詹姆斯·韦伯太空望远镜在早期宇宙影像中发现了许多神秘的"小红点"（LRD）。它们究竟是星系、黑洞、类恒星天体、星暴星系，还是别的什么？天文学家一直争论不休。如今，一项新研究指出，一类名为"超大质量恒星"的特殊天体，或许能同时解释小红点令人困惑的多项特征——包括反常光谱、天空中的致密外观，以及丰富的氮元素。 "据我所知，这是第一个能同时解释如此多观测特性的模型，从光谱到形态，再到化学印记，"哈佛大学天文台（天体物理中心成员机构）的德韦什·南达尔表示，"就连竞争性的理论方案，如今也开始把超大质量恒星作为核心引擎。" 小红点是一类致密、偏红且极其明亮的光源，其发光体在宇宙年龄不足10亿年时便已存在。它们光谱中氢的出现方式，是现有年轻星系或普通活动星系核模型无法解释的。但许多小红点又缺乏天文学家预期中增长期超大质量黑洞应有的强烈X射线或射电辐射。 "小红点的神秘之处在于，它们把通常无法拼接在一起的线索组合到了一起，"南达尔说，"它们似乎在告诉我们：致密气体中隐藏着某种极其明亮的东西。" 在先前发表于《天体物理学杂志》的研究中，南达尔与合作者证明，质量约为太阳10万倍的"怪物恒星"能够重现与小红点高度相似的关键光谱，包括不同寻常的氢谱线模式。他们近日发表在《天体物理学杂志通讯》上的新研究，则进一步考察这些恒星能否继续解释小红点的其他特征。如果答案是肯定的，那么这些隐藏在小红点中的"怪物恒星"，或许正是早期宇宙首批黑洞的缔造者。