据《卫报》8月9日报道，维多利亚山口关闭后，蓝山地区的护士、商户和学生家庭正承受越来越大的通勤与生活压力。弗兰在蓝山地区结束夜班护理后，开车回家已不再轻松。自大西部公路上的维多利亚山口关闭以来，她原本45分钟的通勤时间已延长至2小时。
为了减少这段耗时的路程，弗兰——新南威尔士州护士与助产士协会成员、利斯戈医院分会的护士——有时会选择在当地一个只有冷水淋浴的免费露营地过夜。晚上10时30分下班后，她从医院开车回到黑泽尔布鲁克，往往已是凌晨1时45分，留给她的休息时间所剩无几。闹钟很快就会响起，提醒她再次踏上旅程。沿途，她可能会遇到施工和车辆故障导致的拥堵，而绕行的道路本就狭窄不堪。
如今，像弗兰这样被迫改道的司机已有数千人。他们只能选择达令堤道、奇夫利路和贝尔斯线公路等狭窄且坑洼不平的路线。冬季来临，黑冰、浓雾和模糊的道路标线进一步增加了驾驶风险。2026年初油价飙升时，她每两周的汽油支出一度达到600澳元。
“作为一个生活在乡村地区的医护人员，这被形容为是在为住得偏远付出代价。”她说，“我一直都很疲惫。”预计维多利亚山口还将继续关闭一年，弗兰面临的选择只有两个：在夜里提心吊胆地开车，或者在寒冷中露营过夜。同样来自利斯戈医院分会、住在卡通巴的克莱尔也面临类似的疲惫。她原本35分钟的通勤，如今最长要90分钟。“我可能直到午夜才能到家，第二天早上6时30分又得起床。”她说，“到一周结束的时候，人已经精疲力尽了。”
不再有过境车流。大西部公路是穿越蓝山地区的重要通道，连接悉尼和新南威尔士州西部。它至今大体沿用19世纪初殖民地测量员规划的路线，其中包括维多利亚山口的米切尔堤道。这条堤道建立在19世纪30年代铺设的石结构之上，如今这些石结构已经开裂。要用一座新桥替换这座已有194年历史、由囚犯修建的结构，至少还需要12个月。
莱蒂希娅·凯米斯特在维多利亚山附近的卡宁布拉谷为老年客户提供清洁服务。凯米斯特说：“哈特利和周边山谷的人被遗忘了。原来10分钟的路程，现在要走1个半小时。我服务的客户很多都七八十岁了，他们非常焦虑……老年人要去获取基本服务，却根本没有相应的公共交通安排。”
风景道路上的重型车辆一旦抛锚，会让本已严重的拥堵进一步恶化，往往要等到大型拖车赶到后，交通才能恢复。尽管居民受到明显影响，当地卫生部门仍表示，利斯戈和蓝山地区的医院服务没有中断，并指出急救车辆仍可沿公路行驶至封闭路段前。
新南威尔士州政府向能够证明损失达到40%的企业提供10000澳元补助，但米尔斯-马蒂尔说，这笔钱“连一个月的房租和开销都几乎不够”。她说：“大家早就知道这条路问题很大。道路关闭导致生意下滑20%，这成了压垮店铺的最后一击。”
维多利亚山当地旅馆业主、维多利亚山商业协会司库谢恩·麦克卢卡斯说，如今每天有超过3000辆车从大西部公路转入斯泰申街。这条街是当地主要商业街之一，再往前两个街区便接上达令堤道，沿铁路穿山而行。
本应成为生命线的铁路，也经常因维修而停运。麦克卢卡斯说，道路与铁路安排之间看不出有任何协调，当地商家也得不到预警。“我们可能正在酒店办活动……结果火车突然就停了，开始做线路维护。”他说。
他认为，现在的绕行和交通管理方案，更像是在临时应对一起事故，而不是面向长期封路的安排。“交通信号灯彼此不协调，瓶颈非常严重。他们没有按‘这会持续12个月，那就建设合适的临时基础设施、同步信号灯和清晰标识’的思路来做。”再往东几公里，在布莱克希思，当地商会主席迈克尔·帕格说，企业正面临供应链延误和用工短缺，一些货运公司对小件配送加收最高50澳元附加费。
卡车司机弗兰克·布莱克说，绕开维多利亚山口，每单程至少要多花30分钟，额外成本约130澳元，包括燃油、车辆磨损和时间损失。“作为自营司机，这笔成本只能由我自己承担。”他说。由于进出社区几乎只有一条条件不佳的道路，居民面对黑冰和山火风险时显得格外脆弱。
凯米斯特提到布朗斯盖普路等状况恶化的次要道路，部分路段靠近悬崖边缘，路面已经破损。“即便在天气好的日子里，在这些缺乏维护、满是坑洞的绕行道路上转过视线受阻的弯道，也让人害怕。”她说，“如果发生灾难性的山火，而主出口路线只剩一条还能通行，会怎么样？这让我们感到极度脆弱。”
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