当地时间周四，拉里·菲茨杰拉德在名人堂入选新闻发布会上的一番话，让路透社记者再次确认：这位42岁的外接手至今没有正式宣布退役，哪怕他已经被选入2026届职业橄榄球名人堂，而且是第一年获得提名资格就成功入选。 “我从未承诺退役，”菲茨杰拉德在发布会上说道，“我根本就不相信‘退役’这个词。我只是觉得，尤其是作为一名运动员，你会过渡到不同的阶段。我38岁打完最后一场比赛……你说退役是什么意思？我眼里没有退役这回事。所以我也不知道该怎么回答。我抗议的其实是这个单词本身，而不是这件事本身。所以我就是不承认它。” 菲茨杰拉德于2004年以探花秀身份被亚利桑那红雀队选中，从此职业生涯始终身披红雀战袍，直到2020年12月对阵旧金山49人队，那成为他的最后一场NFL比赛。17个赛季里，他出战263场常规赛，完成1432次接球，推进17492码，两项数据在NFL历史排名中仅次于传奇球星杰里·赖斯。 他的生涯不乏高光时刻，尤其是2008年季后赛。那一年他带领红雀一路闯入超级碗XLIII，4场比赛完成30次接球、546码推进和7次达阵，被许多人视为外接手在季后赛史上最伟大的个人表现之一。 然而超级碗中，匹兹堡钢人队横刀立马，阻断了菲茨杰拉德和红雀的冠军之梦。这是否是他迟迟不公布退役决定的隐性原因？恐怕未必。早在2020年，他就曾坚定地表态要重返赛场。 “我经历了一段伟大的旅程，非常有趣，我不会改变任何东西，”菲茨杰拉德在2022年说过，“我希望我……”这段话在那次采访中并未说完，但足以看出他对这项运动的眷恋。如今入选名人堂，或许正如他所言，只是人生阶段的又一次“过渡”，而非终点。

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