上回说到曹操在济南国干得风生水起，却称病辞官回老家猫着了。按说这小日子过得挺滋润，可老天爷不让他闲着，东汉这台破机器终究还是炸了锅。
曹操在谯县老家的小院还没住热乎，京城就出大事了。
大将军何进脑子一热，想召地方军阀董卓带兵进京吓唬那帮太监。结果太监们先下手为强，把何进砍了头；董卓后脚到了京城，又把太监们一锅端了。螳螂捕蝉，黄雀在后，最后大权全落在这个从西凉来的董胖子手里。
这董卓可不是善茬。进京第一件事，废了汉少帝，立了陈留王刘协，就是后来的汉献帝。自己当了相国，上殿不脱鞋，带剑见皇帝，活脱脱一个土皇帝。
最狠的一手是，他纵容手下的兵在洛阳城里烧杀抢掠，把那些反对他的大臣、百姓杀得人头滚滚。整个洛阳城乌烟瘴气，跟人间地狱似的。
曹操在老家一听这消息，急得直拍大腿。他心里那股子早就按捺不住的火“噌”地一下就窜上来了。他跟家里人一合计，干了一件谁也想不到的事——散尽家财，起兵讨董。
曹操把自己和兄弟曹洪、曹仁、夏侯惇他们家的积蓄全掏出来了，又变卖了田产、家产，能卖的全卖了，就为了买马、造兵器、招兵买马。搁现在说，就是把房子车子全抵押了去创业，而且这买卖九死一生。
他爹曹嵩当时还劝他：“你疯啦？董卓那是什么人？你手里那点兵够他塞牙缝吗？”
曹操就回了一句话：“天下都乱了，我留着钱干嘛？”
就这样，曹操在陈留这个地方正式扯起了“讨贼”的大旗，号令天下英雄，共讨董卓。这一年，他三十五岁。
没多久，还真让他拉起来一支队伍。虽然满打满算也就几千人，兵器盔甲都凑不齐，但那杆“忠义”的大旗一竖起来，还真有不少热血汉子来投奔。
与此同时，天下各路诸侯也纷纷起兵。渤海太守袁绍、河内太守王匡、东郡太守桥瑁……总共十几路，加一块儿十几万人马，史称“十八路诸侯讨董卓”。
这些人选了一个盟主——袁绍。因为袁家四世三公，门生故吏遍天下，论名望，曹操得往后捎。
曹操心里其实门儿清：袁绍这人，出身好，架子大，但论胆略，差得远。可这时候他啥也没说，跟着大伙儿一起推举袁绍当了盟主。
联军集结在酸枣，十几万人马扎下营寨，声势浩大。董卓那边一看这架势，也确实有点慌，把洛阳烧了个精光，挟持着汉献帝就往西边长安跑了。
按说这时候，联军应该趁胜追击，一鼓作气把董卓灭了才对。
可这帮诸侯干了件什么事儿呢？
他们在酸枣扎下营之后，就不动弹了。
每天干嘛？开派对，喝酒吃肉，吹牛聊天。十几万人马在那儿吃吃喝喝，谁都不提追董卓的事。袁绍这个盟主，天天皱着眉头开大会，可就是没有一个人真往前迈一步。
曹操看着这场景，气得牙根痒痒。
他跑去找袁绍：“盟主！董卓那小子放火烧了洛阳，挟持天子跑了！这是天赐良机啊！咱们只要一起追上去，他根本站不住脚！”
袁绍端着酒杯，慢悠悠地说：“孟德啊，你急什么？董卓兵强马壮，咱们从长计议……”
曹操又去找其他人：“兄弟们！咱们说好了讨贼的！现在贼跑了，你们怎么都坐在这儿不动啊？”
那些诸侯个个搪塞：“哎呀，粮草不够啊……”“哎呀，天气太热了……”“哎呀，再等等，再等等……”
曹操站在营帐外面，看着那一片灯红酒绿，心彻底凉了。
他终于明白了。这些人哪是来讨董的啊？他们是来分肉的。董卓还在，他们打着“讨贼”的旗号能招兵买马、扩充地盘；董卓要是真死了，他们找谁当靶子去？
可曹操不甘心。
他干了整场讨董之战里最愣、也最爷们儿的一件事——带着自己那几千人马，孤军追了上去。
结果不用想也知道。在荥阳汴水边上，曹操撞上了董卓的大将徐荣。人家那是西凉铁骑，身经百战，曹操这边是临时拼凑的杂牌军，一照面就被杀得七零八落
这一仗，曹操败得惨极了。他自己中了箭，差点被俘，多亏了曹洪把马让给他，他才捡了条命跑出来。他骑的那匹战马死了，衣裳也破了，手上脸上全是血。
等他跌跌撞撞跑回酸枣大营的时候，天都快亮了。营里那些诸侯们还在睡觉，有几个醒得早的看见他这副模样，捂着嘴偷笑。
曹操一句话没说，回到自己帐子里，处理完伤口，倒头就睡。
第二天，他站在那群诸侯面前，说了一番话：
“你们以为我是傻吗？我比谁都清楚我追上去是送死。但你们坐在这儿喝酒的时候，洛阳的百姓正在被屠杀，天子正在被人挟持。你们说我愣也好，傻也好，我只知道一件事——如果天下人都像你们这样，那这天下就真的没救了。”
说完，他扭头就走了。
那天，曹操走出酸枣大营的时候，回头看了一眼那连绵不绝的营帐。他心里那点对汉室的最后幻想，彻底碎了。
从此，他谁都不靠了，谁也不信了。他要靠自己，打下属于自己的一片天。
这就是曹操的第一把火。没烧着董卓，反倒把自己烧得遍体鳞伤。可这把火，也烧掉了曹操身上最后一点天真。
那个一心想着匡扶汉室的青年死了。活下来的，是一个眼里燃烧着野心的枭雄。
下一集，咱们聊曹操人生转折的关键一步——收编青州兵，有了自己的第一支王牌部队！
关注我，咱们接着往下聊。
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