如果说镜湖是一颗闪耀的明珠，那么坐落在镜湖一角的烟雨墩无疑是镜湖最亮丽的风景，著名的革命家、文学家、藏书家阿英（1900—1977）就长眠在这里，先生一生读书、写书、藏书、爱书，与书一起守望着芜湖，挚爱着芜湖。
01
从芜湖到上海的革命少年
1900年2月6日，芜湖城南二多桥61号一个男婴呱呱坠地，钟表匠父亲钱聚仁按照德字辈为他取名“钱德富”，寄希望他能够从商得富。阿英7岁被送往私塾学习四书五经。10岁入芜湖安徽公学附小读书，为阿英打开了新世界的大门 。在这里他结识了李克农，从此二人结下了深厚的友谊 。小学毕业后父亲将他送往安庆省立第一商业学校，希望实现经商的愿望。不料学校停办，阿英被迫回芜，先后进入芜湖圣雅各中学、萃文中学就读，教会办学为阿英接触西方先进文化提供了机会，也在阿英心中埋下了文学的种子。
1917年，阿英中学毕业，因家庭拮据，便奉命报考芜湖邮局任邮务生，单调的工作、闭塞的环境、禁锢的思想并不能使阿英得到满足，勉强干了一年，他便辞职前往上海中华工业专门学校学习。不久“五四运动”爆发，阿英作为学生代表，出席上海市学生代表大会，并与邹韬奋一起编辑上海学生会机关刊物 《上海学生联合会日刊》。五四运动的风很快地吹到了芜湖，省立五中校长刘希平和高语罕带领师生掀起反帝反封建的热潮，正在芜湖过暑假的阿英受到革命气势鼓舞，与蒋光慈等人集会、写稿、办夜校，忙得热火朝天。暑假很快过去了，阿英回到上海仍然时刻牵挂家乡，便于1919年下半年成立“安徽旅沪学生会”，联络各校学生运动。为了工作联络方面，上海的一位老先生为他起名“钱杏邨”，上海话“阿杏”与“阿英”相似，“阿英”的名字便应运而生了。
02
暴风雨前夜的歌者
1920年秋，阿英回乡探亲，经刘希平、高语罕劝说回芜湖任教，先后任省立五中、二女师、民生中学等国文教员。1925年“五卅运动”爆发，阿英作为中学教员学生联合会代表积极组织、响应示威游行，全市停工、停课声援遇难同胞，阿英被推举为公祭主祭，他慷慨激昂、充满激情的演讲感染了在场的群众。1926年，军阀孙传芳指认阿英为共产党，下令通缉，阿英被迫流亡到上海，10月经高语罕介绍入党，从此阿英时刻以一名党员的身份要求自己，传播革命火种，践行革命精神。
1927年3月，阿英再次回到芜湖，以共产党员身份任国民党芜湖县党部委员，主持工作，常与李克农、宫乔岩等人研究革命形势、开展地下工作。4月12日蒋介石发动反革命政变，芜湖笼罩在白色恐怖中，阿英与李克农等人离开芜湖，历尽艰辛，到达武汉。7月15日汪精卫叛变革命，阿英与蒋光慈奉命转移到上海。在党组织的指示下，于12月创办了革命文学团体太阳社，开始了新的斗争使命。
阿英的诗是他早期战斗生活的实录，流淌着炽热的情感与血性，是窥探时代精神的重要窗口。叙事长诗《暴风雨的前夜》（1928）、《饿人与饥鹰》（1928）、《荒土》（1929）三本诗集是他思想与精神的真实写照，反映了大革命前后的时代风云变化。阿英辗转流离，抛家别子，目睹了大革命的失败，悲痛欲绝，将难言的愤懑与不平化作一首首咯血的诗，宣泄着一代知识分子的思想激动。
03
终归故里的藏书家
阿英是现代著名藏书家之一。早在芜湖读书时，阿英便开始买书、藏书，这一兴趣伴随着他的一生。即使在30年代上海政治形势极其复杂、个人经济十分困窘的环境下，阿英也从未放弃搜书的爱好。他的散文 《城隍庙的书市》《西门买书记》《海上买书记》《苏常买书记》 等都生动地记载了他寻书、买书的酸甜苦辣，对经济不够宽裕的阿英来说，买与不买之间是时常矛盾的，因为一些价格高的书甚至要用去一两个月的生活费，这常常使他陷入极端的困窘。
在动荡的岁月，阿英的藏书在劫难逃。1941年底，阿英离开上海去苏北，将珍贵的书籍寄放在一位朋友家，报纸等材料则委托一位医生代为保管。然而，前者被国民党军人用来烧饭，后者被代管医生卖掉。每每提及此事，阿英总是伤心至极。
阿英藏书没有沾染旧藏书家秘不示人的恶习，经常把藏书借给需要的读者。当年鲁迅先生编选 《中国新文学大系》“小说卷”搜集资料时就曾得到阿英的帮助。他的收藏十分丰富，不仅有晚清、民国时期的文学书籍、期刊，还包括美术年画、插图、连环画、版画作品，以及青铜器、秦砖汉瓦、唐宋彩陶、明清瓷器、古砚台、金石、书画等古文物，尽自己微薄的力量对中国文化遗产进行抢救性保护。
1976年，阿英已经进入肺癌晚期，但是仍默默整理着他一生钟爱的藏书，多次告诫亲属：“我们是共产党人，清贫一生，绝不可因物而累。我留下的这些东西都是国家的、人民的，以后都得物归原主。”阿英逝世后，他的子女遵照阿英生前遗愿，将其骨灰带回芜湖，将 4900余种、12000多册的珍贵书籍及部分文物捐献给芜湖市图书馆，芜湖市在烟雨墩建立“阿英藏书陈列室”，由陈云同志题匾，又建造汉白玉纪念基石，李一氓同志在纪念基石上题写了“文心雕龙”四字。
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