崇祯二年九月,袁崇焕为防敌入寇派谢尚政率数千明军增援蓟镇。只不过顺天巡抚王元雅并不相信督师的警报,将谢部全部遣回。那么袁崇焕是不是提前预知了“己巳之变”,大明是否错过了改写国运的机会?

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首先,时间以及皇太极天马行空的谋划,就不支持这种观点。

长期在关宁军任事并亲历“己巳之变”的周文郁,在其《边事小纪》里记录袁崇焕九月初八就获悉敌情,“重九前一日,又报奴已渡河,公即发参将谢尚政等备蓟”。但后金大军的行程与此非常“不匹配”。

皇太极是十月初二率军由沈阳出发,二十日到达青城与喀喇沁诸部会盟,二十四日兵分三路南下破边。这提前一个月就报敌军过河,要么是周文郁为昔日上司加戏,要么就是当时获取的情报有误。

忽略周文郁的记录错误,袁崇焕有没有可能通过后金高层“眼线”,提前获知皇太极的计划呢?这个也不太可能。

在青城会盟前,皇太极宣称的出兵缘由,一直都是会盟喀喇沁诸部共伐察哈尔部林丹汗。攻略察哈尔不仅是后金的战略重点,也是后金拉拢喀喇沁的重要基础(林丹汗想西迁吞并喀喇沁)。

所以别说后金高层,连与皇太极共同执政的代善(正红旗主)、莽古尔泰(正蓝旗主)都深信不疑。皇太极在青城突然宣布要攻入大明京畿时,这两位实权阿哥不仅震惊还极力反对,差点搅黄了皇太极的计划。

而两贝勒不从,谓我兵深入敌境,劳师袭远,若不获入明边,则粮匮马疲,何以为归计?纵得入边,而明人会各路兵环攻,则众寡不敌。且我等既入边口,倘明兵自后堵截,恐无归路。
《清太宗实录·卷五》

所以袁崇焕基本没可能知晓皇太极的计划,更没可能提前预警了。其次,袁崇焕本人的反应,也在否认这种说法。

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假设袁崇焕知道后金将绕道蓟镇大举入侵京畿,他怎么会只让谢尚政带两三千兵马增援?这个亲历宁远、宁锦大战的人,比谁都清楚要扛住后金主力攻城犯边,需要多少兵马。而且无论王元雅是否相信和配合,他都应该向朝廷奏报警讯并在山海关集结兵马以备不虞。

但实际情况是,谢尚政率部返回后,袁崇焕就没啥后续了。直到获知敌军入寇时,他仍在关外(中后所)且无相关准备。以至于入卫时只能就近带走九千兵马(关内外各城堡散布着十万关宁军),非常仓皇。

有人觉得袁崇焕这是勾结后金故意而为,演给朝廷看的。袁如果真有这个想法,干嘛还要示警、增援蓟镇?万一王元雅同意了并要求督师和朝廷继续增援,岂不是“自坑”?

除此之外,驻守锦州的前锋总兵官祖大寿在己巳之变中给明廷的奏报,别说预知入寇,他们甚至都没有侦察到敌军动向,“臣在锦州,哨三百里外,踪迹皆知。讵意忌臣知觉,避臣邀截,乃从老河北岸,离边六日之程,潜渡入蓟”。

综上可以推断,袁崇焕的那次预警,并不是针对后金,大概率是提示蓟镇防备“西夷”南下打草谷。

崇祯二年春,借着打击察哈尔的兵威,皇太极开始以“君臣关系”收编东蒙古各部(主要是喀喇沁)。隶属于喀喇沁且夹在大明和后金之间的“三十六家”(由原朵颜部发展而来的松散部族联盟),自然也感受到抉择的压力。

三十六家里的大部“束不地”,想耍个两面讨好的滑头。一边离开喜峰口向北迁移示好后金,一边奏请明廷将“赏市”北迁。中枢和崇祯最初反对,后又同意督师自专(即“高台堡售粮”)。但到六月份,朝廷态度又再次反转,认为束不地仍在暗中勾联后金。

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八月,束不地部在未请示明廷的情况下,又迁移回了喜峰口旧地。这时不仅明廷,连督师袁崇焕也觉得束不地部有些不靠谱了。因此袁崇焕担心束不地部南下叩边,进而派遣谢尚政率部至蓟镇增援。

因为束不地部对于大明不是个大部族,所以袁崇焕派出的援兵不多,顺天巡抚王元雅也没有重视并当回事。这才有后续的遣回援兵,以及袁崇焕的息事宁人。而且朝廷不仅对这事很清楚,也持大致相同的看法。

比如后金入寇后,中枢和崇祯最初的反应是“三十六家”中的束不地等部族入寇。由此崇祯才给新上任没多久的蓟辽总督刘策下了军令状,“以匹马不入为功,若纵入内地以失机论”。

以当时蓟镇的溃烂(大规模兵变闹饷刚平息),真要是后金主力入寇,崇祯怎么会认为蓟镇能挡住?(注:刘策最后还是因“纵敌入内”而被崇祯处死,但原因更多不在于认为他无能,而在于甩锅)

崇祯三年初,明廷就入寇之事展开问责时,内阁次辅钱龙锡也坦言,自己和朝堂当时都没有搞明白是咋回事,“自闻警之初,举朝言是束不的者十八而九,臣书生无料敌之明,误以为然”。

兵部尚书刘洽在后金入寇之初,也上过一道说明情况的奏疏,“臣先以书约督师袁崇焕,令祖大寿、赵率教伏兵邀击,今两路分入,如入无人之境,请旨严饬”。即袁崇焕和兵部在之前已经做了一个迎敌预案:

一旦敌人从蓟镇(喜峰口)方向入寇,袁崇焕的关宁军则分祖大寿、赵率教两路前后夹击敌人。

做预案的目的是节约朝廷调度时间(袁想指挥蓟镇地区军事,需通过兵部下令),并方便前线将帅们第一时间响应,即“(赵率教)于臣(袁崇焕)牌未到之先,奉旨坐调即行”。但这个“入寇之敌”是代指后金主力么?

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经过萨尔浒、辽沈、广宁等等大战,就算兵部心大,长期与后金一线对抗的袁崇焕、祖大寿、赵率教也不会认为,两支关宁精锐分队一个夹击就能灭了八旗主力。所以这个敌人只能是“三十六家”。

由于认为入寇的是“三十六家”,所以赵率教接警后未与督师商议,就依预案率四千骑兵从山海关出援蓟镇。在三屯营(此时三屯营还未接敌)不得入后,还头铁继续往遵化赶,也是基于入寇的是实力不太强的蒙古部族这个认知 ...... 直到一头撞上后金主力。

就如后金所载,“明兵先闻炮声,以为蒙古兵至,仓皇来援,悉就歼。后知为我国兵,惧不复出”。可以说赵率教就是死于明廷、明军在情报方面的缺失和无能。