缘起及第1章残剑遗孤：
护城河的水冷得像刀子，一刀一刀割在沈惊鸿的伤口上。
他游到对岸时，几乎已经没有了知觉。左臂抬不起来，右腿拖在身后，后背的伤口被河水泡得发白，翻开的皮肉像一张张惨白的嘴。他用右手死死抓着陆晚晴的手腕，不敢松开，怕一松手她就会被水流冲走。
陆晚晴比他更糟。她的右臂伤口在河水中泡得肿胀，整个人脸色惨白，嘴唇发紫，浑身止不住地发抖。但她的眼睛还是睁着的，死死地盯着前方，像是在看一个只有她能看见的地方。
两个人爬上岸滩，瘫倒在泥地里。身后，江阴城还在燃烧，火光映红了半边天，把护城河的水面染成了暗红色。浓烟滚滚，遮蔽了星星和月亮，空气中弥漫着焦糊的恶臭——那是木头、布料、粮食和人肉混在一起燃烧的味道。
沈惊鸿趴在泥地里，大口大口地喘着气。每一次呼吸都像是在吞刀子，肺里火烧火燎的。他的耳朵里嗡嗡作响，什么也听不见，只感觉到陆晚晴的手还握着他的手，冰凉的，但还在动。
“走……”他哑着嗓子说，“不能停……清兵会追出来……”
他挣扎着想站起来，但腿不听使唤，刚撑起半个身子就又摔了下去。
陆晚晴没有说话。她用左手撑着地面，一点一点地坐起来，然后爬到沈惊鸿身边，把他的胳膊搭在自己的肩膀上。
“一起走。”她说，声音微弱但坚定。
两个人互相搀扶着，踉踉跄跄地往南走。他们不敢走大路，只能沿着河岸的芦苇荡深一脚浅一脚地往前挪。芦苇的叶子划在脸上，生疼，但他们感觉不到。每走几步，就要停下来喘口气，然后继续走。
不知道走了多久。也许是一个时辰，也许是两个时辰。沈惊鸿的意识已经开始模糊了，眼前的景物变得忽大忽小，忽近忽远。他觉得自己像是在做梦，梦见自己走在一片无边无际的黑暗里，身边只有陆晚晴的呼吸声。
前方忽然出现了火光。
不是江阴城那种冲天的火光，而是几支火把的光，在黑暗中摇曳着，像几只萤火虫。沈惊鸿的心一沉——清军的追兵？
他本能地伸手去摸剑，但腰间的剑鞘早就空了。林文昭的古剑不知道什么时候丢了，也许是在护城河里，也许是在爬上岸的时候。他什么都没有了，只有靴筒里那把母亲给他的匕首。
陆晚晴也停了下来。她的手紧紧握着那把刻着“沈”字的匕首，刀刃在黑暗中闪着微弱的光。
火把越来越近。沈惊鸿眯起眼睛，看见火把下是一张张陌生的脸——不是清兵的光头辫子，而是束着发髻的汉人面孔。有五六个人，穿着黑色的劲装，腰间挂着刀，步伐矫健，一看就是练家子。
为首的是一个老者，六十多岁，须发花白，但腰杆笔直，目光如炬。他穿着一件灰布长衫，外面罩着一件黑色的马甲，手里没有拿火把，而是提着一把长剑。剑鞘是黑色的，没有任何装饰，但在月光下泛着暗沉的光。
老者走到沈惊鸿面前，停下来，低头看着他。
“你是江阴城里的？”他的声音很低沉，带着一种不容置疑的威严。
沈惊鸿没有回答。他的手已经摸到了靴筒里的匕首，只要这个老者有一丝敌意，他就会扑上去。
老者似乎看出了他的戒备，微微点了点头，从怀里掏出一块木牌，递过来。
沈惊鸿接过来，借着火光一看，木牌上刻着一个“郑”字。他的瞳孔缩了一下。
“郑森的人？”他问。
“郑公子派我们来接应。”老者说，“他在福州听说江阴城破，让我们沿着长江南岸找，看看有没有幸存者。”他蹲下来，看了看沈惊鸿身上的伤，又看了看陆晚晴，皱起了眉头，“你们两个，伤得不轻。”
“能走。”沈惊鸿说。
老者没有理他，转过头对身后的人说：“抬担架来。”
几个人从后面的芦苇丛中抬出两副简易担架，是用竹竿和麻绳绑的，上面铺着干草。他们把沈惊鸿和陆晚晴分别抬上担架，动作很轻，但还是碰到了伤口，疼得沈惊鸿咬紧了牙关。
“去哪儿？”沈惊鸿问。
“先找个安全的地方治伤。”老者说，“然后去厦门。郑公子在等你们。”
沈惊鸿躺在担架上，仰头看着灰蒙蒙的天。星星在头顶闪烁，又远又冷。他忽然想起了阎应元，想起了林文昭，想起了赵铁柱，想起了母亲。他想起了他们每一个人。
“还有别人吗？”他哑着嗓子问，“城里……还有人活着吗？”
老者沉默了一会儿，然后说：“江阴城……没有活人了。”
沈惊鸿闭上了眼睛。
担架在黑暗中前行，颠簸着，摇摇晃晃。沈惊鸿感觉到陆晚晴的手不知道什么时候伸了过来，握住了他的手。她的手还是冰凉的，但这一次，她没有发抖。
他在黑暗中握着那只手，感觉着它的温度，感觉着它的存在。
他想起了母亲系在他们手腕上的那根红绳。他低头看了一眼，红绳还在，系在他的左腕上，另一端系在陆晚晴的右腕上。红绳已经被血浸透了，变成了暗褐色，但它还在。
他握紧了陆晚晴的手，闭上了眼睛。
沈惊鸿再次醒来时，发现自己躺在一张真正的床上。
