斯图尔特·沃尔弗少校的妹妹和肖恩·英格利希上尉的遗孀表示，伊朗支持的袭击在伊拉克造成的创伤近20年后仍未愈合。
在与伊朗最新一轮战争爆发近二十年前，一枚爆炸成形穿甲弹击穿了巴格达道路上的一辆美军车辆，导致威廉·布鲁克斯上士阵亡，并给退役中士罗伯特·巴特利特造成严重伤害，他称自己“死了三次”。
根据联邦法院的裁决，该武器是伊朗更广泛行动的一部分，伊朗武装并训练代理部队，以美军在伊拉克的人员为目标。在涉及数百名美国受害者的案件中，法官认定伊朗制造或提供了袭击中使用的武器，且袭击者受到伊斯兰革命卫队的训练或指挥。
“它从我的太阳穴斜切而下，穿过下颌，然后炸断了我炮手的双腿，还掀掉了我车长的半个头颅，”巴特利特告诉媒体。“我最终死了三次，并在老沃尔特·里德陆军医疗中心度过了四年，接受手术、重建和修复。”
2005年5月3日，巴特利特驾驶装甲悍马车行驶在巴格达的“冥王星之路”上，一枚爆炸成形穿甲弹击穿了车辆。布鲁克斯上士阵亡，巴特利特和另外两名士兵受伤。巴特利特面部遭受大面积创伤。
陆军伤亡报告将巴特利特描述为“伤势极其严重”，面部和牙齿遭受大面积创伤。在路线安全任务中，他是车辆驾驶员，当时一枚爆炸装置从车辆右侧引爆。
巴特利特表示，该武器是伊朗提供的爆炸成形穿甲弹，与伊斯兰革命卫队武装袭击驻伊美军的民兵组织的行动有关。
“当你被炸时，你不知道是什么击中了你，”他说。“之后情报报告下来，指挥部让你知道你是被什么击中的，你才会知道。”
巴特利特的幸存使他与两个金星家庭站在一起，这些家庭表示，伊朗对美国的长期行动并非始于最近的战斗——也不能仅凭当前的头条新闻来理解。
肖恩·英格利希上尉于2006年12月3日在巴格达被一枚爆炸成形穿甲弹炸死。斯图尔特·沃尔弗少校于2008年4月6日在巴格达国际区一处美军基地内被一枚击中体育馆的火箭弹炸死。
在涉及退役中士罗伯特·巴特利特、肖恩·英格利希上尉和斯图尔特·沃尔弗少校的联邦案件中，法院认定伊朗制造或提供了袭击中使用的武器，且袭击者受到伊斯兰革命卫队的训练或指挥。
联邦法院后来裁定伊朗对向袭击驻伊美军的代理部队提供武器、训练、资金和其他物质支持负有责任。
对于他们的亲人来说，这些裁决正式确认了伊朗的角色。但这并未终结悲伤。
“他真的是我最好的朋友，”沃尔弗的妹妹贝弗利·沃尔弗·内伦伯格含泪说道，声音一度哽咽。“抱歉，即使18年后，谈论这件事仍然不容易。”
在她的婚礼上，她没有选择伴娘。取而代之的是，她的哥哥作为她的“荣誉伴郎”站在她身边。
“我想不出还有谁比我更亲近，真正理解我、了解我，”她说。
沃尔弗牺牲时36岁，是三个年幼女儿的父亲。
他的妹妹说，他和一位朋友去锻炼时，来袭警报响起。体育馆内的人只有几秒钟的反应时间，因为来不及到达防护区域，他们只能趴在地上。
军方调查发现，一枚火箭弹于下午约3时28分击中体育馆屋顶，弹片射入建筑内。沃尔弗和斯蒂芬·斯科特上校几乎就在落点正下方，伤势严重。沃尔弗被送往战斗支援医院，在那里被宣布死亡。
据他的妹妹说，沃尔弗去世时，他的女儿们大约5岁、3岁和18个月大。
“我对我的侄女们以及她们的成长感到无比感激和骄傲，”沃尔弗·内伦伯格说。“但只有回忆真的很难。”
她形容这个家庭是沃尔弗记忆的守护者，为那些几乎没有时间了解他的孩子们保存着这些记忆。
她说，袭击发生后不久，她的家人就被告知火箭弹来自伊拉克萨德尔城方向，而且是伊朗制造的。
“这场战争很久以前就开始了，”沃尔弗·内伦伯格说。“对我们许多人来说，过去18年是一场漫长而持续不断的战争。”
特里西娅·英格利希说，她的丈夫在被爆炸成形穿甲弹（EFP）杀死之前，就了解这种武器构成的威胁——这是一种精密的简易爆炸装置，设计用于穿透装甲军用车辆。
她回忆说，在他牺牲前不久的一次休假期间，英格利希上尉显得心不在焉，深夜仍在电脑前工作。
“他告诉我，他们发现了这些武器——他特别称之为EFP，”她说。“他们知道这些武器来自哪里，情况非常糟糕。”
“他知道那是伊朗的，”她补充道。
英格利希当时在一个与伊拉克部队合作的军事过渡队服役，在一次护送行动中，EFP击中了他们的车辆。
