如果你以为大脚怪的真相就要水落石出了，可能得先坐下来。自称在纽约州阿迪朗达克山脉找到大脚怪遗骸的查尔斯·斯图尔特——他在圈内的名号是“大脚蛇”（Snake the Bigfoot Hunter）——前阵子抛出一份DNA报告，声称这具被他命名为“Dack”的生物是尼安德特人与智人的混种，一时间让“神秘动物学”爱好者以为等到了终极答案。然而，这份报告归属的那所大学，用一种比大脚怪本身还干脆的方式，把这件事拽回了起点。
康奈尔大学兽医学院DNA实验室通过《纽约邮报》给出了一句简短的回应：“康奈尔并未为斯图尔特进行任何检测，也没有出具过任何报告。”校方发言人进一步确认，斯图尔特对外展示的那些被认为是康奈尔出具的文档，压根儿不是出自这所常春藤盟校。对于把希望押在学术背书上的围观者来说，这仿佛刚看见一丝曙光，门又关上了。
但斯图尔特不准备让故事在此处结束。他在接受《纽约邮报》采访时直接用了大写字母回呛：“康奈尔在公然撒谎——我不会被禁声。”在他看来，事情发展到这一步，已经不是一份基因报告的学术争议了，而是有人想要捂住真相的盖子。他对此的解释带着一种彻底的反建制色彩：“这不是关于报告事实的争论——这是对‘控制叙事’的恐慌。我绕开了机器，直接走向了公众。我从第一天起就被警告不要公开这份报告，但我还是发布了未经删节的DNA报告，因为我相信透明度，也相信公众的判断力。”
如果只停留在这里，这大概又是一出民间研究者与权威机构的公说公有理。但随着斯图尔特亮出下一张牌，事情开始朝典型阴谋叙事滑去。他宣布即将推出一部纪录片，而片中的关键角色，是一名据称来自康奈尔大学实验室的吹哨人技师。按照他的说法，正是这名技师亲自操作了遗骸的DNA检测——并且将在片中揭露整个“对抗大脚怪真相的阴谋”。斯图尔特甚至为这个剧情找到了一个古典叙事框架，他告诉《纽约邮报》：“这本质上是一个大卫对歌利亚的故事，我们都知道最终谁会赢。”
然而，当他指责别人掌控叙事的时候，他自身在“大脚怪社群”的口碑就值得放进画面里一起对焦。多位同处这个圈子的人长期将斯图尔特称为骗子与造假者。即便他给出的数字极为精确——58.5%尼安德特人DNA，41.5%现代人DNA——这个足以让古人类学家心跳加速的比例，迄今没有获得任何第三方的独立验证。康奈尔声明之后，那些数字的出处就更像一块浮在半空的拼图，哪一头都不着地。
事实上，斯图尔特早在去年就找到据称是这具遗骸的身体，并一直在向公众展示。Dack将在今年八月末纽约州大博览会继续与观众见面，正如去年一样。去展会上看看这个神秘生物，或许是现阶段唯一能被验证的体验。至于是真实，是骗局，还是一场关于掩盖真相的阴谋——或者，如怀疑者所说，这一切不过是为了吸引人们前往一个州博览会的情节设计——目前唯一的共识，大概只剩下那个从一开始就悬在那里的大问号：这到底是什么？
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