【文/观察者网 山猫】
当地时间8月3日，美国空军装备司令部（AFMC）在美政府采购网站SAM.gov上发布了一份“战斗机发动机重新竞争信息征询书”（Fighter Engine Re-competition RFI），截止日期为8月28日。从相关网页描述看，发布该文档是以“寻找具备资质和能力的行业合作伙伴”来参与美国空军和对外销售战斗机发动机的“长期生产和维护计划”为目的。网站“防务新闻”（Defense News）在相关报道中指出，这显示了美国空军对目前战斗机发动机质量和生产能力的不满，因而试图寻求新发动机，以及新的发动机生产制造商。
SAM.gov网站上该征询书下载页面截图
美国空军在这份征询书中提到，目前的工业基础“面临诸多挑战”，其中包括生产延误、质量控制问题，以及供应链“退化”——即零部件制造端的“消失性商源”以及材料短缺等等，因此美国政府将推动一项“要求工业界创新制造技术、确保供应链韧性”的“战略性竞争”。
报道称，这项计划是在美国空军正面临（喷气式）发动机问题困扰的情况下所出台的：例如F-35战机的交付和升级正因发动机问题而遭到拖延，美国政府问责局（GAO）2025年的一份报告也指出，负责生产发动机的承包商（即F-135系列的生产商普·惠公司）在投产20年后，仍无法按照当初合同规定的数量按时交付；而同样来自GAO的报告显示，正在进行现代化升级延寿的B-52机队同样受到类似困扰——按计划目前的B-52H将大幅升级机上航电、通信和雷达电子设备，并用罗尔斯·罗伊斯F130涡扇发动机替换掉老旧的TF33，而就是由于发动机问题的影响，升级计划因此“停滞不前”，导致成本增加30亿美元、预计中达成初始作战能力（IOC）的时间也推迟了至少15个月。
（资料图）普拉特·惠特尼公司生产线上的F135发动机
与此同时，美国空军则正在进行一项为其多年的战斗机发动机采购项目，计划到2034年时每年采购“超过180台发动机”，其明确要求包括用于F-15EX和F-16等战机的型号。
此次美国空军发布的信息征询书中还表示，未来要实现“推动发动机采购和维护模式转变的五个核心目标”，美国政府将从传统的采购模式转向“鼓励行业主导的技术创新和能力扩展”、强调“供应商担责”，以确保其提供“更高效、更可靠且成本更低的新型发动机”，美国空军 “将更加注重发动机的全寿命周期成本而非单机购买价格”，而生产商则将负担起“确保供应链可靠性”的责任。美国空军表示，将实施一项“从初始就考虑可维护性、并建立具备韧性和可持续性供应链”的采购战略，用于采购“可维护性更强的新型发动机”来解决机队层面的关键问题——最终目标是通过实现精简后勤物流、减少停机维护时间、减轻维护人员负担、确保零部件的持续供应来提高前线战备水平。美国空军对此计划“实施严格的生产能力要求”，征询书中表示将选择“能够扩大生产规模以满足激增需求的合作伙伴”，以保证对美国空军和外销战机项目稳定持续供应发动机，回复征询书的企业需要提供包括发动机研发制造时间表、其供应链得到私人资本投资的“合理最低产量”以及如何结构性降低长期单位成本能关键内容。报道提到，由于中国目前采取了稀土材料的出口管制政策，而各国则在竞相获取材料来源，因此美国空军还希望厂商能够自行寻找可靠的原材料来源。
报道中所提到的关键的一点是，问题在于美国目前的国防工业基础“更否达到预期效果”。而从目前美制战斗机发动机的另一大潜在用户来看，这显然不甚乐观——印度LCA“光辉”战机刚刚进入生产阶段的最新版本MK1A，也成为了美国航空发动机供应链问题的受害者，由于原定为“光辉”MK1A配备的通用电气F404-GE-IN20发动机“迟到”，与其他问题一起导致了“光辉”MK1A项目相比原计划“推迟了两年多”。
今年初一次下线仪式上的“光辉”MK1A以及MK1双座型，而照片中除了最靠近镜头的两架外，仔细看飞机尾部都是未安装发动机的“菊花残”形态
2025年10月，通用电气向印度交付的第4台F404-GE-IN20发动机
印度媒体上个月的一篇报道称，印度斯坦航空（HAL）已经完成了20架“光辉”MK1A以及MK1双座教练型战机的生产下线和试飞，但由于通用电气无法按时交付F404-GE-IN20，HAL不得不使用其备用的“B类”F404发动机（可能是其在LCA研制早期阶段用于验证机和原型机的库存发动机）、采取“试飞哪架装哪架”的方式进行，因此这些飞机完成试飞后只能卸下临时发动机进入“储存状态”等待发动机交付，或者按照更加熟悉的说法——“菊花残”，也标志着“光辉”MK1A的主要障碍并非印度国内生产能力，而是进口发动机的供应问题。HAL也曾因后者未能按照合同及时供应发动机，而一纸诉状将通用电气航空航天公司告上法庭。
由于美方发动机交付拖延，生产出来的“光辉”飞机只能存储在厂房中
尽管同样是在上个月，通用电气正式向印度交付了第7台F404-IN20，有望使得首批飞机“有发可用”——然而除了供应速度之外，质量也产生了问题，就在稍早前的6月，最初交付的6台发动机中，有一台在印方的检查中“未能通过强制性验收测试”，HAL因此向通用电气提出了改正要求，并总算在第7台发动机交付之前得到修复并恢复正常。
本文系观察者网独家稿件，未经授权，不得转载。
热门跟贴