《印度时报》等多家印度媒体近期集中报道,印度正加速推进一项名为“高空伪卫星”(HAPS)的新型监视平台项目。这种飞行器能长时间停留在平流层,无需进入巴基斯坦领空,就可以在安全距离外对其纵深实施持续侦察。

显然,该飞行器针对的不仅仅是巴基斯坦,也是印度为了扭转对我国信息搜集劣势的举措之一。

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HAPS是介于传统无人机与轨道卫星之间的新型平台,在约18000—2200米的平流层高度运行,远高于客机和普通无人机,但低于近地轨道卫星。

此类飞行器通常靠太阳能驱动,理论滞空时间可达数周甚至数月。

HAPS并不是一个新鲜概念,1974年,美国AstroFlight公司制造全球首架太阳能无人机SunriseⅠ,标志着此类飞行器从理论走向现实。

次年,改进型SunriseⅡ优化设计,飞行高度突破5200米。此后数十年,NASA先后研制了多款HAPS。2003年“太阳神”号创下29500米的飞行高度纪录。

英国空客研发的“西风”系列HAPS,实现连续26天不间断高空巡航,验证了此类飞行器长期驻留高空的可行性。

HAPS能够长期驻留高空,显然具备军事方面的潜力。

2016年英国国防部采购3架“西风”-S,2021年参加了美军“会聚工程”联合作战演习,搭载光电、红外与电子侦察载荷,部署在亚利桑那试验场,在21700米的平流层持续巡航25天,完成超视距目标持续跟踪、前沿加密通信中继任务,验证了HAPS的实战能力。

2023年,“西风”HAPS开始在中东空域执行地面武装跨境调动侦察任务;2025年再创67天连续驻空纪录,进入北约全域情监侦体系,执行地中海海上通道监控任务。

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2024年“英勇盾牌”印太军演,美军在关岛基地投放“太阳神”-R型HAPS,挂载电磁频谱探测设备,验证了锁定远洋舰艇电磁信号并引导舰载远程导弹实施模拟打击的能力。

除“太阳神”-R外,美国还有K1000ULE太阳能无人机,2026年美国国防部签署2.7亿美元采购合同,在中东中央司令部部署。该机滞空时长可达76小时,用于监控波斯湾沿岸地面武装、海上走私船。

除英美外,俄罗斯也在巴伦支海测试了高空太阳能侦察无人机,伊朗的“沙赫德-147”HAPS升限突破18000米,可搭载SAR雷达执行边境纵深监视任务。

印度的“高空伪卫星”项目代号AS-HAPS,由印度空军主导,总预算约16.56亿美元。国防部已于2026年7月发布招标,邀请国内企业参与设计开发,政府将承担最高70%的原型研发费用。

印度国防与发展组织已于2025年5月完成AS-HAPS载荷的技术验证。在中印边境,用飞艇携带载荷升至约17000米高度,验证载荷性能。印度国家航空航天实验室计划在2027年前完成AS-HAPS全尺寸验证机的测试。

印度计划研发的HAPS翼展30米,飞行时间90天,飞行高度20000米。飞机上将安装远程雷达、光电摄像头和电子情报设备,传感器的作用范围可达数百公里。

部署后,印度在本国境内部署HAPS,不需要飞越巴基斯坦领空,就能监视其境内的军事调动、基地活动和后勤路线。

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印度媒体认为,巴基斯坦空军的F-16和枭龙等战斗机实用升限通常在18000米以下,无法在20000米及其以上高度持续作战。

远程防空导弹理论上可打到这一高度,但用价值数百万美元的拦截弹打一架无人轻型滑翔机,在经济上极不合算,这种“成本交换失衡”也是对HAPS的一种防护。

印媒没有提到AS-HAPS对我国的作用,但该机的载荷的技术验证是在中印边境进行的,表明印度肯定会将其用于执行针对我国的情报收集任务。

由于地理问题和技术水平差距,印度在中印边境情报搜集方面一直处于绝对劣势,近年来一直致力于在中印边境地区搭建信息搜集网络,企图扭转劣势。

比部署费尔康、内特拉预警机沿实控线巡航,探测我方空中动态;批量部署以色列“苍鹭”及国产高原无人机开展纵深侦察。还在边境制高点梯次部署多型远程雷达、无源探测装备,搭配光电观测塔与动、声学传感设备,来构建边境态势感知网络。

AS-HAPS研发成功后,印度可以将其作为上述手段的补充,投入对中印边境的侦察行动,完善印度的边境侦察网络。

但这并不能扭转印度在中印边境的情报侦察劣势,毕竟歼-20的战斗力远超巴基斯坦空军的主力战斗机。而且所谓用防空导弹打低成本目标是浪费钱的说法也根本不存在,毕竟打掉敌人的侦察节点,价值不是金钱能衡量的,“成本交换失衡”只不过是印媒自欺欺人而已。

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类似印度AS-HAPS的飞行器,我国早已有货架产品。比如彩虹-T4无人机,2017年就完成2万米临近空间全程试飞。该机翼展45米,搭载8台分布式电动螺旋桨,可搭载光电探测、通信中继、气象监测设备,理论驻留时长可达数月至数年。

还有2022年9月完成首飞的启明星50无人机,是国内首款双机身布局大型HAPS,翼展达到50米。该机采用模块化双机身结构,搭载6台分布式电机,设计巡航高度20000米以上,专门针对平流层稳定气流优化低速气动外形,抗高空紊流能力更强。

双机身布局大幅拓展了载荷安装空间,可搭载合成孔径雷达、电子侦察吊舱,实现数百公里半径全域持续监控。

显然,印度还处于追赶中国的路上,而按照印度武器研发的“习惯”,能否按时完成研发目标,另当别论。