特朗普希望重塑史密森学会，志愿者正努力保存它。数百名“公民历史学家”正在为史密森学会的展览做记录，希望赶在特朗普政府可能作出改动之前，留下完整档案。
“我希望我的孩子能够理解完整的美国经验。”该组织联合创始人之一、育有两个年幼孩子的研究生杰西卡·迪金森·古德曼对《波士顿环球报》说，“我不需要政府介入我、我的孩子和我们自己的历史之间。”白宫没有回应置评请求。围绕史密森学会如何讲述历史的争议，在美国独立日当天进一步升级。当天，白宫国内政策委员会发布了一份162页的报告，指责美国国家历史博物馆的领导层把美国的故事当作“分裂、打击和挫伤公民士气的政治工具”。特朗普长期批评该机构，认为它对美国采取了过于负面的立场。
白宫报告、国会听证会和行政命令都表明，围绕史密森学会的争斗才刚刚开始。另一位联合创始人钱德拉·曼宁说，正是这些新的威胁，促使该组织扩大了行动范围。曼宁是乔治敦大学美国史教授。她说，如今这个团体“既是一个记录型社群——一个创建档案的社群——同时也是博物馆外部支持博物馆的力量”。
这也是为什么，该组织如今不仅关注博物馆里展出的内容，也开始关注维持这些机构运转的人。迪金森·古德曼说：“如果白宫和国会施压的目的，是制造寒蝉效应，影响那些在史密森工作的人，我们就想用一种相反的方式来回应，提醒他们：有人由衷尊重并感谢他们的专业精神和辛勤工作。”“史密森公民历史学家”也已把记录工作从博物馆馆藏扩展到其他机构。该组织现在还发起了记录肯尼迪中心、国会图书馆和国家档案馆的行动。
在那道行政命令发布后，曼宁发起了这一记录史密森展览的草根行动。她解释说：“这并不只是政府想要‘快乐的历史’，而史密森讲述的是‘悲伤的历史’。问题在于，政府要求的是一种虚假的历史。这具有破坏性。第一，它与证据相距太远，会让我们永远无法真正理解发生过什么。第二，这种版本似乎有意抹去某些群体、某些人、某些经历，甚至抹去分歧本身，而分歧在美国历史的形成过程中往往一直居于核心位置。”
乔治敦大学历史学教授詹姆斯·米尔沃德随后加入曼宁，两人发出邮件征集项目协助者。正在乔治敦大学攻读外交学位的研究生迪金森·古德曼收到其中一封邀请邮件，并凭借自己过去在加利福尼亚从事政治组织工作的经验，帮助这一行动建立起更清晰的组织架构。
曼宁把这个项目称为“用一种非常低技术门槛的方式，众包建立一份关于去年秋天史密森状态的档案”。她说：“低门槛这一点非常重要。我非常希望让人们尽可能容易参与进来，因为很多人对正在发生的事感到震惊，却不知道该怎么做，也在寻找一个可以介入的入口。”尽管美国国家历史博物馆承受了特朗普政府最多的批评，曼宁说，记录史密森旗下每一家博物馆都十分必要，因为“今天被针对的目标，明天未必是唯一的目标”。
她说：“整个史密森学会，都是我们真正试图守护和照料的国家财富。它确实代表着人类智慧、人类知识和人类努力的巨大积累。”尽管特朗普政府曾威胁要切断对史密森学会的联邦资助——这部分资金约占其每年12.5亿美元运营预算的60%——该机构迄今仍面临这类压力。对迪金森·古德曼来说，如果它今后还能继续承受住这种压力，那就再好不过。作为这个项目，我们最大的希望之一，就是这份档案到头来根本派不上用场。”
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