上世纪八十年代的海安县城，最热闹的地标莫过于1981年元旦落成营运的老海安汽车站。青砖站房、售票窗口排长队、候车棚下人声鼎沸，那是全县陆路出行的"总开关"。

从老车站往西南望，当年去王垛乡没有直达柏油路。出城走的是坑洼的砂石县道，过曲塘后路更细，晴天扬尘、雨天泥泞，农班车晃悠近两个钟头才能抵王垛。那条被民间叫做"海王公路"的通道——即海安至王垛的连线，在八九十年代不过是路基顶宽不足十米、路面仅五六米的碎石路，班车少、班次稀，王垛人赶一趟县城，往往天不亮出门，傍黑才回。

转折发生在新世纪。2001年，海安撤并乡镇，王垛乡与张垛乡一并并入雅周镇，老地名"王垛"退为居委会，但"海王线"作为骨架公路被保留并升级。 2007年海安交通工程计划里，"海王线"赫然在列：全长12公里，路基顶宽12米、路面宽9米，与仇海线、营雅线同批改造，配套绿化121万元，和王石线（王垛—如海桥）共同织起西南路网。

如今的导航上，老"海王公路"早已融入雅周镇"四横四纵"干线路网，与江曲公路、王石公路、南雅线互通。当年摇摇晃晃的农班线，变成了103路公交（王垛—海安汽车站）定点往返，新车空调软座，半小时一班，全程缩到四十来分钟；老汽车站也几经迁建，变成现代化客运枢纽，再后来随着海安撤县设市（2018年）、雅周万顷良田与兴雅社区拔地而起，这条路两旁从麦田沟渠变成了路灯、护栏、物流网点。

一条海王公路，照见的是祖国基层交通的三级跳：砂石便道→9米宽沥青县道→城乡公交一体化干支网。它把西南老区与县城的时空距离压缩了三倍，也让"王垛"这个消失在行政区划里的乡名，仍以路名和站点活着，载着几代海安人从"出趟门像赶集"走到"抬脚就进城"。

要是把镜头再拉远些——204国道海安段扩建、启扬高速北临、雅周到苏南缩至半小时——这条小路不过是中国千镇万村"路路通、车车新"的缩影。变的是路基宽度与班车时速，不变的是它始终连着家与城、田与市。