华盛顿——路易斯安那州的共和党联邦参议员比尔·卡西迪周五宣布，他将支持总统唐纳德·特朗普提名的托德·布兰奇担任司法部长。这一表态几乎确保了布兰奇的确认。
在参议院的发言中，卡西迪表示，在权衡了自己提出的各种担忧后，“综合考虑，我决定投票支持布兰奇先生。我知道这可能会招来批评，但这并不是什么新鲜事。”
卡西迪的决定可能是布兰奇获得这一重要职位的关键。尽管对一些“明显带有法律武器化色彩的事件”感到担忧，卡西迪指出，“即便是批评者也承认，布兰奇精通法律，并且是一位亲力亲为的管理者。”
白宫对卡西迪的支持表示欢迎。白宫发言人劳伦·比斯在声明中称：“这是一个好消息，我们期待他很快完成最终确认。托德·布兰奇在代理司法部长期间表现出色，正式上任后也会继续如此。”在参议院，共和党拥有53个席位，而布兰奇的确认至少需要50名共和党参议员的支持。
阿拉斯加州的共和党联邦参议员莉萨·默科夫斯基周五表示反对布兰奇，加入了缅因州共和党温和派参议员苏珊·柯林斯的行列，反对总统的提名。由于肯塔基州的共和党参议员米奇·麦康奈尔将无限期缺席，而民主党预计将一致投反对票，再有第三名共和党参议员倒戈，这项提名就可能被否决。
尽管与布兰奇进行了“多次富有建设性的会谈”，默科夫斯基在声明中表示：“我将反对这项提名。”她指出：“国家需要一位能够制衡本届政府最糟糕冲动的司法部长。如果布兰奇先生获得确认，我希望他能做到这一点，但我没有信心事情会如此发展。”
麦康奈尔的发言人周五没有回应置评请求，因此外界仍不清楚，如果他能够到场投票，将如何表态。这位即将卸任的肯塔基州参议员并非布兰奇的当然支持者。此前，他曾对一些备受关注的特朗普提名人投下反对票，包括国防部长皮特·赫格塞思和卫生与公众服务部长小罗伯特·F·肯尼迪。
在默科夫斯基表态的前一天，特朗普接受《国会山早餐》采访时抨击了这位共和党温和派参议员。相关采访于周五发布。特朗普在采访中说：“默科夫斯基，我以前就反对她，现在也反对她。我为阿拉斯加做的事情，比历史上任何一位总统都多。没有哪位总统为阿拉斯加做过我做的这些。她不行。”
现任代理司法部长布兰奇的确认过程一直波折不断。得克萨斯州共和党参议员约翰·科宁和北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯曾因对他在司法部的领导方式的担忧而暂缓支持他的提名。
科宁和蒂利斯对这笔基金表示担忧。该基金原本计划用于补偿因政治动机起诉而受害的人。基金设立于特朗普与美国国税局就其税务记录泄露达成和解的一部分。和解内容还包括一项保证，即特朗普及其家族企业将免于税务审计。
两位参议员要求布兰奇以书面形式保证撤销这笔基金，并澄清审计豁免的范围，布兰奇最终提供了这些保证。蒂利斯还坚持要求布兰奇与爱泼斯坦案幸存者会面，而布兰奇此前并未同意这样做。
上个月，在布兰奇那场充满争议的确认听证会后，蒂利斯和其他参议员曾对司法部处理爱泼斯坦案的方式表达担忧。此后，代理司法部长确实私下会见了一批受害者。
不过，爱泼斯坦案幸存者丹妮·本斯基对NBC新闻表示，这次会面“没有成效”，也“没有实质内容”；而布兰奇对这次会面的描述则完全相反。
民主党人谴责司法部未能隐去幸存者的个人信息，却没有隐去可能参与侵害她们者的信息。他们还对“反武器化”基金是否真的作废表示担忧，并认为仍存在让这笔基金死灰复燃的漏洞。
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