本田赛道管理经理兼首席工程师折原伸太郎近日在接受Autosport独家采访时坦言，本田在回归F1后遇到的诸多问题，直到今年一月才真正认清其严重程度。“去年年底的时候，我们的情况还不算太糟。”折原伸太郎回忆道，“性能和驾驶性都还处于开发阶段，看起来还可以。”

然而进入一月，情况急转直下。折原伸太郎表示：“我们发现在某些领域，性能总是起伏不定。我们找到了一些性能提升，但随即又发现了可靠性问题。”由于可靠性始终是最高优先级，本田不得不在多项性能收益上做出退让，以确保在该性能水平上的可靠性，这自然拖慢了整体开发进度。折原伸太郎直言：“到一月我们意识到，自己的性能和可靠性都将不具备竞争力。在巴塞罗那开始测试时，我们发现跟其他制造商相比，我们的性能明显落后。而且，我们在电池方面也发现了一些问题。”

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这些电池相关问题让开发流程变得更加复杂，并耗费了冬季测试中宝贵的赛道时间。对于急需收集数据以追赶差距的本田和阿斯顿马丁车队而言，这种时间损耗尤为痛苦。折原伸太郎承认：“也许在今年年初，我们就已经意识到自己位置不佳。去年年底我们已经看到自己缺乏竞争力，但没料到会这么糟糕。”

本田方面给出的部分解释是，与红牛合作取得成功的那些年相比，本田当前的F1项目已截然不同，这跟公司将F1知识向其他部门转移的理念有关。另一部分原因则在于现行技术规则的复杂性。折原伸太郎强调，各方起初未能充分预见这种复杂性究竟会达到何种程度。尽管车队领队安迪·考威尔曾表示底盘和引擎的配合“和谐”，并强调这与纽维协同工作所能带来的成效，但现实差距仍然摆在眼前。从冬季测试期间的挣扎表现，到赛季初困扰车手的振动问题，再到绝对性能上的显著赤字，本田重返F1的开局，远比外界预期的更为艰难。