陆军调查称，他的美伊混合巡逻队正在向北行驶时，一枚爆炸成形弹丸击中了车辆右侧。英格利希被送往战斗支援医院，因伤势过重而牺牲。
他的遗孀说，他在撤离过程中部分时间保持清醒，她被告知他最后的清醒信息是：“告诉特里什和孩子们，我爱他们。”
“你以为20年后不会这么难了，”她艰难地继续说道。
英格利希说，军方最初将该武器简单描述为路边炸弹或简易爆炸装置。后来的法律程序让她接触到了关于该武器、供应者以及袭击背后更广泛网络的证据。
“坐在法庭上，我获得了更多关于真正发生了什么以及这到底是什么样子的信息，”她说。“那很痛苦。但他值得我这样做。我需要为他站出来。”
巴特利特说，他加入诉讼不仅是为了自己，也是为了那些再也没有回来的人。
“我的战友死了，我的很多兄弟——很多人——死在那边，死在伊斯兰革命卫队手中，”他说。
“如果我被派回去，如果我死了，看到了另一边又回来了，而我没有为那些没能让孩子回家的战友和他们的家人做正确的事，那我就是没有尽到正义，”他说。“我没有活出我的信仰，也没有活出我为之战斗所保护的东西，那就是真相。”
这些案件是根据《外国主权豁免法》的恐怖主义例外条款提起的，该条款允许某些美国受害者起诉被指定的支持恐怖主义的国家。
伊朗通常不出庭应诉，导致缺席审判。法官仍然要求原告提供证据，证明伊朗的物质支持是袭击的重要因素。
由此产生的判决认定，伊朗通过伊斯兰革命卫队及其圣城旅，向什叶派民兵组织提供资金、训练、武器和技术援助，用于针对美国人。伊朗没有自愿支付判决款项，原告在追讨被判决的赔偿金方面仍面临重大障碍。
伊朗将萨达姆·侯赛因的倒台视为机遇和威胁。
随着长期敌人被铲除、美军驻扎在邻国，德黑兰试图塑造伊拉克的政治和安全体系，扩大其地区影响力，并在不直接对抗美军的情况下向华盛顿施压。圣城旅扶植伊拉克民兵作为代理人，提供武器、资金和训练，使伊朗能够在保持一定程度的可否认性的同时攻击美国军队。
美国财政部将圣城旅描述为伊朗支持激进组织以推进该政权国家利益的主要工具。
特里西娅·英格利希说，这一区别很重要，因为驻伊美军正受到一个美国尚未正式宣战的国家的攻击。
“我们没有与伊朗交战，”她说。
她说，EFP袭击需要伊朗的专业知识、资金、情报、制造能力以及运输和部署武器的有组织网络。
“如此精密、有针对性、有支持、有资金（的行动）——它太精密了，”她说。“我认为让美国人看到这一点很重要。”
对于巴特利特以及英格利希和沃尔弗的家人来说，最近的战争并不是美国与伊朗对抗的开始。这是他们近二十年来在身体和家庭中承受的冲突的又一章。
“这场战争很久以前就开始了，”沃尔弗·内伦伯格说。“对我们许多人来说，过去18年是一场漫长而持续不断的战争。”
对于那些埋葬了亲人或将伊朗提供武器的伤害带回家中的人来说，伊朗对美国的战争并非始于最近的战斗——而且从未真正结束。
法庭案件提交的证据表明，伊斯兰革命卫队圣城旅建立、资助、武装和指挥什叶派民兵网络，向他们提供旨在穿透美军车辆的精密反装甲武器。诉讼还审查了伊朗对在伊拉克活动的逊尼派恐怖组织的支持。
这些案件挑战了袭击仅仅是伊拉克本土叛乱活动的看法。相反，法院的裁决描述了一个更广泛的伊朗代理人战争体系，允许德黑兰通过在地面活动的民兵组织以美国人员为目标。
英格利希表示，历届政府在方便的时候援引伊朗杀害美国人的记录，而家属们则一直在等待有意义的问责。
“肖恩每次国家要求他履行职责时都尽职尽责，无论谁掌权，”她说。“看到我们的国家——各届政府、掌权者——在这件事上没有尽到自己的职责，有点令人失望。”
巴特利特说，厌倦了数十年战争的美国人仍然必须直面当前冲突背后的历史。
“你不能给真相添加什么，也不能从真相中减去什么，”他说。“它就是这样。”
对于这些家庭来说，真相不仅体现在法庭判决或军事报告中，还体现在失去的父亲、兄弟和朋友身上——以及那些在电话第一次响起时依然如初的伤痛中。
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