一碗羊羹，换来一场大败。
鲁宣公二年，公元前六〇七年春，郑国公子归生奉楚国之命攻宋。宋国这边，站出来迎战的人，是华元。
大棘战场上，战车排开，甲士执戈。华元坐在主帅车上，他大概没有想到，真正把他送到郑军面前的，不是郑国的锋刃，而是自己车前那个御者。
这个御者，叫羊斟。
华元不是无名小将。
他是宋国大夫，出身宋国公族，后来长期掌权。春秋时的宋国夹在晋、楚两个大国之间，外面有强邻，里面有贵族，稍有一步走错，城门外就是兵车。
打这仗之前，华元做了一件很寻常的事。
他杀羊，分给军士吃。
春秋军中，肉不是随便吃的东西。大战前能分一口羊羹，既是犒劳，也是礼数。军士端到热食，知道主帅记着他们，临阵时便多一分心气。
偏偏漏了一个人。
羊斟没分到。
他不是后世街头赶车的车夫。春秋战车上，主将、车右、御者同车，御者握缰，掌方向，靠近主帅生死的位置。
车辕前是马，车舆里是将，车轮一转，往左往右，不只是路的问题。
那天分羊，华元做主。
羊斟站在军中，看着别人吃完，自己没有份。史书没有写他当时说了什么，只把这一笔冷冷记下：“其御羊斟不与。”
没给他。
第二天开战，宋军迎上郑军。
大棘一带，兵车向前，尘土起处，主帅车最容易被人盯住。华元在车上，羊斟在前面驭马，缰绳攥在他手里。
这时，羊斟开口了。
他说：“畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政。”
昨天分羊肉，归你管；今天这辆车往哪儿去，归我管。
这句话一出口，事情已经拽不回来了。
马车没有朝宋军该去的方向走，反倒直奔郑军阵中。华元人在车上，刀戈在外，主帅车一旦陷进去，身边再多号令也传不出去。
郑军围上来。
华元被囚。
《左传》把这场败仗写得很重：宋师败绩，华元被俘，乐吕被获，甲车四百六十乘落入敌手，俘二百五十人，割取左耳计功的还有百人。
这不是一口羊羹的损失。
这是宋军一整场战役的坍塌。
宋国要救华元，只能拿东西赎人。兵车一百乘，带花纹的良马四百匹，往郑国送去。
车马还没有完全入境，华元自己逃了回来。
城门里，华元总算回到宋国。羊斟却待不住了，后来逃到鲁国。
有一段后来的说法，说华元回来后问羊斟，是不是马不听使唤。羊斟答得很硬：不是马，是人。
这话很像他的脾气。
可《左传》真正留下来的重话，不是这句，而是对羊斟的判断：他因私怨败坏国家，残害百姓，再大的刑罚也不为过。
羊斟当然有怨。
在那个讲礼的时代，主帅同车御者没有分到羊羹，不只是少吃一口肉。那是众人面前的一次落空，是被排在队伍外面的感觉。
可战场不是私怨算账的地方。
车辕一歪，主帅被俘；主帅一失，三军震动。羊斟把一口没分到的羊羹，换成了宋国兵车、士卒和战场上的败局。
后来，人们从他那句“今日之事，我为政”里，化出一个成语：各自为政。
原本只是车上一句话，后来成了世上一种乱象：各人照各人的主张办事，不顾全局，也不同旁人配合。
华元的错，在漏了身边那个握缰的人。
羊斟的错，在把一己怨气放到了国家兵车前面。
大棘之战过去两千多年，那辆战车早没了，羊羹也早凉透了。可成语还在，每次有人只顾自己那一段缰绳，车轮就又朝危险处偏了一寸。
战场上，羊斟握着缰，华元坐在车中，郑军的阵列越来越近。
那一刻，方向已经不归宋军了！
参考资料：
《左传·宣公二年》
杨伯峻：《春秋左传注》，中华书局
《十三经注疏·春秋左传正义》，中华书局影印本
教育部《成语典》二〇二〇版“各自为政”条
本文据公开史料创作，部分场景细节为合理演绎。
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