这个周日的下午，美联东区的剧本写得比好莱坞还离奇。一边是死敌光芒被按在地上摩擦，一边是自己死里逃生带走胜利，纽约洋基眼看就要追到触手可及的距离。可偏偏道奇不争气，在自家主场被红袜剃了个光头，让波士顿这群甩不掉的幽灵又贴了上来。到头来，洋基距离榜首近了，但回头一看，身后那只攥着拳头的老对手也喘着粗气，只差一步就能掐住自己的脖子。
我们先说发生在坦帕湾的屠杀。如果说芝加哥白袜在客场9比1血洗光芒，你可能觉得这是在开玩笑，但59胜52败的白袜就是做到了，而且做得毫不留情。首局，光芒先发格里芬·贾克斯就自己挖了两个坑——一次传本垒失误，让前洋基旧将安德鲁·贝宁坦迪一路狂奔回来拿下首分；紧接着又是一个暴投，白白再送一分。对于全联盟最会算细账的球队来说，这种开局就等于自断双手。到了第五局和第九局，另一位前洋基潜力新秀埃弗森·佩雷拉站了出来，先是敲出两分打点的二垒安打，然后干脆补上一发两分炮，彻底把光芒的棺材板钉上。全场下来，这位曾经被寄予厚望的年轻人用一支二垒安打和一发本垒打，把老东家的死对头打得体无完肤。光芒直到第九局下半才勉强敲回一分，避免了被零封的难堪，但65胜46败的他们应该清楚，2.5场的领先优势在八月就像一层薄冰。
如果故事到此结束，洋基球迷今晚应该能睡个好觉。毕竟那边红袜碰上的是道奇，是卫冕冠军，是握着69胜42败战绩、谁都怕三分的洛杉矶豪门。可现实偏偏是一盆冷水浇透脊背。主场的道奇被红袜打得毫无还手之力，先发投手埃米特·西汉姆只撑了2.2局就被敲下五分，直接被轰下场。更让道奇球迷绝望的是，这不是一次偶然失常，而是整个系列赛的缩影——堂堂卫冕冠军，在家门口被红袜横扫出局。反过来，红袜这边59胜51败的战绩看似不起眼，但他们的打线却均衡得让人窒息，这场八比四的胜利中，有五名打者至少有一分打点。你很难从松阪打线的哪个环节找到缺口，他们就像绑在一起的九个人，一个人松手，下一个立刻补上。三场横扫过后，红袜距离外卡、距离洋基的后脑勺，只剩下2.5场。
视线转向美联西区，那里正在上演一部慢热但命定的夺权大戏。休斯顿太空人用7比3碾过德州游骑兵，积分榜上以58胜55败对上55胜57败，领先同样被拉到了2.5场。但如果要用一部电影形容这场比赛的走向，那就是《灭霸的进击》。约尔丹·阿尔瓦雷兹就是那个戴着无限手套的大块头。全场四支安打，其中三支是二垒打，灌进两分打点，像是在对联盟说：我不是来参加比赛的，我是来终结悬念的。他的打击率攀到.330，本垒打数和打击率都已在美联封王，打点也仅落后第一名一分。更恐怖的是他的选球纪律——保送数几乎追平被三振数。如今，他在攻击指数wRC+已经顶到196。七十年前的曼托之后，还没有人能完成美联三冠王的壮举，而现在，约尔丹·阿尔瓦雷兹正踩在这道裂缝的边缘上，每一步都像在复述那句台词——“逃吧，但命运会如期而至。”
至于克利夫兰守护者，他们今天不用操心太多事。59胜53败的亚利桑那响尾蛇碰上守护者左投加文·威廉姆斯，几乎成了他的投球练习课。5.2局只被敲一支安打，送一次保送，近乎完美的演出把响尾蛇的挥棒变成了空气切割。虽然在截断的原文里我们看不到最终的比分，但可以确定的是，在这个夜晚，威廉姆斯的球威制造了一道跨联盟的沉默屏障。守护者用最干净的胜利证明，他们那颗扑向季后赛的心还没有停跳。
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