吴忠市向南到固原市之间，都是崇山峻岭，仅有两条山谷可以通行。一个是笔者夜宿的同心县，沿途是南北向的344国道和福银高速；另一条则是经过下马关镇的202省道和银昆高速，所以下马关也是一个重要的枢纽，只是这里没有发展成县城。

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到西北四省行的倒数第二日，一大早冒着大雨寻访完了同心县的清真大寺和半个城址后，笔者就需要向东北方向穿越大山，到下马关镇了。这一段路途有60多公里，先走同预线，再走彦大线，进入202省道北行后来到下马关镇。这一段路十分湿滑，进入谷底后又是大雾缭绕。此次西北九日行，只有第三日由永泰古城到松山新城的沿途是这样的情景。

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因为省道过境，下马关镇十分繁华，在镇西就是著名的下马关城。这座古城修筑于明嘉靖五年（1526），到万历五年（1577）“重修并瓷以砖”。清光绪二年（1876）因水患，提督吴禧得降西墙东移，重新修筑，从而使古城面积缩小为“周四里五分”。

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城上立炮台八座，稚堞七百有二，“南北撸楼”。古城平面呈长方形，但多数墙体包砖已被拆毁。古城辟南、北二门。南门瓮城尚存，方形，边长43.5米，包砖碶法为“丁”字形。南瓮城的北门洞上刻有“重门设险”四字，落款为“万历十年二月三日”。

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瓮城正东设门，门洞上方的砖墙内嵌有长方形石板，上面刻有“橐钥全秦”四字，右下落款为“万历九年二月三日”，北门的瓮城因水患而毁。1936年徐海东带领西征红军攻破下马关城，当时军团指挥部就设在下马关南门箭楼上。（宁51，第四批宁夏回族自治区重点文物保护单位，写于2025年2月13日）

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