2026年12月，胖东来许昌生活广场店即将关闭，这家店在2002年1月1日开业，位于许昌南关大街42号，是胖东来的第一家大型商场，今年上半年实现销售额9.77亿元，全年预计达到20亿元，利润超过一亿元，并非因亏损而关闭，而是老板于东来决定主动停止这个盈利门店的运营。
8月7日，于东来在内部直播中谈起这件事，接着在两天后通过文字进一步解释，关店不是因为经营状况不好，而是觉得价值观受到压制，他认为有些事情比赚钱更加重要，比如公平这个原则，这话听起来带有理想色彩，但仔细想想其实很实际。
问题出在房租上，2015年前后，当时负责项目的人没有统一签订合同，把铺子分成好几块租给不同房东，后来店铺越做越大，生意变好，有些房东就开始涨价，涨得特别离谱，于东来没骂人也没讨价还价，直接表示钱不是关键，关键在于不能接受这种不公平，他宁愿关掉店铺也不愿意跟这种做法共存。
这已经不是头一回发生类似事情，2015年新乡大胖店就遇到过租金从八百万涨到两千四百万的情况，他二话不说直接放弃，转头自己花两亿买下三万八千平方米的物业，这次许昌生活广场租约到期不再续签，其实他在2021年就公开提过这个打算，当时不少人还觉得是在说气话，现在看，人家早就计划好了。
另一个原因是老楼实在撑不下去了，没有地下停车场，周围车位紧张，里面走道窄，人一多就堵得慌，电路、水管、空调都还是老系统，想加智能导购或者升级消防设施都很困难，顾客嘴上说怀念老店，真去逛几次，停车要绕半小时，进去挤得迈不开步，体验自然变差，情怀留不住人，舒服才能留住人。
胖东来早就开始规划新项目，他们在2025年底用自有资金买下许昌东城区一块地，叫做“自由之城”，2026年4月动工建设，预计2029年9月正式开业，总建筑面积在42到60万平方米之间，光停车位就有3300多个，最关键的是这个项目没有找银行贷款，完全依靠公司自己的资金来建造，这不是为了炫耀实力，而是出于理性考虑，租来的空间始终让人不放心，自己建的空间才能真正掌握话语权。
员工安排做得挺稳当，生活广场的680名员工一个都不裁掉，工资和福利照旧发放，统一调到科技广场、郑州东站、鄢陵这些新店去工作。关掉一家店不是要缩小规模，而是把资源转移到更合适的地方。
有人觉得于东来做事太计较，租个房子何必这样认真，但仔细想想，房东把租户当成赚钱工具，短期看好像占了便宜，长远来看整个商圈的人气慢慢没了，最后大家都得不到好处，胖东来这次关掉店铺，表面上像是退让一步，其实是在往前走了一大步，他们重新掌握了空间、定价和服务的主导权，以后不用再看别人的脸色行事。
我想的是，这件事其实很简单，就是一个做零售的人，干了二十多年，忽然明白过来，自己一直坚持的东西，正被租金慢慢消耗掉，他不想让步，就干脆停下来，重新搭建一个平台，再干一次。
许昌生活广场关门了，但胖东来超市没有离开，只是搬到另一个地方继续坚持它的经营方式。
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