南非农民抗议绿色能源所需锂矿开采，担忧生态与耕地受损随着全球转向绿色能源，南非正借助锂矿开采来推动经济复苏。这一计划遭到成千上万农民的反对，他们担心露天矿会侵蚀肥沃的耕地
现有锂矿的矿坑和废石堆分别占地150公顷和180公顷，而且该矿计划继续扩张。南海岸守护者协会总经理希瑟·麦克劳德在一家糖厂接受采访时表示：“如果这些勘探许可证最终转为采矿许可证，影响将是灾难性的。”她指出，这不仅直接影响小农户，也波及他们所在的社区、商店以及处理他们收成的糖厂。该糖厂每年压榨200万公吨甘蔗，依赖于2000个小农户和600个商业种植者的原料。
在气候危机加剧和美伊战争扰乱石油运输的背景下，清洁能源投资正在升温。南非已将关键矿产列为经济复苏计划的重点。南非总统西里尔·拉马福萨在今年2月的议会中表示，南非拥有价值40万亿兰特约合2.39万亿美元的关键矿产，并称其为“朝阳产业”，有望创造就业并增强工业基础。6月的一个下午，在南非主要锂矿热点地区之一的夸祖鲁-纳塔尔省东部山村马戈格，62岁的阿尔伯特·姆滕布查看着自家砖房墙体上的裂缝。他说，这些裂缝是矿山爆破造成的。
在旁边的山坡上，挖掘机正搬运岩石，扬起阵阵尘土。姆滕布表示，他因肺部问题已两次就医。他从6岁起就住在马戈格，希望将这座房子和门前整洁的草坪留给孩子们继承，但现在他别无选择，只能搬走。爆破不是好事。我们这里有孩子，也有牲畜，连树都在受损。”姆滕布说。在他所住村庄的山坡上，一些树木已经枯萎下垂。据三名村民透露，姆滕布的一位朋友已经搬走，他的房屋在矿区扩建中被夷为瓦砾。另有七栋房屋也已被拆除。
路透社在当地采访的11名农民都表达了类似的担忧。南非矿产资源部的一名发言人未回应置评请求。姆滕布说，这家私营矿企正在安置村民，但许多人对新分配的土地并不满意，因为地点偏远，不适合种植。南非锂业公司董事伊恩·哈博特尔表示，公司已搬迁150名农民，“全部出于自愿”。他说：“如果说有什么挑战，那就是我没法更快地完成搬迁，因为每个人的处境都明显改善了。”
哈博特尔表示：“是的，采矿确实会挖出坑洞，也会有废石堆，但我们做了大量防污染工作。我们的合规程度远超要求。”他补充说，这座矿山已创造1000多个就业岗位。根据一份农民提交的意见书，南非锂业公司计划扩张至6000多公顷，可能“永久性破坏水质和土壤质量，并削弱农业的长期可持续性”。对此，哈博特尔提出异议。他说：“矿区的水从来不会流入任何河流，而是进入蓄水池，用于矿石处理或抑尘。”
与现有矿区相比，正在勘探的区域面积要大得多。当地农民每年种植100万吨甘蔗和澳洲坚果，这比现有矿山更让居民担忧。51岁的乔·恩卡拉是一名为小农户提供甘蔗种植咨询的顾问。他站在山顶，眺望着一侧的连片甘蔗地和另一侧的黑灰色矿坑裂口。他说：“这里农业的未来已经没有了。”“我的孩子们将不得不去寻找新的生活。”
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