不是济世堂的药柜拼成的床，不是城墙上的稻草铺，而是真正的、有床单、有枕头、有被子的床。房间里很安静，只有窗外偶尔传来的海浪声。阳光从木窗的缝隙里照进来，在地上画出一道道金色的线条。
他愣了一下，然后猛地坐了起来。
后背的伤口还在疼，但比之前轻了很多。他低头看了看，身上的绷带换过了，是干净的白色棉布，缠得很整齐。他的衣甲不见了，取而代之的是一件干净的青布短褐，虽然旧，但洗得很干净。
“醒了？”一个声音从门口传来。
沈惊鸿抬起头，看见那个老者站在门口，手里端着一碗药。
“这是哪儿？”沈惊鸿问。
“厦门。”老者走进来，把药碗放在床头的小桌上，“郑公子的地方。你已经昏了三天了。”
三天。沈惊鸿的心猛地一沉。三天，足够清军把江阴城从地图上抹去了。
“陆晚晴呢？”他问，声音有些急促。
“那个姑娘？”老者说，“她比你醒得早。昨天就醒了，在隔壁房间。她伤得没你重，但右臂的伤口有些感染，已经上了药，应该没事。”
沈惊鸿松了一口气，靠回枕头上。他看着头顶的房梁，木头的，很粗，很结实，跟江阴城里那些老房子一模一样。
“你是谁？”他问。
老者拉了把椅子，在床边坐下。
“我姓周，单名一个‘海’字。年轻的时候在海上讨生活，跟着郑家的船队跑过南洋。后来老了，就在郑公子身边做事。”他顿了一下，“郑公子让我问你，江阴的事，你还想不想继续？”
沈惊鸿转过头看着他：“继续什么？”
“反清复明。”周海说这四个字的时候，声音很低，但每个字都很重，“江阴没了，但江阴的人还在。你还在。郑公子说，如果你愿意，他可以给你一个位置。”
沈惊鸿沉默了很久。
他想起了阎应元临死前的那句话——“大明已经不值得你忠心了。”但他也想起了阎应元的另一句话——“江阴这两个字，会留在史书上。”
他不是为大明守城。他是为江阴。
“我愿意。”他说。
周海点了点头，站起身来。
“那你好好养伤。过两天，郑公子会来见你。”
他走到门口，忽然停下来，回过头。
“对了，有一件事要告诉你。”他的声音有些沉，“城破之后，清军屠城三日。江阴城里……据我们打听到的消息，活下来的不超过五十人。大多是城破之前就从暗道逃出来的。你是其中之一。”
沈惊鸿没有说话。他早就知道了。从他在护城河对岸回头看见江阴城燃烧的那一刻起，他就知道了。
“周前辈，”他忽然问，“阎大人的绝笔书，有人送出来了吗？”
周海沉默了一会儿，然后从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，递给他。
“送出来了。”他说，“是一个亲兵拼死带出来的。那个亲兵送到我们手里之后，伤重不治，死了。”
沈惊鸿接过那张纸，打开。
纸上的字迹他已经很熟悉了——瘦硬、锋锐、一丝不苟，像写字的那个人一样。
“江阴百姓，非为君，实为家。剃发令下，无人可免。今日之死，非殉国，乃殉道。八十日带发效忠，十万人同心死义。阎应元绝笔。”
沈惊鸿把纸贴在胸口，闭上了眼睛。
眼泪从他的眼角滑下来，无声无息，落在枕头上。
隔壁房间里，陆晚晴坐在床边，手里握着那把刻着“沈”字的匕首，刀身上映出她的脸——苍白的、消瘦的、满是伤痕的脸。
她的右臂缠着厚厚的绷带，一动就疼。但她的左手很稳，稳稳地握着那把匕首。
门外传来脚步声。她抬起头，看见沈惊鸿站在门口，扶着门框，脸色苍白，但眼睛是亮的。
两个人对视了很久。
然后陆晚晴笑了。
“你怎么不好好躺着？”她说，声音沙哑，但带着一丝笑。
“你不也没躺着？”沈惊鸿说。
陆晚晴低下头，看了看手里的匕首，又抬起头。
“沈惊鸿，”她说，“我们以后怎么办？”
沈惊鸿走进房间，在她旁边坐下来。
“跟着郑公子。”他说，“继续打。”
“打多久？”
“打到打不动为止。”
陆晚晴沉默了一会儿，然后点了点头。
“好。”她说，“那我也跟着你。”
沈惊鸿伸出手，握住了她的手。两只手都被绷带缠着，但握在一起的时候，还是暖的。
窗外的海浪声一下一下地拍打着岸边，像一首古老的摇篮曲。
沈惊鸿靠在床沿上，望着窗外的海。海是蓝的，天也是蓝的，蓝得不像真的。在江阴的八十一天里，他已经忘记了天可以这么蓝。
“陆晚晴。”他说。
“嗯。”
“等打完仗，我还是带你去太湖。”
陆晚晴笑了。
“你又来了。”她说，“每次都这么说。”
“这次是真的。”
“你每次都说是真的。”
沈惊鸿转过头，看着她的眼睛。
“这次真的是真的。”
陆晚晴看着他的眼睛，看了很久。然后她伸出手，捏了捏他的脸。
“好。”她说，“我信你。”
作者：宁汉兴，水乡小镇做题家，长居金陵，C9小硕，热爱历史、武侠、玄幻，正在创作相关小说，第一部《江阴血剑》正在连载中！
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