曾困扰解放军航空兵部队数十年之久的“心脏病”难题，想必不少资深军迷都印象深刻。在那段“国产航空发动机研发实力羸弱，缺乏现成的高性能国产航发可用，高价进口外国产品又随时可能被‘卡脖子’”的艰难岁月中，许多人都不止一次地为之感到焦虑。而今，随着本土航空发动机工业水平的持续进步，各类国产战机终于迎来堪称“技术井喷”的“国产航发‘自由王国’时代”。但谁又能想到，昔日被我们公认且仰望的“航空发动机第一强国”美国，居然开始出现“空军闹‘心脏病’”的苗头了……
美媒的相关报道
据美媒报道，美国空军喷气式航空发动机的生产制造工作，正面临“重大挑战”。军方在一份信息征询书中承认，当前的美国本土航发工业暴露出诸多缺陷，包括发动机生产进度延误、质量管控水平下降、航发性能和品质不稳定，以及现役军用航发的关键部件出现严重老化，但生产商却难以及时提供备用零部件等。受此影响，F-35隐身战机的交付和升级计划遭到推迟，现役的F-15和F-16战斗机则面临备用航发不够用和战机可出动水平下降等问题。
美制F-110发动机
为了解决这些，美国空军正在力推一项战斗机用航空发动机采购计划。具体内容是到2034年时，美本土生产商每年生产并向美军交付超180台发动机。重点型号则是普惠公司的F-135和F-100，以及通用电气公司的F-110。前两款航发被用于F-35和F-16，后者则装备于F-15E和F-15EX。
F-35战机使用的F-135发动机正在接受测试
好吧，此事恐怕会让许多人倍感意外。毕竟，这可是号称“全球战斗机工业第一梯队玩家”和“航空发动机工业水平最强之国”的美利坚啊？其居然也能闹出“航发无法按时、按量且按质交付”，以至于影响空军战机交付、升级和确保可用率吗？咱就是说，F-100和F-110系列大推力涡扇航空发动机可不是什么“新东西”，而是早在上世纪七八十年代就得以定型并量产的成熟型号，怎么它们还闹起了“产量和质量不稳定”呢？然而这还真不是开玩笑，而是美国空军“寿命周期管理办公室”在公告中“白纸黑字写出来的真事”，即那份《美国空军关于推进系统供应链审查与替代供应商征询信息公告》。
美制F-15系列战机的发动机喷口
至于说美制航发的生产质量和生产数量都开始出问题，则与2大原因密不可分，即“去工业化”所导致的军事供应链缺口难以弥补，以及大洋彼岸的“某东方大国”打出的颇为有力的“稀土牌”与“稀有金属牌”。在美国现行的五级军事供应链方面，受持续几十年的“去工业化”浪潮之影响，很多看似“地位和重要程度都不高”的四级和五级供应商，要么进行了产业转型，要么就是将生产线转移到海外，还有很多一部分则早已破产或关停，留下的就是一个个“细小但却越快来越多的供应链破洞”。
美军战机更换航发
当“破洞”的数量多到一定程度后，“量变引发质变”之时就到来了。即便位于供应链塔尖部位的那几家实力雄厚的军工复合体再怎么努力整合，也无法用自产或寻找新的下游供应商的方式，将“过大的缺口彻底填补”。久而久之，即便是强如美利坚，自然也难以继续在军用航发这一“现代工业皇冠上的明珠”方面，维持一贯的“高品质+高产量”。
稀有金属
而“东方大国”的“稀土牌”和“稀有金属牌”的威力，想必各位懂的都懂，无需再多言。此乃全球唯一拥有全工业门类、且稀土年产量占全球总产量约70%的“东方大国”，对美国的一招“打蛇打七寸”，精准命中了美国高端军事工业的软肋。个中滋味，白宫方面和五角大楼比谁都有着更深的体会。
美国空军现役机队
于是，未来一个时期内的美国空军，会逐步面临“大量战机因缺少可用航发或航发性能不稳定，而不得不在地面上趴窝”，以及“迟迟难以按时按量地接装新下线战机”的困扰吗？我们不妨继续等等看，说不定真能有“惊喜”。起码现在看来，关于印度向美国订购的F-404和F-414中推力涡扇航空发动机迟迟无法到货，导致印度国产轻型战斗机项目LCA、舰载战斗机项目TEDBF，以及隐身战机项目AMCA等，均出现不同程度的生产延迟和开发延迟，就已经是“看得见、摸得着”的事情了。既然如此，从“难以持续对外供应”到“连自用都不够”还远吗？各位觉得如何？
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