惠灵顿未来是否会进行地方议会合并，前景仍不明朗。虽然各方同意在本周末向部长提交合并方案，但下一步如何推进仍需观察。
经过周五数小时的讨论，各方虽取得了一些进展，但仍未达成全面共识。目前有两个方案待提交：一个是涵盖整个地区的合并方案，另一个则是仅针对怀拉拉帕的单一机构方案。惠灵顿市长安德鲁·利特尔表示，现在判断具体会有何变化还为时过早，但他对前景保持乐观。
他说：“我相信，今天的讨论中，惠灵顿和怀拉拉帕地区的各议会展现了许多善意。无论政府最终接受哪个方案，我们都有很大机会为这个地区整合出一套好的安排。”他认为，从长远来看，合并将带来多方面好处，包括增强地区发声能力、实现流程标准化，以及形成更协调一致的经济和社会发展战略。
他补充说，过去的合并并未让地方失去自身特色。“人们对地方的认同和对土地的联系，并不依赖于管理他们权利的人，或是发放狗证的机构。”“真正重要的是这些地方发生了什么，而这来自社区本身。”
不过，他也指出，这些好处可能需要时间才能显现，“但这不应阻止我们尝试”。利特尔还提到，地区经济管理的均衡已经通过大惠灵顿地区议会在进行，并让所有人受益。合并的具体细节仍未明确。下一步将由部长决定推进哪些方案。
他说：“显然，如果部长批准我们继续推进某种改革方案，议会就必须与各自社区进行充分沟通。但实际上，2028年之前不会有任何变化。“在详细方案完成并获得部长批准之前，我们都无法确定最终结果。”卡皮蒂海岸区议会的努力仍在继续。其希望成为单一机构的提案在周五被其他议会否决。
市长珍妮特·霍尔博罗表示，由于“领先启动”计划尚未立法，卡皮蒂目前依据现行法律，寻求建立单一机构。她说：“我们会与本地选区议员、部长以及反对党议员沟通，明确表达我们的立场。因为我们已经做了分析，也完成了相关准备，我们知道卡皮蒂具备建立单一机构的有利条件。”
她指出，成为单一机构后，卡皮蒂能够自行运营公共服务并设定税率，“这样我们就不会被卷入惠灵顿或其他议会面临的问题中”。她还对新西兰广播电台表示，议会也在研究与霍罗费努阿和北帕默斯顿可能合并的方案。“在这次仓促推进的过程中，我们根本没有足够时间完成这项工作。”
霍尔博罗强调，如果某种架构被强加给议会，“我们也会尽最大努力，为我们的社区争取利益”。她指出，卡皮蒂只有18%的居民支持与惠灵顿其他地区合并。上哈特市议会同样反对合并，也未签署任何“领先启动”提案。但其立场已在此次提交的方案中得到体现。
上哈特市长佩里·泽说：“显然，要把每个人不同的看法都纳入其中并不容易，但我们已经尽最大努力，确保所有人的意见都被写进去，包括我们的不支持立场。”她希望方案中明确上哈特的反对立场，能让议会在后续讨论中保留退出合并的空间。
她说：“对上哈特来说，成本和收益与其他地方很不一样。我们的税率本来就低，议会运作高效，我们希望保护本地民主。”“我们非常清楚地听到了社区的这些核心关切，而这项提案在很大程度上并没有回应这些关切。”她表示，在地方政府改革仍存不确定性时，议会将一步步反对合并。
“地方政府确实存在一些问题，这些问题也被广泛承认，尤其是在资金和融资方面。但目前尚不确定这项改革能否解决这些问题。”惠灵顿市议员黛安·卡尔弗特则对市议会支持覆盖全地区的方案感到意外。她说：“周四，惠灵顿市议会投票表明，我们倾向于在惠灵顿地区设立两个单一机构，一个负责怀拉拉帕，另一个负责都市区，范围由最终划定决定，但主要应包括惠灵顿市、波里鲁阿、下哈特和上哈特。”
她表示，怀拉拉帕与惠灵顿都市区在需求和资源方面并不相同。“而且我们差异很大。我们的集水区域完全不同。我们之间隔着的是地理上的分界，不只是地图上一条街到另一条街的线，所以这种差异是非常明显的。”她说，围绕资金模式以及各议会如何才能从合并中真正受益，仍需进行更多审慎考量。
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