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前言
同样年纪，有人精神充足、行动利落，有人却较早感到体力下降。
身份证上的年龄相同，身体老化速度未必一样。
2026年，美国夏威夷大学马诺阿分校团队在Nature旗下期刊《Scientific Reports》发表研究。
研究把肠道菌群与血液DNA甲基化放在一起分析，寻找衰老快慢的肠菌信号。
01123人研究如何测出衰老速度
研究纳入123名参与者，年龄为17岁至82岁。每个人在同一天提供粪便和血液样本，分别用于分析肠道菌群和DNA甲基化。
DNA甲基化是附着在DNA上的一类化学标记。研究人员据此计算多种“衰老时钟”，重点观察DunedinPACE。
▲衰老速度快慢的人，整体肠道菌群差异并不明显，但部分特定菌群与衰老速度存在关联。
它可以理解为一把“衰老速度尺”，关注身体当下老得有多快，数值越高，代表衰老速度越快。
结果显示，传统的3种衰老时钟没有出现稳定的肠菌预测信号，DunedinPACE却达到统计学显著。
菌种层面的模型解释了约15.2%的差异，相关系数为0.408。
把实际年龄加入模型后，预测效果没有提高。这说明肠菌中存在不同于身份证年龄的衰老线索。DunedinPACE还与体重指数、糖化血红蛋白呈正相关。
0219种肠菌中谁的信号最强
研究共发现12个菌属、19个菌种与DunedinPACE显著相关。
其中，青春双歧杆菌最受关注。在机器学习模型中，它对预测结果的贡献最大，重要性约为第二名的2.5倍。
当青春双歧杆菌在整个肠道菌群中的占比较高时，DunedinPACE通常较低，也就是与较慢的生物衰老速度有关。
研究中的“较多”，指的是相对丰度较高，也就是这种菌在全部肠菌中所占比例更大。
青春双歧杆菌在这组参与者中与实际年龄没有显著相关，因此成为更值得追踪的信号。
整体菌群也没有简单分成“老得快”和“老得慢”两类，真正有价值的信息，藏在多个菌种共同形成的细微组合里。
这提示，观察肠道与衰老的关系，既要看关键菌，也要看它与其他肠菌共同构成的整体特征。
03从一项研究到应用还有多远
这项研究让人看到，肠道菌群可能成为观察生物衰老的新窗口，但要走向个人检测，还需要更多证据。
第一，样本只有123人，真正用于独立测试的只有37人。
这样的规模适合提出线索，还不足以制定统一标准。
第二，研究属于一次性的横断面观察。
它能看到青春双歧杆菌与较慢衰老同时出现，却不能证明这种菌直接减慢了衰老，也不能说明增加这种菌就能改变结果。
▲多种肠道菌与衰老速度有关，其中青春双歧杆菌与衰老减缓的关联最明显。
第三，参与者中约63%为夏威夷原住民或太平洋岛民。
饮食和遗传背景较有特点，结论还需在更多地区、更多年龄和不同生活方式的人群中长期验证。
16S测序对菌种识别的精度也有限，后续还需用宏基因组测序确认。
下一步应结合代谢指标、DNA甲基化和长期随访，观察菌群变化是否伴随衰老速度改变。
04真正值得记住的是这一点
这项研究最重要的价值，是在人群中找到一组与生物衰老速度有关的肠菌信号，也让青春双歧杆菌成为值得继续追踪的关键菌种。
身体老得快还是慢，受到遗传、饮食、运动、睡眠和代谢状态等多方面影响。
肠道菌群提供了新的观察角度：了解衰老，既要看年龄，也要关注身体内部长期积累的变化。
注明参考文献
Gut microbiome signatures associate with DNA methylation-based biological aging
Braden P. Kunihiro, Brennan Y Yamamoto……
DOI:10.1038/s41598-026-52974-x
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