前英格兰测试队队长本·斯托克斯最近扔下了一句话，瞬间在板球圈炸开了锅。在《为了板球之爱》播客里，他明明白白地告诉前队友乔斯·巴特勒和斯图尔特·布罗德：“我正在边打球边读三级教练证，等我不打的那一天，我希望所有手续都办妥了。我知道自己想留在赛场里，那就是当教练。我乐意有一天执教英格兰队吗？绝对。”

斯托克斯的执教雄心本身并不令人意外，真正耐人寻味的是，他的话不经意间撕开了英格兰板球体系里一个长久被掩盖的伤疤。随着斯托克斯退役和布伦登·麦卡勒姆离任，英格兰测试队正迈入一个新时代。乔·鲁特重新戴上队长袖标，而英格兰与威尔士板球委员会选择接替麦卡勒姆的人，依然来自新西兰。斯蒂芬·弗莱明将从今年冬天的南非巡回赛起正式接手。这意味着，自2009年以来，英格兰男足测试队已经聘请了四位外籍主教练，而过去27年里，只给了两位英格兰人全职机会，分别是彼得·穆尔斯和克里斯·西尔弗伍德。

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这就逼出一个尖锐的问题：是英格兰没有可用的教练，还是决策层压根觉得本土教练不够格？数字给出的答案近乎残酷。自1986年起，英格兰测试队共有过10位全职教练，其中6位是英格兰人，但最辉煌的时期几乎全由外籍教练创造。津巴布韦人邓肯·弗莱彻带队拿下2005年对澳大利亚那场著名的灰烬杯胜利；另一位津巴布韦人安迪·弗劳尔将球队带上世界排名第一的宝座并统治了2009至2014年；澳大利亚人特雷弗·贝利斯则以测试与ODI双料教练身份，统率球队赢得了世界杯冠军。进入本世纪以来，英格兰教练带队只赢了23场测试赛，输了24场，胜率远不如人意；而外籍教练治下，球队豪取126胜91负，两者的胜率比是令人咋舌的1.38比0.96。

当英格兰板球总监罗布·基要物色麦卡勒姆的继任者时，这段历史不可能不在他脑海里盘旋。在弗莱明被选定之前，他面前摆着的现实账本，或许早就为又一个外籍教练的人选写好了注脚。斯托克斯的梦想很丰满，但现实却给了他一个冰冷的提醒：想以英格兰人身份坐上那个位子，光有雄心远远不够。