在周二的训练营合练中，新英格兰爱国者的防守组全面压制了进攻组，不仅冻结了路面进攻，更在防传中限制了大码数表现。

这为我们提供了一个绝佳的窗口，在对进攻组进行观察后，逐个审视防守阵容中的每位球员。外线卫哈罗德·兰德里正经历一个令人失望的休赛期,持续不断的伤病让他至今无法参与合练。健康时他一直是球队可靠的防守尖兵，但随着常规赛首周日益临近，他的身体状况被打上大大的问号。而这一位置，球队并没有足够深厚的储备。防守截锋米尔顿·威廉姆斯的情况则截然相反。一年前，给一位单赛季出场档数从未超过五成的球员开出大合同，曾被视作一场豪赌。如今看来，那判断大错特错。威廉姆斯展现了球队所期望的一切特质，正蓄势待发迎接又一个强势赛季。

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克里斯蒂安·巴莫尔是另一位值得关注的防守截锋。教练组一直在精细管控他的训练负荷，并指导他将施压转化为擒杀。上赛季他仅有两次擒杀入账，而目前的预估是，新赛季这一数字将翻上三倍。锋线轮换中，身高体长突出的德雷蒙特·琼斯应在防跑中提供助力，但进入生涯第八个年头，他是否能贡献足够的冲传价值，仍存疑问。科里·杜尔登刚经历生涯最高产的一年，在球队未续签凯瑞斯·汤加后，他获得了巩固地位的机会。约书亚·法默则是另一个典型，作为一名四轮秀，罕有在选秀后18个月就面临被裁风险的例子，而法默正站在季前赛前的名单边缘。

在内侧，埃里克·格雷戈里带来了球队其他球员缺乏的体型优势，防跑是他的标签，但他必须在季前赛证明这一点才能留队。伦纳德·泰勒则凭借修长的臂展在内线占据空间，美联冠军赛上那记关键的任意球封盖就是其身体天赋的直接体现。落选秀出身的杰里迈亚·法姆斯能够在历经三任教练组更迭后依然留在爱国者阵中，足以说明他完成本职工作的能力。相比之下，大卫·布雷二世的体型和爆发力都不占优，但争取进入训练阵容并非遥不可及。而以赛亚·伊顿上赛季落选，其冲传潜力是球队希望开发的璞玉。新加入的凯西·罗杰斯则拥有惊人的运动数据，在294磅的体重下跑出40码4.86秒、弹跳35英寸。至于外线卫加布·贾卡斯，因膝伤手术缺席训练营初期，甚至因此遭到主帅迈克·弗拉贝尔在队会上的善意取笑，被点名到台前向全组做汇报。他在周二首次面对媒体时，只表示术后感觉良好，但拒绝透露这起影响了合同谈判的手术具体在何时进行。