密苏里州共和党州务卿丹尼·霍斯金斯周二表示，他不会认证一项旨在推翻该州新划定的共和党国会选区的公投，称该努力违宪。
“经过慎重考虑，我认为对新‘密苏里优先’国会选区的挑战因违宪而无效，”他在公开宣布前接受媒体采访时表示。
这一宣布预计将进一步加剧围绕新选区地图的法律斗争。该地图于11个月前由密苏里州立法者批准，分割了该州两个民主党占优的选区之一。这是总统唐纳德·特朗普推动共和党主导的州提出重新划分选区方案的一部分，旨在今年中期选举前巩固共和党在众议院的微弱多数优势。
作为回应，一个名为“密苏里人民而非政客”的组织表示，他们收集了超过30万个签名，以强制进行否决性公投。密苏里州法律允许选民在收集足够请愿签名后阻止法律生效——今年的门槛约为10.6万个，需分布在全州各地——并在全州选举中赢得多数票。
但霍斯金斯表示，他认为州和联邦法律禁止此类废除行为，并补充说，州总检察长凯瑟琳·哈纳韦和州长迈克·基霍（均为共和党人）同意他的观点。
“我认为根据密苏里州宪法、密苏里州法律和美国宪法，对国会选区重划地图进行公投是不符合宪法的，”他说。
在周二的新闻发布会上，霍斯金斯拒绝说明该公投活动是否收集了足够的签名。“密苏里人民而非政客”组织执行董事理查德·冯·格拉恩表示，该组织已要求查阅选举官员记录，记录显示他们拥有远超足够的签名，并计划提起诉讼。
“州务卿霍斯金斯正在做最后的绝望尝试，试图压制密苏里人民的声音。过去一年我们一直在与政客抗争，现在不会停止。经选举当局核实，签名数量远超公投资格要求，”冯·格拉恩在一份声明中表示。
霍斯金斯的决定可能会在法庭上受到挑战，但尚不清楚如果法官裁定公投应继续进行，该州是否有时间恢复此前的国会选区地图。周二既是霍斯金斯宣布公投决定的法定期限，也是密苏里州的初选日，这些选举正在新地图下进行。
如果公投被认证列入选票，新地图将被暂停实施，直到投票结束。
“我们可以在与初选不同的地图上进行大选，”霍斯金斯说。“但我希望法院会做出有利于我的裁决。我是首席选举官。我认为现在距离11月大选太近了。”
他还表示，如果法院裁定他们败诉，州立法者明年可以尝试重新划分国会选区。
“即使法院说‘嘿，让我们回到2024年的地图，原来的地图’，我也能看到我们的立法机构在2027年再次重新划分地图，”他说，并指出美国最高法院最近的一项裁决为解散多数族裔选区打开了大门。
反对共和党绘制地图的人士指责州官员拖延公投进程。
去年，霍斯金斯表示，在倡议活动正式获得其办公室批准之前收集的签名无效，并构成“轻罪选举违法行为”。他的办公室后来承认此类行为“不构成犯罪”。
过去，州官员在收到签名后曾暂停面临否决公投活动的州法律。霍斯金斯选择不这样做，州最高法院支持了他的决定。法院表示，如果公投被认定拥有足够数量的签名，新地图将被追溯暂停。
“我将尽一切努力保护州长迈克·基霍的‘密苏里优先地图’——即议会通过的地图，”霍斯金斯去年12月告诉美联社，当时倡导者提交签名试图强制投票。
州总检察长哈纳韦也提起诉讼试图阻止否决措施，但案件被联邦法官驳回。她还在11月宣布，已要求联邦移民当局调查签名收集者。
“每一步，州官员都在试图设置障碍，”威斯康星大学法学院州民主研究倡议高级顾问德里克·克林格表示。
霍斯金斯在新闻发布会上被记者追问其处理公投的方式时表示，他遵守了法律。审查公投签名的法定期限是当地时间周二下午5点。
“我已履行所有义务，”他说。
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