章邯是秦朝最后一员大将,项羽是反秦楚军统帅,二人先为生死敌手,后章邯投降项羽,成为项羽麾下重要诸侯,最终因项羽败亡而自杀。
秦二世时期,陈胜吴广起义爆发,秦军主力溃败,章邯临危受命,率领骊山刑徒组建军队,横扫起义军,击杀陈胜、项梁(项羽叔父),成为反秦势力最大的威胁。
定陶之战:陈胜吴广起义(大泽乡)掀起反秦浪潮,张楚政权覆灭后,六国旧贵族纷纷复国。项梁、项羽叔侄在江东起兵,拥立楚怀王之孙熊心为新楚怀王,重建楚国义军,成为反秦主力。刘邦此时依附项梁楚军阵营。
项梁率军接连在东阿、濮阳东部两度击溃章邯秦军,连败秦军让项梁骄傲自满。手下谋士宋义劝谏:打了胜仗将领容易懈怠、士兵疲乏,秦军持续增兵,隐患极大。但项梁听不进劝告,将宋义派去出使齐国。
秦二世调集关中精锐援军,全部交由章邯指挥。章邯暗中休整兵力,积蓄力量,静待突袭时机。项羽、刘邦当时奉命率军攻打外线城池(城阳、雍丘),不在定陶大营。
项梁主力驻扎定陶城,戒备松懈,疏于军营巡逻与岗哨布防。
章邯抓住项梁轻敌漏洞,趁着夜色掩护,大军悄悄奔袭定陶楚军大营。秦军发起突袭,楚军毫无防备,大营瞬间崩溃。
仓促应战的楚军军心大乱,阵型溃散,无法组织抵抗。主帅项梁在混战中战死,楚军主力精锐损耗殆尽。
远在外地的项羽、刘邦听闻项梁战死,军心恐慌,立刻放弃攻城,率军回撤彭城,护卫楚怀王熊心。楚国义军群龙无首,反秦士气大跌。
秦将章邯击杀楚军统帅项梁,认定楚国残余势力不足为惧,率领秦军主力北上攻赵。
赵王歇、赵相张耳退守巨鹿城,秦将王离率长城精锐围困巨鹿;章邯驻扎棘原,修筑甬道为王离军队输送粮草,巨鹿危在旦夕,各路诸侯援军畏惧秦军,只在城外扎营不敢出战。
楚怀王派宋义为上将军、项羽为副将、范增为末将,北上救赵。宋义率军行至安阳,停滞四十多天按兵不动,坐观秦赵厮杀,意图渔利。项羽多次劝谏无果,怒斩宋义,接管楚军兵权,楚怀王被迫册封项羽为上将军。
项羽先派遣英布、蒲将军率领两万楚军先锋,渡过漳河,突袭秦军甬道,数次截断王离部队的粮草补给,围困巨鹿的秦军陷入缺粮困境。
项羽亲率全军渡过漳河,下令:凿沉渡船、打破炊锅、只带三日干粮。斩断退路,楚军士兵明白唯有死战才能活命,士气暴涨。
楚军直冲王离主力,围王离,九战秦军,绝其粮道,大破之,王离被虏,其部下要将或战死或自杀。
这是二世三年十二月的事。先是诸侯援军营于巨鹿城外的,不下十几个壁垒,都不敢出战。及楚军开始进攻,诸侯军将领皆从壁上观看。楚兵无不以一当十,呐喊声动天地,诸侯军士卒无不心惊胆震。项羽既破秦军,召见诸侯军将领,他们将入辕门,个个膝行而前,不敢抬头瞧望。于是项羽成了联军的统帅,诸侯军将领皆隶他麾下。
是时章邯尚军于巨鹿南,外见迫于项羽,内受二世的责备,又见疾于赵高,陷入进退维谷之境。
陈余乘机投书给他,说道:
白起为秦将,南征鄢郢,北坑马服(马服谓赵将马服君赵奢之子括,此指长平之战),攻城略地,不可胜计,而竟赐死。蒙恬为秦将,北逐戎人,开榆中地数千里,竟斩阳周。何者?功多,秦不能尽封,因以法诛之。今将军为秦将三岁矣,所失亡以十万数,而诸侯并起,滋益多。彼赵高素谀日久,今事急。亦恐二世诛之,故欲以法诛将军以塞责,使人更代将军,以脱其祸。夫将军居外久,多内隙,有功亦诛,无功亦诛。且天之亡秦,无愚智皆知之。今将军内不能直谏,外为亡国将,孤特独立而欲常存,岂不哀哉!将军何不还兵,与诸侯为纵,约共攻秦,分王其地,南面称孤,此孰与身伏铁质、妻子为僇乎?
章邯得书,心中更加狐疑,秘密派人和项羽议降。议未成,项羽连接进击章邯军,大破之。章邯遂决意投降。项羽以军中粮细许之。
二世三年七月,章邯与项羽相会于洹水南殷虚上(即今安阳殷虚),立盟定约。章邯与项羽言及赵高事,为之泪下。
项羽担心降卒哗变,在新安城南坑杀20万秦军降卒,这件事让章邯内心极为愧疚,也让他彻底和秦朝切割,只能死心追随项羽。
项羽忌惮章邯的军事能力,利用他镇守关中;章邯走投无路,只能依附项羽换取生存空间,是乱世里的政治妥协,并非真心归附。
项羽分封诸侯,章邯镇守关中,抵御刘邦
灭秦之后,项羽自封西楚霸王,主持分封天下,把关中一分为三:
章邯为雍王,统治咸阳以西地区;另外两名秦降将董翳、司马欣分设翟王、塞王,合称“三秦”。
项羽的用意很明确:利用章邯熟悉关中的优势,堵住刘邦从汉中北上的道路,章邯成为项羽阻挡刘邦的第一道屏障。
刘邦拜韩信为大将,韩信献上明修栈道,暗度陈仓之计。表面修复褒斜栈道迷惑章邯,主力悄悄走陈仓古道突袭关中,快速击溃三秦守军,司马欣、董翳接连投降,仅剩章邯退守大本营废丘城固守。
刘邦率军包围废丘,多次强攻城墙未果。章邯依托城池防御死守,拒不投降,试图等待项羽援军。此时项羽正出兵攻打齐国田荣,无暇西顾救援章邯。
汉军观察到废丘紧邻渭水(沣水),利用汛期河水,掘开河堤,引水倒灌废丘城。大水冲入城中,城墙被浸泡冲垮,城内守军溃散。
城池攻破,章邯穷途末路,拒绝投降,拔剑自刎。雍国彻底覆灭,关中全境被刘邦掌控。
三秦彻底平定,刘邦拥有富庶的关中、巴蜀作为稳固大后方,粮草、兵源源源不断,成为楚汉争霸的根基。
秦末最后的秦军主将章邯败亡。巨鹿投降、新安降卒被坑杀早已让他失去关中民心,困守废丘无援,最终兵败自尽。
章邯的死,意味着项羽在关中的势力彻底瓦解,也标志着二人的君臣关系走到终点。
项梁之死是二人无法抹去的芥蒂,项羽接纳章邯只是政治权衡,并非真心信任;
投降后,章邯的命运完全和项羽捆绑,楚汉战争中他是项羽的忠实藩属,至死没有背叛;
章邯本是秦朝名将,投降项羽后背负千古骂名,最终为项羽殉死;项羽虽利用章邯,却没能给予足够支援,最终间接导致章邯败亡。
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