就在近日，纽约州确认当地第一例波本病毒感染病例。消息一出，立刻引起医学界重视。这种依靠蜱虫传播的病毒，至今没有特效药，也没有可用疫苗，更棘手的是，它的症状和常见蜱传疾病高度相似，大量感染者很容易被误诊。
波本病毒最早在2014年被发现，名字取自美国堪萨斯州波本县。从被识别到现在，全球有据可查的人类感染病例仅仅六例，大多集中在美国中部。最早一名感染者在确诊之后不幸离世，给这种病毒蒙上一层阴影。
本次纽约的确诊患者是一名67岁长岛男子，早在2021年，他外出时被孤星蜱叮咬，不久之后突发重病住院。一开始医生根据症状判断是莱姆病，使用抗生素进行治疗，可持续疲劳、剧烈头痛等不适丝毫没有缓解。后续复查血液样本才发现，短短一个月，他体内波本病毒抗体暴涨八倍，最终才锁定真正病因。万幸的是，这名男子依靠自身免疫力配合保守治疗，最终完全康复。
很多人会疑惑，病例数量这么少，为什么医学界不敢放松警惕？
石溪医学院团队开展了长达数年的样本研究，研究人员调取2019至2024年间，107名被蜱虫叮咬后出现发烧症状患者的血液，从中找出两例波本病毒抗体阳性样本。这个数据说明，病毒远没有想象中稀少，只是缺少有效的筛查手段，大量隐性病例一直没有被确诊。
路易斯・马科斯博士对此发出警示，纽约以及整个美国东北部，孤星蜱数量十分密集。这种蜱虫攻击性强，活动范围还在持续向北扩张。原本它主要栖息在美国南部，如今领地已经延伸到缅因州。一旦被叮咬，感染者会出现发烧、浑身酸痛、皮疹、恶心呕吐等一系列症状。
最大的难题在于，波本病毒属于病毒性感染，日常用来治疗蜱传细菌病的抗生素完全不起作用。现阶段市面上没有商用快速检测试剂盒，疑似病例的样本只能送往专门机构检测，诊断流程繁琐。没有疫苗，没有特效药，医生只能采取退热、补液等支持疗法，能否痊愈，很大程度依靠个人免疫系统。
更值得留意的是孤星蜱本身的多重威胁，成年雌性孤星蜱背部带有标志性白点，辨识度很高。它不单单携带波本病毒，还能传播埃利希氏菌病、兔热病等多种病原体。不少人听过的红肉过敏，也就是 α- 半乳糖综合征，诱因同样是被孤星蜱叮咬。一旦患上这种过敏，日后食用牛羊肉等红肉，可能诱发严重过敏反应。
不少网友看到消息后感到恐慌，这里需要客观说明：波本病毒目前仅在美国出现，孤星蜱不属于我国本土物种，国内暂时没有相关感染记录。普通民众不必过度焦虑，但计划前往美国东部、南部郊外、林区出行的人，一定要做好防护。
外出进入草丛、林地，尽量穿戴长袖长裤，裤脚收紧，合理使用驱虫用品。回家第一时间全面检查全身皮肤，头皮、腋下、腰腹等隐蔽位置不能漏掉。如果发现身上附着蜱虫，用镊子紧贴皮肤平稳拔出，不要强行挤压虫体。
倘若近期有蜱虫叮咬史，后续两周内出现持续发热、乏力、头痛等异常，就诊时一定要主动告知医生暴露经历，方便全面排查。
随着气候环境变化，蜱虫活动范围持续扩大，各类新型蜱传病毒不断进入大众视野。防范永远比治疗重要，外出做好防护，才能最大限度避开潜在风险。
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