说起李世民，很多人对他的印象就是战神出道，打遍天下无敌手。其实战神也翻过车，武德五年的洺水一战，他精心设计的中心开花战术彻底泡汤，还赔上了一员瓦岗猛将，把跟猛将交好的秦琼急得没办法，只能眼睁睁看着好友赴死。
洺水不是一座无关紧要的小县城，它卡在河北南部的南北交通要道上，谁占了这里，谁就能卡住对手的粮道，进可攻退可守。李唐要拿下河北，刘黑闼要割据河北，双方都咬死了这块地方不放。争夺的表面是一城，实际上是整个河北的归属权。
李世民的计划其实听起来很完美，把洺水城当诱饵吸引刘黑闼主力，守城部队拖住对手，外围唐军主力找机会包抄，里外夹击一口吃掉对手。这就是后来大家说的中心开花战术，搁纸面上看一点毛病都没有。放到实际战场上，只要一个环节掉链子，整个计划就散成了一锅粥。
罗士信就是那个计划错位的牺牲品，他本来是瓦岗旧将，瓦岗散了之后跟着一众兄弟投了李唐。瓦岗出身的将领能征善战，给李唐打天下帮了大忙，可也因为出身复杂，在新朝里位置尴尬。罗士信是个纯粹的战将，敢打敢冲敢接硬活，这次就接了进城死守吸引主力的任务。
刘黑闼也不是吃素的，他本来是窦建德的旧部，窦建德战败被杀后，河北旧部根本不服李唐的统治。他振臂一呼就收拢了窦建德的残部和河北地方武装，没多久就称王建制，摆明了要跟李唐争夺河北。他手下都是打了十多年仗的老兵，熟悉河北地形，战术又灵活，唐军拿他特别头疼。
这次计划里最坑的地方，就是给罗士信的兵力太少。有史记载他只带了两百来人守城，就算全是精兵，也架不住刘黑闼主力日夜不停围攻。罗士信熬了八天，城中粮食一点点吃完，能站到城墙上作战的士兵越来越少，城外的援军却一直没能突破封锁。
真正打断计划的是一场突如其来的大雪。大雪之后道路泥泞难行，视线也差，唐军骑兵机动不了，传令侦察都做不到，相当于整个指挥体系被冻住了。刘黑闼抓着这个机会猛攻，反正他已经完成了围城部署，离城墙近，不受大雪多大影响。
李世民不是没试过救援，他亲自跑到高地挥旗调兵，试图让外围部队撕开包围圈。可古代没有即时通信，旗语能传递的信息有限，外围部队被刘黑闼的人马牵制，根本冲不到城下。李世民就算再急，也没办法把命令准确传到前线。
不少人说李世民故意不救罗士信，这话真的太片面。他要考虑整个战局，要防着刘黑闼设伏打援，不可能把全部主力压上去拼。战场局势瞬息万变，一个判断的微小偏差，放到恶劣天气里就被放大成了无法挽回的结果。
最后洺水城破，罗士信被俘，不肯投降最终被杀，死的时候年纪还非常轻。秦琼跟罗士信同出瓦岗，两个人关系特别好，眼睁睁看着好兄弟落得这个下场，自己却帮不上忙，急得团团转也没用。同样是瓦岗旧将，这次突围跑掉的王君廓，后来反而落得个叛乱被杀的下场，秦琼则一直留在唐营建功立业，三个人走出了完全不同的命运。
这不是个人运气能解释的，那时候李唐刚接手天下，正在整合各个隋末的旧势力。瓦岗旧将能打，李唐要用他们的能力，却也要慢慢整合他们的部众和影响力，位置不同，承担的风险不同，命运自然也就不一样。整个河北的整合，本来就是在一次次输赢里慢慢完成的。
李世民这次确实失算了，他高估了守军的承受能力，也低估了大雪对唐军机动能力的影响，外围部队的行动也没能和城内防守对上节奏。中心开花战术对配合的要求极高，任何一个环节错了，就从内外夹击变成了各自为战。罗士信的死，就是这次战术失算最可惜的代价。
后来李世民调整部署，靠着李唐更强的动员能力和后勤补给，最终击败了刘黑闼，彻底平定了河北的割据势力。李唐的统一不是一蹴而就的，是在一次次大大小小的胜负里，一点点把旧势力整合进新政权，才完成了最终的统一。这场翻车的战斗，恰恰把初唐统一过程里的艰难，摆到了明面上。
参考资料：人民网 初唐洺水之战的历史启示
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