四百多年前，嘉靖朝发生一桩震动朝野的楚藩宫变。楚王世子朱英燿亲手弑杀生父楚愍王朱显榕，最终被押赴北京西市公开处斩，焚尸扬灰，成为明代唯一被闹市斩首的宗室子弟。《明史》给他盖上“性淫恶”的标签，将他塑造成一个荒淫暴戾、泯灭人伦的疯子。可拨开官方史书的定论，这场人伦悲剧，从来不是一人之恶那么简单。
按照正史叙述，朱英燿品行败坏，私通父亲宫中女眷，又在外私纳歌妓。楚王朱显榕处死其身边侍从，准备惩治党羽，朱英燿心怀怨恨，在心腹挑唆之下，设下鸿门宴，于酒宴之上用铜瓜重击父王头颅，当场弑杀亲王，随后谎报中风暴毙，妄图掩盖罪行，篡夺楚王之位 。
可明代私人笔记留下了不一样的侧面。《万历野获编》记载，楚愍王朱显榕在封地暴虐贪婪，横征暴敛，宗室与封地百姓早已不堪忍受，民间甚至有“天为楚民报仇”的说法。朱英燿身有足疾，楚王屡次当面敲打，劝他放弃世子之位，出家学道，言语之间流露改立幼子的想法，世子之位岌岌可危。父子之间长期积怨，矛盾早已扎根于权力传承，并非单纯始于风月绯闻。
明代藩王制度之下，世子进退身不由己。爵位是身家性命，一旦被废，等待他的就是圈禁囚禁，余生不见天日。侍从刘金等人害怕被楚王追责，不断煽动世子，把私人危机上升为宗室政变。弑父是大逆不道的重罪，但这桩血案，是父子隔阂、藩王内部倾轧、小人撺掇共同酿成的恶果，不能全部归罪于朱英燿一人。
惨案败露之后，朱英燿胁迫多位宗室为自己作伪证，试图蒙混过关。通山王冒死上奏，真相大白。嘉靖皇帝极为震怒，祭告太庙后将他当众斩杀，尸骨焚毁不许收葬，数十名随从党羽凌迟处死，一众王府官员牵连被杀，楚王府元气大伤 。
后世修撰《明史》，站在封建礼教立场，需要给弑逆事件一个简单的解释。于是把全部罪责归于朱英燿个人品性，将他刻画成一个癫狂作恶的疯子，淡化楚王本身的苛暴、储位之争的残酷。
历史书写往往由胜利者书写。朱英燿弑父，罪行确凿无可洗白，但“淫恶疯子”的脸谱，是后世史书的简化加工。王府高墙之内，亲情让位于权位，礼教之下藏着无尽倾轧。所谓疯子，或许只是封建藩王制度下，又一个被时代碾碎的悲剧牺牲品。#嘉靖朝#
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