说起湘江战役，绝大多数中国人都听过那句浸透血色的民谣“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”。八万六千多名红军将士出发长征，打过湘江之后只剩三万余人，这份惨烈永远刻在国人的记忆里。很少有人知道，在广西容县的一处抗日纪念馆里，一尊将领塑像已经引发了几十年的争论。这尊像的主人，就是当年在湘江战役新圩前线指挥桂军的夏威。
1934年深秋，蒋介石布置了四道封锁线，想把红军主力围歼在湘江岸边。当时湘军守北段，中央军跟在红军后面施压，广西境内的南段防务，全交给了桂系军阀。白崇禧当时就跟手下说，蒋介石怕桂系远胜过怕红军，要是把红军逼急了进广西，中央军就能借机进来吞了桂系。
权衡之后桂系定了规矩，不拦头不斩腰只击尾，放口子让红军过境，同时防红军在广西扎根。新圩一线的前线指挥，落到了夏威头上。他手下带着七个团上万桂军精锐，这帮人向来有“狼兵”的称号，本土作战占尽优势。
本地士兵从小摸爬滚打在山林水路，最擅长迂回突袭，粮草弹药早就备足，连每一处地形都摸得门清。对面的红军呢，走了好几个月长征路，早就累得脱了形，枪支弹药缺得厉害，连湘桂交界的丘陵路况都摸不清楚。从阻击战打响的第一天，红军就处在被动挨打的位置。
11月28日新圩阻击战开打，红三军团红五师四千多名战士奉命死守阵地，彭德怀下令必须守四天。桂军不跟你正面硬拼，天天借着山林绕到侧翼分割红军防线。短短三天血战，红五师伤亡超过两千人，好多团长营长都壮烈牺牲，队伍元气大伤只能后撤。
红五师撤下来，红六师18团赶紧上来补防。仓促搭建的阵地根本顶不住，弹药很快打光，战士们只能拼刺刀捡石块近身肉搏。最后还是没能挡住桂军，大部分将士被困牺牲，全团几乎打没了。
掩护中央纵队渡江的最后一道防线，交到了红五军团三十四师手上。他们圆满完成掩护任务，准备追赶大部队的时候，在文塘遭到夏威部队的伏击包围，彻底和主力失去联系。师政委程翠林等指挥员全部牺牲，师长陈树湘被俘后断肠明志，整个三十四师近乎全军覆没。
整场湘江战役打下来，红军从出发时的八万六千多人，锐减到三万多人，红八军团一万多人最后只剩一千二百多人，直接被撤了建制。不少人都知道觉山铺湘军、尾随的中央军给红军造成很大损耗，可夏威指挥的桂军，才是红军在广西境内伤亡惨重、后卫部队覆灭的主要原因。黄克诚后来回忆，桂军的侧翼偷袭根本防不胜防，行军十几天全程神经都绷得紧紧的。
拿着堵截红军的战功，夏威一路步步高升。1936年他被授予中将军衔，第二年又加上将衔，直接跻身国民党高级将领的圈子。这份踩着红军烈士尸骨攒下的军功，后来还帮他在抗战战败追责的时候，次次都能平安脱身。
全面抗战打响后，桂系主力大多调去省外前线，夏威留在广西老家，手握广西境内大部分本土桂军，管着整个西南边境的防卫。1939年日军突然在钦州湾登陆，桂南会战爆发。南宁是西南国际补给线的命门，丢了南宁，海外援华物资就进不来，大西南直接暴露在日军眼皮底下。
白崇禧统筹全局，夏威是前线桂军最高指挥官，他私下跟部下说，抗战是持久战，不能把桂系的家底一次性拼光。抱着这种保存实力的想法，他根本没在海岸线组织像样的层层阻击。登陆的日军一路向北推进，仅仅十天就拿下南宁，扼守要道的昆仑关也跟着沦陷。
