一位历史学者兼博物馆从业者在十多年后重返美国国家历史博物馆时，批评道，史密森学会已经背离了其教育使命，转而倾向于行动主义。当前，特朗普政府和保守派频频指责该馆对美国历史的呈现方式。
“这和我2012年访问时相比，已经完全判若两地。”乔迪·爱德华·金恩博士对福克斯新闻数字频道表示。“博物馆的使命显然已经发生了变化，现在它成了一家服务于行动主义的机构。他们利用历史，但这正是问题所在。我不再将这些人视为历史学者，他们更像是行动主义者。”
金恩表示，他在读到政府国内政策委员会的报告后，特地从得克萨斯州赶来，亲自了解情况。报告指责史密森学会和美国国家历史博物馆未能以“鼓舞人心、凝聚人心并配得上我们伟大共和国”的方式呈现历史。
“从我踏入博物馆的那一刻起，体验就截然不同。”金恩说，“不过，我对此并不感到意外，因为过去十多年，我一直在观察这个领域的变化。”在参观展览时，金恩指出，这家机构试图“明确引导”参观者“采取行动”，而非向他们提供信息，让他们“自行判断”。
“博物馆已经从一个教育机构、公共教育机构，变成了一个鼓励行动主义的地方，这是一种灌输。他们把这视作自己的目标，并公开写在目标声明中。”金恩提到，他在一些展览中发现了“事实错误的信息”，但他认为，更具误导性的是馆方未告知参观者的内容。
“最大的隐患在于他们省略了什么。”他说。金恩还批评了馆内一些“直白且露骨”的展览，认为这些内容不适合常有儿童和家庭参观的博物馆。他说，这些展览“与几年前的博物馆状态已不相符”。
“这些展览面向所有年龄层，”他说，“为什么要这样做？这与几年前的博物馆状况完全不一致。”上个月，美国众议院的一场听证会上，议员们也表达了类似的担忧，并就美国国家历史博物馆的展览质询该馆馆长安西娅·哈蒂格。
田纳西州共和党众议员蒂姆·伯切特提到一个名为“做你自己竟属违法：石墙事件之后的历史”的展览，其中展示了一件束缚式背带。伯切特表示：“你们展示了带有性意味的内容，还有跨性别者相关内容。”
回顾哈蒂格在听证会上的证词，金恩表示，那“非常令人失望”，完全无法称之为“学术性的陈述”。“如果你的博物馆是这种定位，那就坦诚承认，”他说，“不要在事实已然明显的情况下，还声称自己是不偏不倚的。”
金恩还批评哈蒂格坚持称博物馆没有选边站队，并指出修改后的使命声明“改变了这家博物馆的目的”。在2024年面向历史学本科生和研究生的一场演讲中，哈蒂格解释说，博物馆之所以在使命声明中删去“美国历史”的表述，是因为那样“很难摆脱‘美国优先’的思维方式”。
对金恩而言，这次访问证实了他所说的博物馆行业“巨大转向”。他表示，史密森学会只是“一个已经持续一段时间过程中的最显眼症状”。
“作为一名公共历史学者，博物馆的使命一直是教育公众并提供符合学术标准的信息，”他说，“在我看来，这才是美国国家历史博物馆应有的样子。”
金恩认为，除非进行“巨大的努力”，用他认为会把历史而非政治放在优先位置的人替换现有员工，否则他“对这家机构的改变并不乐观”。“你必须换上新的人，这些人要致力于学术标准和非政治化的教育项目，”他说，“现在这些人已经完全接受了这一套。”
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