来看看古埃及最初的样子。几个世纪以来，古埃及的诸多遗迹半掩于黄沙、尼罗河淤泥和残垣断壁之中。这些老照片呈现的，并非如今修缮完备的壮丽景致，而是它们重见天日的那个历史瞬间。

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19世纪末至20世纪初，考古学家、当地劳工和早期摄影师记录下了这些刚从地下展露出来的遗址。风化的大狮身人面像躯体上，满是游客与工人，其胸膛和爪部的沙土才刚刚清理完毕。

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门农巨像孤零零地立在荒漠旷野里，一人一驴成了仅有的尺度参照。在阿布辛贝神庙，一个身影伫立在拉美西斯巨型坐像的膝头，在巨幅雕刻面容和凿刻于原生岩壁上的象形文字前，显得格外渺小。

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狮身人面像大道上，一排排公羊首雕像向远方伸展，人与毛驴在其间往来。卡纳克神庙内，宏伟的石柱从遍地倾倒的石块堆中高高耸起。独自一人站在残砾之间，更凸显出残破殿宇的宏大尺度。其他地方，神庙的塔门仍半埋在沙里，浮雕只露出部分，等待进一步发掘清理。

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尼罗河上，菲莱神庙宛如一座座孤岛。三角小帆船驶过直接临水的柱廊与庙门，建筑底层依旧被河水淹没，墙壁上布满诸神与君王的浮雕。

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这批照片，不少出自邦菲尔斯摄影工作室以及其他早期旅行者之手，定格了极具冲击力的过渡阶段。遗迹在被黄沙掩埋后重见天日，但尚未完成修复。那时，需要依靠人力清理数十万立方米沙石石块，记录每一处铭文。比遗迹更伟大的，是前赴后继、将其挖掘出世的坚定意志。

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他们有关考古、文化、宗教、王权的遗迹太多，生活遗迹太少，这并不正常。没有足够的生活生产，真让人好奇是如何支撑起那么多的文化、宗教、王权活动的。不过他们确实厉害，10000年前撒哈拉沙漠还是草原和湖泊，北非还有狮子，5000年前埃及旁边可能没那么多沙漠。