这次中泰“鹰击”联合空军训练，咱们赴泰的机队里，出现了一位已经服役三十多年的“老前辈”，它就是咱们国产初代空中加油机轰油-6。不少军迷都好奇，性能更强的运油-20都已经列装了，这位老伙计怎么还出来执行任务？今天咱们就聊聊这事。
轰油-6诞生在上世纪90年代，是咱们国家第一款国产专用空中加油机，更是咱们空中加油技术从无到有的标志性装备。早些年咱们的空海军都是以近岸、近海防御作战为主，任务区域战机本身的作战半径就能完全覆盖，也没太迫切的空中加油需求。后来南海战略价值越来越凸显，远海维权任务慢慢变成常态，战机航程不足的短板才彻底露了出来，搞出咱们自己的加油机成了必须解决的事。
西安飞机工业集团在轰-6轰炸机的基础上，改装出了咱们第一款能用的空中加油机，九十年代中期就开始入列服役，直接把咱们空中加油装备的空白给填上了。基础版轰油-6还保留了原来的火控系统，一边能加油，一边还能挂导弹执行作战任务，适配不少场景。
后来出了空军专用的轰油-6U，去掉了火控雷达和作战挂载模块，把空间腾出来装油优化加油布局，成了专职的加油机。海军用的轰油-6D保留了火控系统，还能挂反舰导弹，改进后的轰油-6DU也去掉了作战模块，变成海军的专职加油机型。
作为初代基于中型轰炸机改出来的加油机，轰油-6的先天不足其实挺明显，和新一代的运油-20比起来差着整整一代。单说能拿出来给其他飞机加油的油量，轰油-6也就不到18吨，这个数字才是美军KC-135加油机的一半，和运油-20的差距就更大了。
运油-20基于运-20大型运输机打造，最多能装超过100吨燃油，一半以上都能拿出来给其他战机补给，算下来有效输油最少也有50吨，直接让咱们的远程空中保障能力跨了一大步。
加油作业的能力差距也不小，轰油-6一共就只有两套加油吊舱，一次最多同时给两架战机加油，一趟任务下来也就保障六七架战机，主要还只能给歼-8D、歼-10这类中型战机服务。受总载油量限制，一架轰油-6也就稳定保障两架战机拓展航程，根本撑不起大机群远程作战的保障需求。
运油-20一共设置了三个加油点，机翼两个尾部一个，能同时给多架战机加油，作业效率翻了倍都不止。而且咱们现在列装的所有主力机型它都能适配，小到歼-10C大到轰-6N、空警-500A，都能找它补油，是真正的战略级保障装备。
当年轰油-6服役，直接解决了咱们战机没处加油的难题，还把不少老战机的远程作战能力提了上去。就拿歼-8D来说，加一次油之后，海上作战半径直接从800公里涨到了1200公里，远海拦截和维权能力一下子就上去了。
可受限于原来的老平台，轰油-6自身的航程和滞空时间都不够，该改的地方都改完了，也没法突破先天的性能瓶颈，确实跟不上现在远海体系化作战的要求了。
运油-20性能全方位碾压，为啥轰油-6还不全面退役？核心原因其实很实在，咱们整个加油机队的规模还是不够大，新装备生产列装得有周期，一时半会填不上需求缺口，只能让老机型继续顶班。
现在全球范围内，美国一家就有超过600架各型加油机，占了全球加油机总量的四分之三，人家的全球远程投送体系，全靠这么多加油机撑着。咱们现在现役加油机一共才大概35架，里面既有俄制的伊尔-78M，也有老的轰油-6系列，还有新的运油-20，轰油-6系列占了不小的比例。
其实咱们自己的战机航程性能都不差，歼-20、歼-16这些主力战机的内油航程，比西方同级别战机都要好，歼-20的内油航程都快达到美军F-35的两倍了。早年对大型加油机研发列装投入有限，这也是一个重要原因。
可战机自身带的油再多，也替代不了加油机的作用。尤其是咱们的轰-6系列战略轰炸机，本身设计偏老，定位就是区域作战机型，和美俄的洲际战略轰炸机比，航程短板确实挺明显。
现在咱们远海训练、西太平洋巡航、跨国联合训练都越来越多，不管是战斗机还是轰炸机，对远程续航的要求越来越高，对加油机的数量、保障范围要求也水涨船高。
运油-20现在已经实现批量生产，也经常公开参加演训，完全能支持咱们的战机突破第二岛链完成远海部署。可大型运输机、加油机的生产列装本来周期就长，短期内没法完成全面换装，也没法一下子把轰油-6的岗位全接过来。
所以在运油-20扩容换装的这段时间里，轰油-6这个过渡机型还是少不了的。未来好几年里，这位老前辈还得接着坚守岗位，干好基础的空中保障活儿。等新型加油机队的规模完全满足全军需求了，它再顺顺当完成交接，退出作战序列。
参考资料：环球网 《我军30多年老加油机轰油-6亮相联合演训》
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