一年前，明尼苏达双城队经历了一周噩梦般的大甩卖，管理层几乎清空了所有能变现的资产，一次送走10名球员。到了本赛季交易截止日，这支球队却彻底逆转策略，所有动作只指向一个目标：重返季后赛。

周一午后，距离截止时间只剩30分钟，双城队敲定了最关键的重磅交易。他们从多伦多蓝鸟队得到右投手杰夫·霍夫曼，补强牛棚，为此送出三名小联盟球员。这是四天内他们添加的第二位高杠杆后援，也宣告一场历时六个月的牛棚改造正式收关。

打开网易新闻 查看精彩图片

过去三周半，管理层通过三笔交易极具策略性地搭建起这条防线。先是引入汤米·南斯，随后积极追逐左投手A.J. 明特，并在一天后换来先发投手迪恩·克雷默，满足另一项需求。无论是接手薪水还是送出潜力新秀，对于这支56胜57负、距美联外卡仅一个胜场的队伍，管理层相信这些补强能切实提升阵容。

球队总经理杰里米·佐尔谈及前后巨大反差时直言感受天差地别。一年前，他们在大联盟历史上最大规模的抛售潮中交易走10名球员；一年后，他们为能向前迈进感到兴奋。这种转变的伏笔早已埋下：新主席汤姆·波拉德上任时便坚称，球队需要为过去两年半激怒球迷和球员的一系列决策进行弥补。早在二月，他就授权总经理向先发投手弗兰贝尔·瓦尔德斯开出一份严肃的多年合同，尽管后者最终与底特律老虎队签约，但双城队要力争的决心表露无遗。

波拉德不仅用未来蓝图说服了老将拜伦·巴克斯顿在六月明确表态不会放弃交易否决权，还将这位球员视作不可触碰的非卖品。随后，他进一步阐释理念，形容为一种“建好球场自然有人来”的局面，认为双城队需要无所畏惧，做出能抓住球迷眼球的大动作，并愿意为此进行投资。