后来杜聿明带着中央军第五军强攻昆仑关，打出了经典的攻坚战，重创了日军精锐，可局部的胜利拉不回全盘的颓势，整场桂南会战还是以我方失利告终。蒋介石开检讨会严厉追责，白崇禧从一级上将降成二级上将，好多高级将领被关押审判撤了职。唯独对南宁失守负首要责任的夏威，啥事都没有。
圈内人都懂，一来夏威湘江战役堵红军的履历，在国民党高层眼里就是拿得出手的军功。二来白崇禧极力给心腹周旋，蒋介石也不想过度激化蒋桂的矛盾，多重原因堆起来，夏威就顺顺利利躲过了处罚。五年后的豫湘桂战役，桂柳会战直接崩盘，他又一次躲了过去。
1944年桂柳会战名义上是张发奎统筹，实际上广西前线的指挥权全在夏威手上，他当时是第四战区副长官兼十六集团军总司令。仗打起来防线接连溃散，桂林柳州接连沦陷，大半个广西落到日军手里，百姓流离失所苦不堪言。民间还传出讽刺对联，“向华失向，夏威失威”，直白说就是不满他指挥混乱消极避战。
这次追责更严，擅自弃守全州的93军军长陈牧农，被蒋介石下令就地枪决，好多失职军官都被革职查办。身为指挥核心的夏威，再一次全身而退，连个处分都没有，职位还一路往上升。抗战胜利后，他已经当上了第八绥靖区司令、安徽省主席，挤进了国民党军政核心圈。
解放战争开打，夏威还站在国民党阵营，带着桂系部队和解放军打。当年北伐威名远扬的“钢七军”，早就没了往日的锐气，一路节节败退。1949年广西战役，解放军大迂回包围击溃桂系主力，钢七军被彻底歼灭，桂系数十年的经营灰飞烟灭。
眼看大势已去，夏威仓皇跑到海南岛，没多久又去香港定居，彻底脱离了军政圈，再也没碰过权力。在香港的日子他褪去了将军光环，过上了普通人的生活，天天种菜养鸭闭门读书，很少和旧时同僚往来。1975年，82岁的夏威出门买东西，在香港弥敦道被自行车撞倒，伤重抢救无效去世，一生就这么画上了句号。
广西容县的三凤堂是夏家的老宅，这里藏着夏家兄弟截然不同的两种人生，说起来真的让人唏嘘。夏威的弟弟夏国璋，淞沪会战的时候在浙江吴兴阻击日军，坚守阵地三昼夜，1937年在前沿观察敌情的时候被日军敌机扫射中弹，壮烈牺牲，年仅41岁。1987年夏国璋被国家追认为抗日烈士，到现在都受民众缅怀敬重。
夏威的一生，从头到脚都功过纠缠，褒贬不一。站在客观历史的角度看，也不能全盘抹杀他早年的价值。北伐战争的时候他打北洋军阀，顺应了时代进步的潮流，抗战后期他手下的桂军也参与了驱逐日军收复国土的作战，出过一份力。
可有些过错也绝对不能抹去，更不能洗白。湘江战役里他的指挥，给红军造成了巨大的伤亡，桂南桂柳两次关键会战，他消极避战指挥失当，导致国土沦陷百姓流离，解放战争他顽固站在反动阵营，阻碍解放进程，这些错，不可能被早年那点功绩盖住。
现在三凤堂作为民国建筑遗存保留下来，本来是为了还原完整的历史，方便研究建筑和地方近代史。可院里的雕像和墓志铭过度美化夏威，才引发了这么大的争议。其实大家争议的本质，就是想要守住客观的历史观，不能让犯错的人被随便洗白。
评价历史人物本来就不能非黑即白，不能用单一功绩洗白过错，也不能用后来的错彻底抹杀过去的贡献。夏威的一生，其实就是民国乱世很多军阀将领的缩影，半生征战，风光时候身居高位，落难时候漂泊异乡。我们铭记这段过往，也不是为了纠结恩怨，而是要以史为鉴，珍惜现在的和平，铭记革命先烈的牺牲奉献。
参考资料：人民网 《铭记湘江战役 传承红色基因》，广西日报 《容县抗日烈士纪念馆相关争议梳理》
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