7 月 24 日,印尼跨部门代表团赴京商谈雅万高铁债务重组。印尼方面希望把原先谈妥的债务条件重新进行调整。利率方面想进一步下调,还款期限想拉长到接近半个世纪,连结算方式也打算去做改动,甚至还提出把部分美元债务改成用印尼盾来进行结算。这已经不只是普通层面的协商,而是在试着去看看契约到底硬不硬,规则到底能不能被拐个弯。

雅万高铁从立项到通车,印尼当年给出的态度一直都很明确,就是要最先进的方案,要最快的建设速度,还要把东南亚第一条高铁这张名片拿到手。中国这边则拿出了技术、融资能力以及建设能力,项目在推进过程当中经历了疫情冲击、成本追加以及地质施工难题,最后还是把整条线路修通了。

等到列车正式投入运行之后,印尼国内一度出现了很高的舆论热度,不少声音都把它视作国家现代化进程中的一块招牌。可等热度慢慢过去,账单摆到面前,相关表态也就跟着出现了变化。

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2015年前后,印尼围绕高铁项目一直在做权衡,日本以及中国都参与了竞争。雅加达到万隆这条线路,本身不只是一个交通工程项目,同时也是地区影响力的一次较量。印尼最终选用了中国方案,因为中国不只是能修,而且能够更快地去推进建设,并且还愿意配套提供融资支持。项目随后得以启动,但整个推进过程并不轻松。沿线征地、疫情扰动、建材成本上涨、施工条件复杂,这些都是真实存在的问题。预算也从最初估算一路上升,最终债务规模大约到了73亿美元。

到了2023年,这条高铁正式投入运营。过去需要几个小时的路程,现在被明显缩短,商务往来、旅游流动以及区域联系,都会跟着发生变化。高铁的意义从来不只是卖出多少张车票,它更像是给一个区域装上了加速器。只是加速器虽然已经装上,回本却不会像开灯一样,一按就马上出现结果。放到全球范围来看,大多数高铁项目在前期都谈不上轻松盈利,账面压力本来就是比较常见的情况。

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印尼这次给出的主要理由,是高铁收入不够理想,财务压力比较大。高铁是在建设一条大动脉,前期投入会比较猛,回报周期也相对更长,后续要看沿线土地开发、产业布局、人口流动以及整体运输结构,能不能被真正带动起来。一条只有150多公里的线路,起步就上350公里时速的高标准配置,成本自然不会低。既然当初追求的是高标准,那么现在就不能等于把高标准所带来的账,全都转给别人去承担。

印尼并不是完全没有钱,而是资金被投向什么地方,本身就很能说明态度。现任总统普拉博沃所推动的免费营养午餐计划,预算高达上百亿美元;迁都计划这些年同样在大手笔地推进,哪怕整体进度没有达到预期,相关投入也没有明显减少。

钱并不是彻底没有,关键还是优先级要怎么去排。该去做政治工程的时候,出手很阔;轮到偿还商业债务的时候,开始强调困难和压力,这就很难不让外界怀疑,是不是项目红利已经享受到了,账却还想打个折。

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国际融资最担心的,并不是借款国在某个阶段出现困难,而是规则被当成可以随意揉捏的东西。合同如果能够随便改,本币贬值也能够转嫁,期限一拉就是五六十年,那么以后谁还愿意认真去做跨国基础设施合作?白纸黑字签下来的东西,如果核心条款都能够轻易松动,那么损失掉的就不只是贷款方的利益,还包括整个国际合作当中的信用基础。

雅万高铁到底值不值,不能只盯着短期利润表来看。高铁真正改变的是空间关系。原本分散的城市群,会被压缩成一个更紧密的经济圈,人才、资本、消费以及物流效率,也都会跟着被重新组织。这种收益未必会完整体现在运营公司的当期报表里面,但会慢慢沉淀到土地价值、税收增长、产业布局以及就业机会当中。

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中国在海外开展基建合作,也不能只靠热情去推进。项目评估、风险控制、合同设计以及对政治变动的预判,都需要做得更加扎实。很多发展中国家一到选举周期,政策口径就会变得很快,上一任拍板的项目,下一任未必愿意原封不动地接着承担。遇到这种情况,单靠“合作友好”几个字并不够,法律条款、抵押安排、汇率风险对冲以及主权信用约束,都需要被清楚地摆到台面上。朋友关系可以继续保持,账本也必须分清楚,这样的合作方式才算成熟。

不少国家欢迎中国带去的技术、资金以及效率,但还没有完全适应与中国打交道的新规则。过去有些国家在对外合作当中,习惯了两套说法,签约时是一套,执行时又是一套;需要投资时态度积极,到了还款节点,就开始讲难处、谈特殊、提照顾。可现在的中国,早已不是那个只想着把生意做成、对风险睁一只眼闭一只眼的阶段了。该合作的时候,当然愿意合作;该讲规则的时候,也必须把规则讲清楚。

这份底气,确实来自经济实力,也来自综合国力的支撑。放在国际谈判桌上,没有谁只会看表态是不是温和,更多时候看的是有没有守住规则的能力,以及有没有把话落实下去的分量。

近些年中国在高端制造、科技体系以及国防建设方面持续取得进展,带来的不只是装备层面的更新,更是一种国家信用以及战略自信。别人知道你有实力,很多试探就会少一些;别人知道你有原则,很多花样也就不敢轻易拿出来。

商业债务问题终究还是商业问题,不应该拿情绪去替代规则,更不应该把经济合作简单推成对抗叙事。高铁不是战场,合同也不是喊口号的地方。真正成熟的大国姿态,是该硬的时候把原则守住,该谈的时候把细节谈透。

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印尼如果确实遇到了阶段性的现金流压力,完全可以拿出更有诚意、也更专业的方案,比如去优化偿债节奏,增加沿线开发收益分成,或者把项目运营效率进一步提高,而不是想着借助货币贬值以及超长期限,把风险尽量甩给别人。