区。美国国家气象局周六预测，多座城市当天可能刷新最高气温纪录。
到当天下午晚些时候，拉斯维加斯气温升至115华氏度，创下今年以来最高值，距离当天116华氏度的纪录仅差1度。菲尼克斯预计将升至116华氏度，加利福尼亚州埃尔森特罗预计将达到创纪录的118华氏度。就连蒙大拿州部分地区也将遭遇酷热，大瀑布城预计气温将达到创纪录的104华氏度。
在拉斯维加斯，周六最高气温比常年同期高出10华氏度。气象部门气象学家摩根·斯特斯曼说，危险高温将持续到周日，届时最高气温预计仍将达到114华氏度。夜间最低气温仍在80多华氏度到90华氏度出头，这使情况尤其危险，因为人体无法在夜间恢复。斯特斯曼说：“夜里几乎没有任何缓解。”
当局呼吁民众留在室内并及时补水。在菲尼克斯，主要服务老年人、但下午也向公众开放作为避暑中心的贾斯塔中心，正面临供水和补充电解质需求激增的压力。运营主管鲁迪·索利斯说，这里每天大约接待200人。他说：“任何人都可以进来，吃一顿饭，登记后进入避暑中心，坐下来休息，看一会儿电视，缓一缓，然后再前往下一个避暑中心或自己的目的地。”
斯特斯曼说，拉斯维加斯8月最高气温纪录是116华氏度，而当地有记录以来的最高气温是2024年7月创下的120华氏度。那一年夏天也是当地有记录以来最热的夏季。在蒙大拿州，整个东部地区周六都处于极端高温预警之下。不过，美国国家气象局气象学家杰夫·基茨米勒表示，到周日，该州大部分地区气温将回落到70多华氏度。
不过，他也表示，这轮高温还不像7月中旬那次热浪那样严重。那次热浪中，一些地区打破了历史最高纪录，包括比林斯在7月12日达到111华氏度。他说：“那是一场罕见的热浪。这一次则更符合这个时节的情况。”位于比林斯、为无家可归者提供住宿的蒙大拿救援团周六比平时更早开放，以帮助人们躲避高温。一名接待人员说，预计全天将有数十人前来，收容所还计划提供晚餐、床位和早餐。
大瀑布城公园与娱乐部门的4座游泳池和3处戏水设施挤满了前来避暑的人。当地一处娱乐中心工作人员凯蒂·豪斯曼说，人们都在想办法躲开高温。她说：“大家确实都去了游泳池和户外戏水区，然后再尽量躲进有空调的室内。今天真的非常非常热。”气象预报人员警告说，这轮高温叠加此前高温造成的持续干燥，将进一步推高美国西部的野火风险。
基茨米勒说，蒙大拿州“确实对此感到担忧”，因为当地已经有山火在燃烧，而且周末还预报有强风。他还表示，该州大部分地区都处于红旗警报之下。在内华达州，斯特斯曼说：“随着这个热穹顶形成，我们原本拥有的一些水汽已经流失了，比如很多地方下午的相对湿度会降到个位数。”
美国林务局表示，到周日为止，南加州除沿海地区外的大部分区域都面临更高的野火风险。在太平洋西北地区，极端高温和干旱也造成了危险的野火条件。华盛顿州州长鲍勃·弗格森周六宣布进入紧急状态，称异常高温和强风正在加剧全州创纪录的野火。他还下令禁止大多数户外和农业焚烧活动，禁令持续至9月底。
弗格森的公告在美国国家气象局发布前所未有的“特别危险情况”红旗警报前生效。气象局将华盛顿州东部的天气风险评定为“极端”。目前，当地12场大型山火过火面积已超过312平方英里。俄勒冈州东部也发布了红旗警报。当地消防人员正在扑救多场大型山火，其中包括罗溪综合山火。这场火灾过火面积已扩大至490平方英里，控制率为57%。
煤炭、石油和天然气燃烧所导致的气候变化，正在带来范围更大、强度更高、持续时间更长的热浪。这又会引发更严重的干旱，并助长范围更广、破坏性更强的野火。专家表示，今年的天气还将受到厄尔尼诺现象影响。厄尔尼诺是赤道太平洋海水自然变暖的现象，会改变天气模式，并推高全球气温。
专家说，本轮厄尔尼诺预计将成为美国气象部门自1950年开始追踪这一现象以来最强的几次之一。联合国官员周五警告说，它在早期阶段的强度已经打破纪录。
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