卷五、明清东昌汇工商 5.3重开会通河
燕王朱棣主导的靖难之役，先后在济南府、东昌府失败之后，燕王朱棣改变了进攻策略。原来在济南、东昌纠缠，是想步步为营，一步一个脚印，经过研究之后，朱棣挥兵绕过济南、东昌，在馆陶渡河，攻陷东阿，继而南下。
这种孤军深入的战略，积极大胆，令建文帝朱允炆始料未及。当朱棣到达徐州之后，再度绕行徐州，直奔淮南。
燕军舍弃后方，长驱直入，朱棣这种艺高人胆大的战术，让各路官军始料未及。导致了燕军与官军在长江流域相互对峙的状态，就在这个时候一个本不知名的人物出现了。这个人叫做陈瑄，字彦纯，合肥人。《明史.列传第四十一.陈瑄传》记载：
建文末，迁右军都督佥事。燕兵逼，命总舟师防江上。燕兵至浦口，瑄以舟师迎降，成祖遂渡江。
陈瑄当时担任右军都督佥事，奉命驻守长江防线，在浦口这个地方，陈瑄率领水军主动投降，迎接朱棣率燕军渡过长江。这是靖难之役的关键转折点，也导致了京师南京失去了防御屏障。最终朱棣攻克南京，夺取大明皇位。
明成祖顺利登基，陈瑄居功至伟，被明成祖朱棣册封为平江伯。朱棣登基之后，心中惦记的一件大事，就是迁都北京。为了营建新的京师，江南大批物资运往北方。在乾隆《东昌府志.卷之三十三.官绩一.陈瑄传》记载：
时北京军储未允，命瑄岁董运百万石道还给之。
意思是迁往北京所需的大量物资储备不足，陈瑄负责运输大量物资返回，补充北方储备。
但是麻烦也随之而来，当时承担南北漕运的会通河堵塞了。堵得还很严实，一时半会儿也疏通不了，只能被迫走海运。由于海运技术所限，在当时来说这很不安全，但也只有如此。
等明成祖定都北京之后，想起了那条耽误事的会通河。明朝初年，会通河是京杭大运河的关键河段，容易堵塞的地方就是北到临清，南至济宁这一段。因此明成祖朱棣在登基之后，经过数年休养生息，这才重启开挖京杭大运河。
会通河当时造成淤塞，是因为水源不足，导致干涸，随后逐渐淤塞废弃。因此，先要去解决水源问题。《明史.列传第四十一.宋礼传》记载：
礼以会通之源，必资汶水。乃用汶上老人白英策，筑堽城及戴村坝，横亘五里，遏汶流，使无南入洸而北归海。汇诸泉之水，尽出汶上，至南旺，中分之为二道，南流接徐、沛者十之四，北流达临清者十之六。
工部尚书宋礼认为会通河主要是靠汶水水源。使用当地百姓白英的建议，截断了汶水出海的渠道，使汶水全部灌入会通河。沿途还有很多泰山余脉的泉流汇入，这样会通河水源就充足了。在南旺湖作为南北流向的交汇点，向北流向临清的水流，达到了百分之六十。
因此，这条北流的水源，正式成为会通河的水源。公元1411年、永乐九年，工部尚书宋礼、平江伯陈瑄主持了会通河的施工，征发山东、江苏等地30多万壮丁参与施工。其中负责聊城地域开河的是陈瑄。乾隆《东昌府志.卷之三十三.官绩一.陈瑄传》记载：
漕浚济宁、临清，河通南北饷运。
陈瑄不仅把聊城境内的会通河河段漕运疏通，还专门设计建造了河道沿岸水闸门。乾隆《东昌府志.陈瑄传》记载：
淮至临清，相水势高下，建牐（zhá）四十有七，以时启闭皆舟楫通行永远之利。
意思是从淮河到临清，根据水势的高低不同，建立了四十七处闸门，按照时间变化管理漕运，为通航提供长期便利。
陈瑄十分注重考量京杭大运河的历史价值、经济价值，根据元代京杭大运河的沿途作用，选了三个物流贸易发达的城市，建立仓储、交通体系。《东昌府志.陈瑄传》记载：
於徐州、临清、通州皆建仓，以便转输虑漕，舟不知深浅，自淮抵通州滨河，置铺舍五百六十八所，舍置卒俾。
意思是徐州、临清、通州均有集中的仓储地点，由于河道漫长，为方便漕运的船夫，沿途设了驿站和旅社六十八处。
会通河竣工之后，明成祖朱棣立刻做了一个很外行的决定，下令把航海的大船全部调回运河使用。运河再宽，那也不是大海，工部尚书宋礼极力劝谏，航海的大船到了河沟里就会被卡住，改为造五百只小船用于河道运输。
后来陈瑄接手这项工作，把运船增加到三千艘，山高自有客行路，水深自有撑船人。这样不仅运河产业繁荣起来，临清也再度回到元朝漕运贸易时代的繁荣景象。
因此，陈瑄自明朝以后，一直被东昌府的百姓津津乐道，尤其是临清百姓，一直感恩陈瑄为漕运做出的贡献。
后来陈瑄的孙辈陈豫，字立卿，像祖父一样寒窗苦读，考取功名，成为明朝中期的官员。土木堡之变以后，瓦刺部将领也先攻入内地，有席卷内地的风险，陈豫奉旨镇守临清。《明史.宋礼传》记载：
也先入犯，出镇临清，建城堡，练兵抚民，安静不扰。
陈豫在临清，修建城墙壁垒，操练兵马，安抚百姓，从无扰民之患。这次驻守临清历时一年，军纪严明，秋毫无犯。
一年之后，朝廷召回陈豫，另有任用。但临清百姓仍旧念及其祖父陈瑄疏浚运河的功劳，请求陈豫留任临清。《明史.宋礼传》记载：
明年召还，父老诣阙请留，从之。
临清当地的父老乡亲，请旨京师，要求陈豫留任，朝廷也恩准了百姓的请求。大约在明朝景泰五年，山东爆发饥荒，陈豫在山东最具威望，朝廷降诏，安排陈豫前往山东各地赈济抚恤百姓。
到了清代，康熙皇帝南下亲临会通河，临清依旧展现出了十分繁荣的贸易景象。康熙皇帝写下了《南巡舟行会通河杂咏四首 其三》一诗：
迟日云烟静，芳春膏泽多。
时旸时雨望，祝稔并祥禾。
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