不少中老年人反复头晕、站立时眼前发黑(黑朦)、莫名乏力,多处就诊,难确诊,做脑血管核磁后常会查出椎基底动脉延长扩张(VBD),迂曲膨大的椎基底动脉,形态上状如一条盘踞在颅内的“黑龙”。患者查出后,经常两极化处理:过度恐慌急于手术,或是无症状便放任不管。

椎基底动脉负责给管控呼吸、心率等生命中枢的脑干、小脑供血。长期高血压、动脉硬化会造成血管弹性减退,拉长扭曲、管腔膨大,形成VBD。该病早期症状隐蔽,多为长期头晕、行走不稳,易被误判为颈椎病;体位骤变、紧张空腹时还可能眼前发黑甚至站立不稳,极易漏诊或者误诊。

一、颅内“黑龙”存在四大健康威胁

椎基底动脉延长扩张带来的损害是多维度的,血管扭曲扩张主要存在四类不可忽视的健康风险。

第一,诱发后循环短暂脑缺血与脑梗死。扭曲血管内部血流方向紊乱、流速不均衡,极易形成微小血栓。一旦血栓脱落,就会堵塞远端细小脑血管,引发小脑、脑干缺血。轻症仅持续数分钟自行缓解,属于大众熟知的“小中风”(医学上称为短暂性脑缺血发作,TIA);如果重要供血血管发生闭塞,会形成持续性卒中,引发走路不稳、肢体无力、视物重影、吞咽困难等后遗症,严重影响日常生活能力。

第二,持续压迫周围颅神经。膨大移位的血管会长期机械性压迫邻近神经组织,很多患者会出现持续性面部麻木、难以缓解的面肌抽搐、反复复视。神经长期受压,如果没有及时干预,可能造成神经功能发生不可逆损伤。

第三,可能诱发自主神经调节紊乱。扩张的血管可能压迫脑干自主神经中枢,部分患者会出现发作性出汗、血压波动、心率变化等症状,具体机制仍在研究中。临床上,该类患者症状表现多样,容易与其他疾病重叠,进一步提升鉴别难度。

第四,存在血管夹层、动脉瘤破裂风险。随着血管不断扩张,血管壁持续变薄、结构脆弱,少数患者会继发动脉夹层或者囊性动脉瘤。一旦发生破裂出血,致残、致死风险极高。需要说明的是:VBD是整条血管的均匀扩张迂曲,和局部鼓包的动脉瘤不同,但两者可能同时存在。

需要客观说明:疾病进展存在显著个体差异。部分人群多年随访,血管形态保持稳定,不会出现明显不适;但也有患者短短数年之内,血管扩张程度持续加重,各类风险不断攀升。因此,不能依靠当下有无不舒服,直接判断病情轻重。

二、哪些人群容易催生颅内这条“黑龙”?

椎基底动脉延长扩张不属于急性突发疾病,是长年累月多种危险因素叠加形成的慢性血管病变,高危人群主要分为三类。

1.血压控制不达标的高血压人群。长期高压血流持续冲击血管内壁,是造成血管弹性减退、扩张迂曲最核心的危险因素。经常忘记服药、血压高低波动大的人群,患病风险会明显升高。

2.中老年动脉粥样硬化群体。高血脂、2型糖尿病、长期吸烟、过量饮酒,都会持续破坏血管内膜,加速动脉硬化进程,让血管韧性不断降低。

3.先天血管结构薄弱人群。不少中青年患者不存在三高基础疾病,常规体检却发现血管迂曲扩张,这类情况大多和先天血管发育特点相关。

很多市民存在固有认知误区,认为脑血管病变只是老年人专属疾病。近年来门诊数据显示,四五十岁中年人群检出率持续上升。长期熬夜、精神持续高压、慢病疏于管控,正在不断加速血管损伤进程,脑血管疾病年轻化趋势值得警惕。

三、查出椎基底动脉延长扩张,到底要不要做手术?

这是患者咨询最多的问题。专家明确给出结论:绝大多数病情稳定的患者,首选规范化内科保守管理,并不需要立刻开展神经介入或者外科手术。整体干预方案主要分为三大板块。

首先,精细化管控基础慢性病。规范调控血压、血糖、血脂指标。这里特别提醒广大患者:合并椎基底动脉扩张的人群,血压并非降得越低越好。血压过度降低会减少后循环脑组织供血,加重头晕、乏力、黑朦等症状。降压目标需要神经专科医生结合血管情况个体化制定,切勿自行叠加多种降压药物,盲目追求低血压数值。同时严格戒烟限酒,规避一切持续损伤血管的不良生活习惯。

其次,建立长期规范化随访机制。单次脑血管检查只能反映某一个时间点的血管状态,无法预判未来变化。首次确诊血管扩张后,应当按照医嘱定期复查脑血管磁共振血管成像(MRA)或CT血管造影(CTA),动态监测血管长度、管径变化。如果连续多次复查形态保持稳定,可在医生指导下适当拉长随访间隔;若随访发现血管持续扩张、病变进展,则需要开展全面的风险评估。

最后,牢记危险预警信号,把握紧急就医时机。

1、一旦出现以下症状,建议立即前往急诊:突发剧烈后枕部头痛,伴恶心呕吐;

突发意识障碍、严重复视伴肢体瘫痪;突发剧烈头痛后迅速出现颈部僵硬。

2、出现以下情况,建议尽快前往神经科或脑血管病科门诊:新发持续性头晕、走路摇晃不稳、看东西出现重影;反复一过性眼前发黑、不明原因乏力;持续面部麻木、口齿不清、肢体活动不利。

3、外科干预:只有患者反复发生缺血事件、形成动脉瘤、出现难以耐受的神经压迫症状,经过多学科充分评估之后,才考虑神经介入微创手术干预。脑血管介入手术门槛高、手术风险客观存在,有着严格适应症,不能为了消除心理焦虑盲目接受手术。具体方案需由神经介入专科医生结合影像动态评估。

四、日常科学养护,延缓血管病变进展

想要减缓血管进一步扩张、降低各类并发症风险,长期日常健康管理发挥着不可替代的作用。

体位变换严格遵守“慢三秒”原则:平躺、久坐之后起身不要猛然站立。临床上大量黑朦、头晕发作,都发生在体位快速变动瞬间。起身前静坐数十秒,缓慢站起,避免脑部供血瞬间波动。

尽量规避长时间空腹、过度紧张、过度劳累。剧烈情绪波动、饥饿状态极易诱发自主神经功能失调,增加头晕、乏力发作概率。

饮食保持清淡均衡,严格控制高油、高盐、高糖食物摄入;坚持规律作息,杜绝长期熬夜。运动优先选择快走、太极拳等温和有氧运动;尽量避免剧烈冲刺、大负重力量训练,减少血流剧烈波动对血管带来的冲击。

结语

颅内这条被形象称作“黑龙”的迂曲血管,是脑血管向我们发出的重要健康预警。面对检查结果,既无需过度恐慌焦虑,也不能置之不理、放任发展。头晕、乏力属于中老年十分常见的不适症状,很多人简单将其归为普通眩晕、颈椎病,主动跳过脑血管相关筛查,导致潜在风险长期隐藏。

提醒广大市民,如果频繁出现不明原因头晕、短暂眼前发黑、突发站立不稳,建议尽早完善脑血管专项检查(头颅MRA或CTA),明确根本病因,实现疾病早评估、早干预。脑血管疾病的管理是一场持久战,科学定期随访、持续管控危险因素,是降低卒中、神经功能损伤等不良事件最有效的手段。

作者:赵开军 上海市东方医院神经外科