并非每个被NASA取消的项目都能在“死后”收获光环,但有一个被砍掉的项目正在重获生命力——诺斯罗普·格鲁曼公司将把其零部件“移植”到新的任务中,帮助NASA更快实现月球基地目标。 这个项目名为“居住与后勤前哨”(HALO),原本是NASA绕月“门户”空间站的居住模块。今年早些时候,NASA重组“阿耳忒弥斯”计划架构时,HALO被列入取消名单。但诺格公司并未将其彻底报废,而是计划把HALO的电气和机械部件改装到一系列新的“月球基础设施演示”(LID)任务中。 这些部件将用于开发能够在月球南极长达数周的极寒黑夜中生存,并支持宇航员长期居住的技术。也就是说,一个被放弃的模块,反而成为未来月面栖息地技术的“种子”。 NASA取消“门户”的部分原因是为了追求速度。随着“阿耳忒弥斯”计划下宇航员重返月球表面的愿景不断演变,中国将首批航天员送上月球的计划也在稳步推进。这些雄心以及中国探月工程的持续进展,掀起了新一轮太空竞赛,美国宇航局决心保持领先地位。 今年3月,NASA局长贾里德·艾萨克曼宣布调整“阿耳忒弥斯”计划,旨在以更循序渐进的方式开发下一代所需技术。而让被砍掉的HALO模块以这种方式“复活”,也体现了NASA在登月竞赛中抢时间的现实考量。
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