酒杯相碰的脆响里，老领导的一句话像碎冰落进滚油：“小江啊，明宇这小子精明，为了自己的晋升，倒是舍得牺牲。”
江晚夹菜的手顿在半空。包间的暖黄灯光打在桌面上，那盘清蒸鲈鱼的蒸汽袅袅升起，模糊了对面几张微醺的脸。她感觉自己像个被突然推上舞台的演员，忘了台词，连呼吸都找不准节奏。
“您……这话什么意思？”
老领导咂了口酒，眼神里掠过一丝怜悯：“你们发改委那个专班名额，后来怎么黄的？明宇找了你们分管，说你筹备婚事，心思不在工作上。还暗示婚后备孕，担不起高强度项目。”他压低声音，“更绝的是，他说你们快成一家人了，资源不能两头占，县里的名额该让一让，给乡镇这边搭个桥。”
她想起那次饭局后，回家的出租车里，自己攥着手机的手一直在抖。窗外的街灯一盏接一盏掠过，像某种倒计时的信号。周明宇的晚安消息准时弹出，语气温柔得能滴出蜜来：“婚房装修的图纸我看了三版，你挑个喜欢的。”
她没回。
一周过去，此刻她坐在单位的小隔间里，屏幕上是周明宇的提拔公示。旁边同事凑过来恭喜：“你俩这是双喜临门啊！”
江晚弯了弯嘴角，没说话。她想起五年前刚进发改委时，父亲送她到单位门口，只说了一句话：“晚晚，体制内这条路，走快了有人拽你，走慢了有人推你，唯独别指望有人替你走。”
周明宇的电话在午休时打进来，声音里压着按捺不住的得意：“晚晚！公示看到了吗？咱们晚上庆祝一下？”
“好。”她听见自己说，“老地方。”
放下电话，她打开那个存了一年的“婚礼筹备”文件夹，鼠标悬停在“删除”上。里面是三百多张装修参考图、二十几家酒店的档期比对、她手写的宾客名单初稿。最后一页是两人计划要去的蜜月地，马尔代夫，她手写标注：“看星星。”
光标闪烁了三秒。
她点了确定。
窗外的梧桐叶正黄得彻底，风一过就簌簌往下掉。江晚站起身，把桌面上两人的合影扣进抽屉。那张照片里，周明宇揽着她的肩，笑得温良无害，背后的红墙是县委大院最出片的那面。
她忽然想起老领导最后那句叹息：“你们这些年轻人啊，总以为夫妻是背靠背的战友，殊不知在有些人眼里，枕边人才是最好拆的梯子。”
下班时分，夕阳把走廊染成旧信封的颜色。江晚走过公示栏，那张红头文件正新鲜，周明宇的名字排在第一个。她脚步没停，高跟鞋敲出水磨石地面清脆的回响。
她知道，明晚的“庆祝”会变成一场冷静的告别。而比分手更让人心寒的，是她到现在才看清。那份让她心动的温柔，原来是可以精准投放的诱饵；那些关于未来的承诺，不过是算计里最顺手的一张牌。
但也好。
阶梯还在，只是这一次，她要自己走上去。
身后，有人喊她：“江科长，明天的材料……”
她转过身，暮色正好打在她脸上，轮廓清晰得像刀刻的。
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