癌症就像恐怖片里的杀手——看似被主角永远消灭，却总会在某个瞬间卷土重来，带来新的恐惧。

化疗的设计初衷同样如此：杀死癌细胞。但总有少数癌细胞能逃过一劫，进入一种被称为"细胞衰老"的状态存活下来。

打开网易新闻 查看精彩图片

这些细胞远非休眠，而是保持代谢活跃，释放出蛋白质、脂肪和其他分子的混合物，通过信号传导重塑肿瘤及其微环境。

发表在《自然·老化》杂志上的一项新研究发现，其中一个信号分子可能就藏在你的厨房橱柜里——果糖，它可能在指示癌细胞扩散。

"我们的研究是首批证明营养素（这里指果糖）可以作为这类信号之一的研究之一，"费城威斯塔研究所的分子生物学家艾丹·科尔说。

研究团队是这样解开谜团的：他们聚焦于接受顺铂治疗的卵巢癌。顺铂是一种强效的铂类化疗药物，通常会诱导癌细胞进入衰老状态。

虽然大多数患者起初对治疗反应良好，但复发很常见，之后肿瘤会在腹腔内扩散。

是什么导致那些癌细胞四处游走？如果研究人员能弄清楚这一点，就可能为预防癌症复发提供线索——90%的癌症死亡者正是死于复发。

为了确定细胞过程，研究人员先用顺铂在实验室培养的卵巢癌细胞中诱导衰老，然后收集生长培养基，其中包含细胞在两天内释放的所有分子。

将未经治疗的卵巢癌细胞暴露于这种培养基中，并不会让它们分裂得更快，也不会让它们对细胞死亡更具抵抗力。

但研究人员观察到的是：这些细胞更有可能松脱对邻近细胞的附着，并从三维肿瘤样球体上脱离——这正是癌细胞扩散的第一个关键步骤。