受持续高温和干旱影响,欧洲森林火灾风险持续上升。今年以来,欧洲森林火灾总过火面积已接近50万公顷。严峻的林火形势,也暴露出欧洲灭火飞机长期依赖从加拿大进口、现有机队老化等问题。目前,法国、意大利等国开始探索自主研发或改装灭火飞机,试图减少对加拿大的依赖。
加拿大制造的CL-415型灭火飞机
据路透社、美国《华尔街日报》等媒体报道,法国正在应对法国总统马克龙所称的二战以来最严重的野火危机,但法国现有12架灭火飞机中,只有7架能够正常执行飞行任务。随着林火季不断延长,欧洲国家对灭火飞机的需求快速增长,但供应商方面却难以及时交付。
自2022年以来,欧洲国家已向加拿大德哈维兰公司订购22架新型Canadair 515灭火飞机。但因为该系列飞机曾停产近10年,想要生产线重启并不容易。按照预计,首批新造飞机要到2028年才开始交付欧洲客户。法国订购的4架飞机中,后两架预计要到2032年才能交付。
在加拿大产能不足的情况下,欧洲多国开始寻求“欧洲方案”。法国、意大利、比利时等国的企业纷纷探索灭火飞机研发项目,希望生产本土机型。不过,欧洲想重新建立灭火飞机产业也并不容易。欧洲此前也曾尝试自主研发。早在20世纪80年代,德国和意大利的航空企业就曾合作开发一款两栖灭火飞机,但最终因成本问题,项目甚至没有走出图纸阶段。
加拿大灭火飞机运营商Avincis公司执行官约翰·博格认为,欧洲低估了灭火飞机从设计到交付所需的时间。德国技术专家埃尔玛·韦尔切克表示,二战结束后,欧洲在灭火飞机设计方面的能力几乎已经丧失。重新生产一架用于森林灭火的水上飞机,不仅需要投入巨额资金,还要经历研发、认证和测试等多个环节,建设生产工厂同样需要大量时间。意大利一家研发企业就披露,其灭火飞机项目预计耗资约12亿美元,组装工作可能要到2031年才能开始。
一些欧洲灭火飞机企业人士还担心,当前严峻的林火形势推动欧洲政界重新重视消防能力建设,但这种对本土灭火飞机研发和生产的支持能否长期持续,仍存在不确定性。
环球时报记者 线一凡
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