台安宾馆那把褪色的藤椅，贾莉莉还记得。1988年盛夏，保管室柜顶的搪瓷盆落满灰，她搬了梯子去够，脚下虚浮，一栽，盆砸在水泥地上，铛啷啷响，惊起半走廊的目光。没人伸手扶她。她自个儿爬起来，掸掸裤腿，把那盆擦净摆好。那年她十九，以为世界可凭力气攥住。
后来进了县委办，打字机嗒嗒响彻深夜，油墨染黑指缝。她将废纸一页页理平，背面抄名人名言，“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”。同行笑她痴，她不辩，只将每一份公文校对到无一错字。科员、副科长、副局长、主任……步子不快，但稳，像老农锄地，一垄一垄往前赶。有人说她是“台安第一铁娘子”，她笑笑，低眉顺眼：“哪有什么铁，不过是磨。”
磨到最后，组织部副部长兼任编办主任，又下沉富家镇当书记。那几年扶贫，她踩着泥巴路走遍每个屯，裤脚上的泥点子干成硬痂，夜里泡脚热水都泛黄。农民递来粗瓷碗，她咕咚咚灌下井水，抹嘴道：“甜的。”再后来副县长、县委常委、统战部长，她成了县里炙手可热的女领导，会议桌主位那把椅子，坐上去温温的，像被人焐热了等她。
可焐热她的，何止椅子呢。第一回是一箱南果梨，果农赶了三十里送来，搁在门卫室，留条“尝尝鲜”。她皱眉，吩咐退回。副手在旁笑道：“几颗果子，不收反倒生分。”她想也是，便留下了。那夜剥开一个，汁水淌满手，甜得舌尖发颤。她想，这点甜，总不至于齁着。
从梨到烟酒，从烟酒到信封，从信封到卡……她给自己划的线，像退潮的海岸，一浪退一尺，不知不觉滩涂尽露。账面上数字越来越大，她夜里惊醒的次数越来越多，有时盯着天花板喃喃：“就一次，最后一次。”可“最”字无底，像她当年擦过的搪瓷盆，看着光鲜，一敲，铛啷啷全是空响。
东窗事发是纪委循着一条乡镇公路的招标来的。她被带走那日，办公室那只兰花笔筒还插着笔，是她当保管员时工会发的纪念品，笔帽上刻着“廉洁”二字，经年摩挲，字迹模糊如泪痕。
看守所铁窗窄窄，她常望见一角天。忽记起十九岁那年午后，她从梯上跌下，满屋目光如针，只有一个老保管员默默递来半块手帕，说：“姑娘，地滑，当心脚底。”她当时没哭，此刻眼泪却噗噗掉，烫在囚服上，洇出深色的圆，像当年那盆砸出的印，终究没能擦掉。
古人说“为山九仞，功亏一篑”。她这一生堆了三十八年的土，最后那筐，是自己亲手泼出去的。
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