公元前210年,沙丘行宫之内,大秦始皇帝撒手西去。偌大帝国最高权力交接的关键时刻,一封托付江山的遗诏,落在赵高与李斯手中,一场改变大秦国运的密谋,悄然拉开帷幕。
秦始皇弥留之际,亲笔写下遗诏,传位于长子扶苏,命他火速赶回咸阳主持丧事,承袭帝位。诏书封好,还没来得及派遣使者送出,一代帝王便停止了呼吸。一时间,行宫之内气氛压抑。丞相李斯思虑周全,担心远在咸阳的皇子听闻始皇驾崩,天下滋生动乱,当即下令严密封锁死讯,所有人不得外传消息,日常饮食供给照旧,装作帝王依旧健在的模样。
这份绝密遗诏,最先掌握在宦官赵高手里。赵高心中打起了算盘。他素来和公子扶苏不对付。扶苏为人正直,推崇仁政,向来看不惯赵高投机钻营的做派。一旦扶苏登基,自己手中权势定然烟消云散,能不能保住性命都是未知数。反观随行的胡亥,年少单纯,贪玩无知,极易操控。若是扶持胡亥上位,自己便能一手把持朝堂。野心在心底疯狂滋长,赵高打定主意,要篡改遗诏。
光靠他一人万万不行,当朝丞相李斯才是关键人物。手握百官权柄的李斯,若是不肯配合,所有谋划都是空谈。赵高寻得机会,单独面见李斯,一上来开门见山:“丞相,始皇驾崩,遗诏在此,如今知晓此事者寥寥。决定下一任帝王的选择权,就在你我二人手中。您不妨想一想,扶苏若是登基,谁会接替您丞相之位?”
李斯闻言,脸色一变,厉声斥责赵高不要妄议皇命,恪守先帝遗愿才是人臣本分。可赵高早把李斯的心思摸得通透。李斯出身布衣,耗费半生心血才换来高官厚禄,最害怕失去现有的荣华富贵。赵高继续循循善诱,拿蒙恬对比李斯。公子扶苏常年和蒙恬驻守北疆,君臣相知,蒙恬文武双全,扶苏即位后,丞相之位必然归于蒙恬。到时候李斯只能退居乡野,辛苦半生换来的权势化为泡影。
这番话精准戳中李斯心中软肋。李斯陷入长久的挣扎。一边是先帝托付的忠义底线,一边是家族富贵、半生功名。长久权衡之下,利己之心压倒了君臣道义。李斯长叹一声,最终选择向野心妥协,答应和赵高联手篡改遗诏。
密室之中,两大权奸敲定计划。二人销毁始皇原本传位扶苏的诏书,伪造两道新圣旨。一道对外宣称,始皇传位公子胡亥。另一道捏造罪名,指责扶苏、蒙恬不忠不孝,勒令二人自尽。
一场见不得光的密谋就此敲定。可怜远在上郡的扶苏,丝毫不知道沙丘行宫发生的阴谋。一纸伪诏千里送达,忠厚的扶苏没有多想,饮下毒药;一代名将蒙恬心存疑虑,仍被囚禁冤死。
沙丘之谋,仅仅是赵高与李斯一场私心博弈。李斯以为合作能够守住地位,却不曾料到,豺狼相伴终会引火烧身。待到胡亥坐稳皇位,赵高权倾朝野,昔日盟友李斯很快身陷囹圄,落得腰斩咸阳的凄惨下场。一纸遗诏被肆意篡改,大秦失去最合适的继承者,曾经横扫六国的强大王朝,也踏上急速崩塌
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