据美媒报道，唐纳德·特朗普总统最近私下告诉捐助者，他希望看到他的副总统赢得2028年总统大选——这表明他愿意公开支持万斯，尽管一些顾问警告说，特朗普还没有最终确定继任者。

据两位知情人士透露，大约两周前，特朗普在椭圆形办公室与捐款人会面时说：“归根结底，我们需要选举JD。”这两位知情人士因未获授权讨论此事而要求匿名。

这番私下言论与特朗普过去一年来的公开言论形成鲜明对比。过去一年，他一直公开怂恿万斯和国务卿马可·卢比奥争夺他的信任。他曾公开表示，这两人组成竞选搭档会很不错，但他始终拒绝明确表示自己更倾向于谁担任总统。

尽管特朗普在椭圆形办公室向捐款人吹捧他的副总统，但他仍然不时向身边的人询问万斯和卢比奥谁更胜一筹。一位白宫官员透露，上个月底，总统在乘坐海军陆战队一号直升机时，也曾就这两人的情况询问过工作人员。

一位直接了解特朗普对捐款人讲话内容的总统顾问表示，特朗普私下里已经决定让万斯成为共和党的继承人，但现在判断万斯何时宣布参选或特朗普何时公开支持他“还为时过早”。

特朗普阵营的其他六位顾问和盟友则谨慎地表示，他们并不确信总统已经最终决定支持万斯，并指出特朗普对不同的人会说出不同的话，而且他仍有可能改变对2028年总统候选人的支持决定。特朗普的助手们普遍认为，总统会推迟表态，以避免给人留下“跛脚鸭”的印象。

一位了解特朗普最近在“海军陆战队一号”上进行万斯与卢比奥支持率民意调查的官员表示：“任何认为胜券在握的人都太乐观了，或者只是不太了解总统。”

万斯尚未证实他的计划。今年早些时候，一些与他谈及此事的人士告诉媒体，他尚未做出决定。一位与万斯关系密切的人士表示，他会在第四个孩子出生后再做决定，他的孩子于7月19日出生。

万斯6月份表示，他将在中期选举后与妻子讨论此事，但他表示，对于他做出的任何决定，“毫无疑问，美国总统会非常支持”。他多次表示，他专注于当前的工作，并且他与卢比奥是好朋友。

但继任者之争的前景已经引发了类似于激烈初选的一些紧张气氛，捐助者、活动人士和其他党内人士纷纷热烈发言，支持或反对万斯。

很多事情取决于中期选举。如果共和党表现不佳，可能会鼓励挑战者站出来与特朗普中意的人选竞争，并对特朗普政府提出更多批评。万斯或卢比奥可能容易受到党内攻击，而共和党人是不会对特朗普本人发起这种攻击的——随着右翼网红因伊朗战争将矛头指向副总统，这一动态已经显现。

特朗普喜欢游戏节目式的戏剧效果，顾问们表示，他不愿把聚光灯让给自己偏爱的继任者。总统乐于戏弄万斯和卢比奥，也乐于戏弄媒体，他大肆炒作两人对他支持度的竞争，与他2024年在同样两人之间挑选竞选搭档时的做法如出一辙。

在2024年竞选搭档的竞争期间以及现在，卢比奥都得到了大多数特朗普时代之前的共和党捐助者的支持。万斯则更贴合让特朗普在2024年重新掌权的年轻“让美国再次伟大”（MAGA）联盟，但该联盟目前面临分裂的风险。他还利用副总统任期与党内财主建立关系，为共和党筹款。

“万斯在过去一年半里做了大量政治工作，”了解特朗普最近对捐助者言论的那位顾问表示。

该顾问表示，最近万斯通过与伊朗谈判达成了6月的停火协议，领导了一个打击联邦福利欺诈的特别工作组，并在6月的图书巡回宣传中应对了一系列媒体采访，给特朗普留下了深刻印象。尽管停火协议在7月破裂，万斯的顾问们认为他在谈判中的角色仍然是一场政治胜利：他谈判达成的协议广受欢迎，而选民普遍不赞成特朗普对这场战争的处理方式。

相比之下，卢比奥在政府中担任过多个关键职位，但没有一个职位适合搞政治竞选。从法律和流程上看，国务卿——卢比奥还兼任国家安全顾问——无法在任职期间竞选总统。

据一位接近卢比奥的人士透露，卢比奥极力回避任何关于2028年的讨论，并且最近减少了接受媒体采访的次数，以避免面对更多相关问题，以免引发更多猜测。但今年早些时候，卢比奥的团队发布了一段广为流传的视频，视频中卢比奥在新闻发布会上发表了一段竞选式的独白，这短暂地加剧了人们对他竞选野心的猜测。这位人士还表示，在一些内部谈话中，卢比奥曾暗示自己还有剩余任期，表明他打算完成本届任期。

他没有现成的竞选团队或政治运作机构。

特朗普的顾问表示，特朗普仍然希望看到卢比奥与万斯搭档竞选——总统也经常称赞卢比奥——但目前还不清楚卢比奥是否真的愿意担任万斯的竞选搭档。