8月6日，一段流出的清晰视频显示：沙漠营地被大火吞噬，数辆装甲车被炸成扭曲的废铁。也门武装部队率先发起攻击。
数周以来，也门情报部门一直在密切关注一场秘密集结。由沙特出资支持的武装力量，包括第一战备旅和第三战备旅，正在马里卜省鲁瓦伊克地区集结兵力和弹药，并计划向哈德拉毛省的阿卜尔、萨尼耶和瓦迪亚通道推进。他们的目标是发动新一轮地面攻势，以缓解利雅得在国内外面临的日益加大的压力。
萨那并未选择坐以待毙。当地时间周四凌晨，多轮弹道导弹和无人机袭击了这些集结点。据媒体报道，一名不愿具名的沙特军方消息人士承认，此次行动中至少有58名沙特支持的雇佣武装人员丧生。
萨那方面则声称，伤亡人数达到数百。虽然具体数字尚待确认，但关键在于，这次行动反映了作战原则的变化。也门不再一味承受封锁，而是采取主动以时间换取空间。先发制人的战略已经全面展开。如今，沙特的每一次军事调动都可能成为打击目标。利雅得及其代理武装已无法再主导冲突升级的时间和地点。
地面打击只是更大规模行动的一部分。7月22日，萨那正式宣布，对与沙特有关的航运实施全面海上禁运，进一步确立“封锁对封锁”的强硬规则。这一举措的导火索是7月13日沙特对萨那国际机场的空袭，炸毁跑道，故意中断外交和医疗后送航班。此后，地区航运通道迅速受到影响。
曼德海峡顿时成为沙特船运的高风险区域。经由沙特红海港口装载、再穿越这一南部咽喉要道的原油运输量，从每日约300万桶锐减至大约一半。据报道，停靠沙特西部港口的船只保险费率飙升了10倍，从船体价值的不足百分之一升至整整百分之一。吉达、延布和吉赞的集装箱吞吐量也大幅下降。
利雅得试图通过将原油出口改道至北部红海枢纽延布，绕过南部这一脆弱点，但也门海军力量随即扩大了打击范围。8月5日，反舰弹道导弹在延布海岸附近击中沙特油轮“瓦法”号。这是封锁开始以来第8艘遭到打击的油轮。另有29艘船只被迫返航，绕行好望角，寻找漫长而艰难的替代航线。北部红海同样不再安全。
面对一场无法通过空袭压制、也难以通过其他手段遏制的军事行动，沙特再次求助于外部保护，试图弥补内部的脆弱性。7月下旬，沙特公布的“多国海上防务联盟”从一开始就显得更像是外交表演。它召集了地区签署方，却没有换来主要大国的实质性作战承诺。
8月7日，沙特的战略焦虑进一步加剧。巴基斯坦、沙特和土耳其领导人在麦加会晤，并签署共同防御协议。这一三边协议被描述为地区安全架构的重大变化。
按纸面设计，它试图将沙特的财政储备、土耳其的军事技术以及巴基斯坦拥有核威慑支持的武装力量纳入同一把威慑保护伞之下。现实中，这项协议本身也暴露出其结构性脆弱。2015年，利雅得在一个由9国组成、并获得美国全面后勤和情报支持的联盟带领下发动这场战争，当时曾预计数周内取胜。
11年过去，沙特耗费数千亿美元，眼看自己在红海的能源航线被也门海上打击所瘫痪，如今却不得不请求安卡拉和伊斯兰堡为其领土安全提供保障。这些所谓盟友的加入，并不会改变陆地和海上的现实。
“抵抗阵线”并不按照传统国家间战争方式作战，而是依靠机动弹道导弹发射单元、地下无人机制造设施，以及从非对称海岸线发射的低成本反舰导弹。
例如，无论是土耳其海军护卫舰，还是部署在边境的巴基斯坦步兵部队，都无法摧毁也门北部的地下发射阵地，也无法重新打通曼德海峡。护航舰艇或许能保护单艘船只，却无法消除萨那“封锁对封锁”原则背后的政治和军事根源。
沙特王室决策者似乎相信，纸面联盟和宫廷握手可以弥补战场上由顽强抵抗力量塑造的战略现实。这被表述为一种误判。沙特陷入了自己制造的悖论。若将冲突升级为全面地面战争，就意味着长期消耗，并将东部油田和西部度假区暴露在能够轻易打到艾卜哈和吉赞的力量面前。
若按萨那提出的条件解除封锁，则等于承认这场耗资巨大的干预行动遭遇了彻底失败。而维持低强度封锁这一“中间选项”也正在迅速消失。
安萨鲁拉已经让维持现状的代价高到难以承受。也门外交部本周警告称，持续的殖民政策最终将冲击利雅得自身的统治结构。总统迈赫迪·马沙特则直言不讳地提出最后条件：如果侵略持续、封锁不解除，任何对话都只是幻象。
安萨鲁拉政治局成员穆罕默德·法拉赫表示，也门“正继续推进打破封锁，不论针对我们建立何种联盟”。也门已不再只是为了生存而战。尽管多年遭受封锁、轰炸和孤立，它仍培育出本土军事工业能力，并把自身的战略地理位置转化为强有力的施压工具。2015年这场战争的发动者种下了风，如今正收获风暴。
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