北奥古斯塔，南卡罗来纳州——在全新的大学篮球时代，一名高中招募球员到底价值几何？哪怕是那些最顶尖的天才？

一位不愿透露姓名的十大联盟主教练直言，随着NCAA一级内阁在六月正式通过了新的年龄资格标准，也就是人们常说的“5-in-5”规则，未来局面将发生剧变。该规则允许所有大学运动员在五年内打满五个赛季，包括即将升入大四、原本在下一赛季结束后将失去资格的球员。这位教练表示，这意味着本赛季结束后，大概会有百分之九十五的大学篮球运动员依然拥有参赛资格，这是他们第一次能把所有人都带回来。

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这一转变将彻底颠覆传统的大学阵容更替周期。在一向由新人替代毕业或转职业老生的体系里，至少将有一个休赛期会受到影响。根据七月在耐克精英青年篮球联赛期间对25位高阶联盟教练的问卷调查，明年夏天阵容紧缩的最大受害者将是一个特定群体：2027届高中招募球员。另一位十大联盟的主教练认为，这个级别的球员受到的冲击会比任何其他群体都更严重。由于任何拥有更多参赛资格但还没提升顺位的球员都会前进，最优秀的球员也将顺位上升，这很可能导致他们招募的高中生数量降至历史新低。

教练们面临着一个现实的选择：是留下一名久经沙场、已在高水平赛场证明过自己的老将，还是押宝一个未经检验、未必能立刻做出贡献的十八岁少年？鉴于2027届本身的天赋平平，与库珀·弗拉格和卡姆·布泽尔等人领衔的星光熠熠的往届群体相比显得相形见绌，一位ACC联盟的主教练就质疑，除非是前二十五、甚至前十级别的高中生，否则他们怎么能一来就帮上忙。他甚至不确定在五强联盟级别，还会有多少教练愿意招募高中生。对此，第一位十大联盟主教练补充说，现在每收一个高中生，名单上可能就会有一个球员是你已经打算放弃的。

在很多方面，教练们预期“5-in-5”规则会加剧一项可追溯至新冠疫情的大学篮球趋势。自从2020年NCAA锦标赛取消，以及随后所有受影响球员因此获得的额外一年参赛资格以来，大学篮球的球员年龄已稳步增长至历史最高水平。2024-25赛季几乎达到顶峰，当时所有在2020年夏季首次入学的大学新生都撑到了“超龄大四”赛季。与此同时，其他资格危机也让专科院校球员获得了额外的赛季。