如果说当下真有一个带有鲜明民粹色彩的议题，那可能就是反对人工智能数据中心。美国各州两党越来越多的议员和候选人，正把自己塑造成数据中心扩张的批评者。
最近的初选结果也显示，这确实是一个颇具杀伤力的议题。不过，在这股日益壮大的政治退潮中，有一个显著例外：总统唐纳德·特朗普及其政府官员。他们不仅没有远离数据中心，反而在公开力挺。
考虑到越来越多的民调显示，美国人有多么反感数据中心，而且压倒性地不希望它们落户自己社区，特朗普的这一立场，成了他最新一个令人费解的政治选择。
最近几周，特朗普为数据中心辩护的力度明显加大。他不仅把数据中心描述为美国在人工智能领域保持竞争力的关键，还称其对接纳它们的美国社区来说是双赢。今年3月，特朗普政府推出一项名为“电费支付者保护承诺”的倡议，目的是让开发商自愿承诺，数据中心建设不会推高民众电费。
但即便在当时，特朗普也淡化了这项行政举措的必要性。他暗示，数据中心其实并没有推高电价。特朗普说：“他们需要一些公关帮助，因为人们认为，只要那里建了数据中心，电价就会上涨。”
上个月，纽约州民主党籍州长凯西·霍楚尔签署行政命令，暂停新建数据中心。特朗普对此进行了严厉批评。他在社交媒体上称，数据中心是“庞大、强劲、大胆的赚钱机器”，也是“现金奶牛，税更低，还能带来创纪录的就业”。
上周，他在福克斯新闻采访中表示，“任何拒绝人工智能的社区都犯了大错”，并声称数据中心会降低税负、推高房产价值。
他称这是一件“非常了不起的事”，甚至似乎对为何会有人反对它们感到惊讶。特朗普说：“这几乎就像是有人在发动一场反对数据中心的运动。”而在同一周稍后接受《国会山早餐简报》采访时，他又把矛头指向由共和党掌控的得州。得州近期推动对数据中心建设实施更严格监管。
特朗普说，数据中心可能“比石油还重要”。他还补充说：“我不觉得它们难看。我的意思是，我看到的一些数据中心，是我见过最令人惊叹的建筑。它们能延伸两英里半到三英里。”
特朗普几乎所有这些说法，都与美国民意背道而驰。在益普索今年6月进行的一项民调中，美国人以45%对16%的比例反对新建数据中心。
而一旦涉及在自己社区附近建设，反对幅度就更大。如果数据中心距离受访者住宅10英里以内，反对与支持的比例扩大到59%对10%。盖洛普今年3月的调查显示，10个美国人中有7个反对“在你所在地区”建设数据中心。
显然，情绪更强烈的一方是批评者。在上述民调中，强烈支持在本地区建设数据中心的人仅占3%至7%，而强烈反对者则在44%至48%之间。
调查还显示，虽然61%的美国人认为数据中心是必要的，但77%的人希望它们建在远离社区的偏远地区。尽管特朗普声称数据中心能带来经济繁荣，甚至可能“比石油还重要”，但只有50%的美国人认为它们能创造就业、对经济有利。而且，只有六分之一的人对此持强烈认同态度，认为这些描述“非常”或“极其”符合数据中心。
尽管特朗普称数据中心不会、也不应推高电价，但在益普索6月初的民调中，77%的受访者表示，数据中心确实正在推高电价；皮尤研究中心3月的调查中，也有三分之二的人持相同看法。
最后，根据马凯特大学法学院今年5月的一项民调，美国人总体上以71%对29%的悬殊比例认为，数据中心的成本高于收益。
尤其值得注意的是：所有这些民调都表明，这种反感在两党之间都相当普遍。共和党人相对更可能看到数据中心的好处，也更愿意接纳它们进入自己的社区，但他们同样强烈反对。
这种跨党派立场，已经清楚体现在全美各地对这一议题的处理方式上，而且不只是纽约和得州。全美已有15个州提出禁止建设数据中心的法案，范围从深红州到深蓝州。
上周，堪萨斯州两党州长初选中，这一议题也占据突出位置，而批评数据中心的候选人赢得了两场初选。赢得民主党初选的州参议员辛迪·霍尔舍尔，否认了自己此前支持数据中心建设的一次投票，并强烈支持暂停审批。俄亥俄州两党州长候选人也都支持暂停建设。
在上周密歇根州的初选中，民主党参议员候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德和众议员候选人威廉·劳伦斯，都把这一议题作为竞选重点，并最终获胜。威斯康星州民主党州长候选人弗朗切斯卡·洪，也可能在周二复制这一做法。她已把这一议题作为自己的标志性主张。
这些人似乎都意识到，这是一个罕见、真正能够动员选民的议题——既因为它直接影响美国人所在的社区，也因为他们担心，数据中心正在加剧本已不断上升的生活成本。但特朗普显然作出了不同的政治判断。
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